森の中をさまようように(6)
晩春六月。
近北公[ハエルヌン・スラザーラ]は、オアンデルスン[・ゴレアーナ]に
執政官[トオドジエ・コルネイア]は
入京の翌朝、両宰どの[ウベラ・ガスムン]は、都や西南州から追放する者を記した
上は大貴族から下は平民まで、近北公および両宰どのから危険と思われた人物は、軒並み追放されることになったが、その追放者の名簿は、両宰どのがひとりでつくった。
世上では、執政官とホアビウ・オンデルサン、それにサレも加わっていたとする者も多かったが、そんなことはなかったのだった。
「温情、義理、縁故。
そのように言われたサレであったが、見せられた名簿の中に、オヴァルテン・マウロどののなまえがあったので、これはどうにかこうにか削除させた。
手足をもぎとったつもりの大公[スザレ・マウロ]のまわりに、いつの間にかまた人が集まり、いつまでもしゃしゃり出てくるのに業を煮やしたのも、今回、「掃除」を行う理由のひとつであった。
さすがに、今の大公を都から追放するような乱暴なまねはできなかったが、その周りはだれもかれも排除されることに決まった。しかし、オヴァルテンどのは、兄である大公の活動に対する抑止になったし、なにより、追放しては、都のいくさびとの強い反感を受けるのは必定であった。その
執政官もホアビウも、幾人か名簿から消してもらおうと両宰どのの元を訪れたが、不首尾に終わった(※1)。
とくにホアビウは、父ガーグが名簿の筆頭に載っていたので必死であった。しかし、その願いは叶わなかった。
バージェ候[ガーグ・オンデルサン]はこたびのいくさでも、糧秣を供出するだけでことをすまそうと画策し、それが近北公の激高を買っていた。なさけないことに、長子ホアビウは老人の暴走を止められないでいたのだった。
近北公が候からの書状を読んでいる場に、サレも居合わせたが、公は一通り怒り狂ったあと、「やつはもうだめだ」と静かに言い放った。その瞬間、ガーグ・オンデルサンという良将の役割も人生もおわった。
サレは候に世話になっていたが、すでに借りは返したと考えていたので、それ以上、面倒をみるつもりはなかった。
両宰どのによる大掃除で、鳥籠[宮廷]では、親近北州派の多い
両宰どのとしては、西宮派を
都の治安を担い、西南州の兵に強い影響力を持っていた
結果、青衣党は、近北公と話の合うオリサン・クブララの意のままに動くようになった。クブララどのと合わない執政官は苦い顔をしたが、それも両宰どのの計算の内に入っていたことだろう。
候の始末は、「きみたちは候に情があるだろうから、ぼくがやろう」と両宰どのが直々に近北州の兵を率いて、東からバージェに乗り込んだ。ホアビウとサレも、事の
両宰どのの動きに合わせて、西から、大いくさに参加する近西州の万騎長どの[ロアナルデ・バアニ]の軍が進入したが、これを迎え撃つはずの候の兵たちは、ホアビウの説得に応じて動かなかった。
屋敷を完全に包囲された候は、病気を理由に両宰どのへ会おうとしなかったが、両宰どのは門を打ち破り、寝所へ入った。
実際に病気のためにやつれていた候は、その場で自死か隠居を求められた。
長々と言い訳をはじめた候は、業を煮やした両宰どのの指示で、庭へ引きずり出されそうになるとようやく、隠居に同意した。
ホアビウへの家督相続の書状へ
家督相続の書状をじっと見つめていたホアビウから、サレは書状を受け取ると、なぜ、このような最後を候が迎えてしまったのか、その点についてあれこれと思いを巡らせながら、裏書をした。
周りから言われていた通りに、ホアビウへさっさと家督を譲り、彼の下で近北公へバージェ領が恭順の意を示していたら、このように候が晩節を汚すこともなかっただろう(※3)
候に対する疑問を執政官に投げかけた時、彼は「年を取ると、頑固になると言うからな」とサレに言った。それだけでは納得できなかったが、サレも忙しかったので、その時は、それ以上考えるのをやめた。
このようにして、ホアビウはようやく家督を継ぐことができたが(※4)、オンデルサン家は近北公の信用を失っていたので、それを取り戻すのにひどく苦労した。大いくさでも、最も危険な役割を背負わされた。
以上が、「ウベラ・ガスムンの大掃除」と言われた政争のあらましである。
追放や隠居をさせられた者たちは、元の地位へ戻るために、大いくさで近北公側が負けることを強く願った。
一方、両宰どのより報告を受けた近北公は、「過ぎた野心を持てば、こういう風につけを払うことになる」と述べたとのこと。
※1 不首尾に終わった
これは事実と異なる。コルネイアとホアビウの取り成しを受けて、追放者の名簿からなまえを削除された者は複数いる。
もともとガスムンにも追放する意思はなく、その追放者やコルネイア、ホアビウへ恩を売るために、わざと名簿に名前を
※2 近北公に対して暗殺を計画していたためというものであった
実際に、一部の者たちの間でそのような動きがあったようだが、事実は不明である。
※3 このように候が晩節を汚すこともなかっただろう
隠居だけでは、ガーグに対するハエルヌンの怒りは収まらず、後難を恐れてだれも近づかない中、ガーグはライリエで孤独な
病身のガーグは、何度も
※4 ホアビウはようやく家督を継ぐことができたが
当初、ハエルヌンはオンデルサン家を取り潰すつもりであった。反対するガスムンとサレの説得には応じなかったが、ひそかにタリストン・グブリエラがどうにか説き伏せて、家名を存続させた。
グブリエラがガスムンらに助け船を出した理由は、まず、西南州への影響力を強めることにあり、かつ、オンデルサン家が担っていた仕事が降りかかることで、余計な軍事的負担をもちたくなかったためと推測される。
なお、この件が縁となり、グブリエラ家とオンデルサン家に強いつがなりができた。
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