スラザーラ内乱記注解

北へ(４)

　近（きん）北（ほく）州（しゅう）の州都スグレサは、かつて近北公[ハエルヌン・スラザーラ]が言っていた通り、入り組んだつくりとなっていた。

　大通りもコステラに比べて狭く、行き止まりの道も多いとのことだった。敵軍に攻められた場合にその進攻を遅らせるため、そのような造りになっていたのだろう。

　しかしながら、サレとしては、「駒あそび」の盤のように整然としたコステラの街並みの方が性に合った。睡蓮館までの道を馬で進んでいる際に、曲がった道などを通ると、まっすぐに直したくなった。

　スグレサ到着後すぐに、サレは睡蓮館を公女[ハランシスク・スラザーラ]の従者として訪問した。二度目の呼び出しを受けたのは、それからしばらくしてからのことだった。

　同じように参上を命じられていた[モルシア・]サネ翁（おう）と一緒に(※１)、控えの間で待っていると、ラシウ[・ホランク]がふたりを近北公の執務室へ案内した。

　中には、西（せい）左（ざ）[ザケ・ラミ]どのが先に入っていて、近北公の酒の相手をしていた。

　太り気味の近北公は何もかもが物（もの）憂（う）げな様子で、ゆっくりと杯を傾けていた。

　ふたりの坐っていた円卓に、サネ翁とサレが腰を下ろすと、ラシウが手際よく酒杯を用意した。

　乾杯をしたのち、サレは都でサネ翁と会っていたが、改めて、近北公の口から、翁の紹介があった。

「やってもらいたい仕事はいくらでもあるのに、隠居したいなどとふざけたこと言う、困った老人だ。一緒に仕事をしてもらうこともあるだろう。万事、なかよくやってくれ」

　そのように言われた老人は呵々大笑してから、次のようにサレへ声をかけた。

「こんな老人をこき使って、心を痛めぬお方だ。仕えにくいことこの上ないが、よろしく頼むよ。早く近北州に慣れて、少しでも私の仕事を減らしてくれ」

　サネ翁の言葉に、「返答に困ることをおっしゃるお方ですな」とサレは返答した。

　すると、「そうかな」と言いながら、サネ翁がサレに向かって杯をかざしたので、彼もそれに倣った。

　酒席はしばらく続いたが、近北公が次の予定を無視して飲み続けようとしたところ、西左どのに無言で酒杯を取り上げられた。

　その様を見て、サレが暇（いとま）乞（ご）いをすると、近北公から、公女に伴って、北州公 [ロナーテ・ハアリウ]のもとにあいさつへ出向くように命じられた。

※１　同じように参上を命じられていた[モルシア・]サネ翁と一緒に

　モルシア・サネ。

　南管区所属の筆（ひっ）頭（とう）右騎射（うきい）。管区間の調整と外交を担った。近北州の内政において、ウベラ・ガスムンに次ぐ重臣。このとき、齢（よわい）六（ろく）十（じゅう）であった。