スラザーラ内乱記注解

北へ(２)

　近北州に入ると、「南管区の東側にある荒地をどうにかしろ」と近北公（きんほくこう）[ハエルヌン・スラザーラ]に命じられ、サレは広大な荒地の代官に任ぜられた。

「都でのおまえの手腕を評価したうえでの任官だ。私の期待を裏切るなよ」

　そのように公は説明した。

　荒地には、四年前に都から公が連れて来た若者たちも、屯田兵として暮らしていた。都より良い暮らしができると思っていた彼らは、荒地の様をみて、さぞ落胆したことであろう。

　都とホアラでしか暮らしたことのないサレには、若者たちの気持ちがよくわかった。

　代官着任に合わせて、サレは千騎長に昇進した。

　両（りょう）宰（さい）[ウベラ・ガムスン]どのからは、「あれだけ色々やらされてようやくだ。そのうえ、荒地の代官ときた。でも、まあ、おめでとう。これで父上に並んだな」との言葉をもらった。

　荒野とは言え、広大な土地の代官に任じられたうえに、千騎長へ選ばれたことで、他の家臣たちから嫉（しっ）妬（と）されるかと思ったが、それほどでもなかった。

　みな、公を恐れていたので、彼の決定にはすなおに従ったのか、サレの処遇がうらやましいものではなかったのかは不明であった。

　もしかしたら、サレが両宰どのの友人だったので、家臣たちは遠慮をしていたのかもしれなかった。

　サレはいつでも両宰どのに会えるめずらしい人間であり、用件がなくとも彼の執務室へ出向き、ほとんど会話を交わさずに帰ることもあった。

　話を聞いてみると、近北州のいくさびとの理想は、公にあまり関わらない役目につきつつ、豊かな土地を拝領することであった。こちらもまた、彼らの気持ちがサレには深く理解できた。

　後年、近北州のいくさびとたちとサレの軋轢（あつれき）は増すばかりであったが、最初はちがった(※１)。

　公に叱られることの多かった北左[クルロサ・ルイセ]どのとは、相通じるものがあり、最初から馬が合った。

　しかし、近北州に来てはじめてあいさつを交わした時に、次のように言われた際には、北左どのは何かしらの神経症ではないかと、サレは疑った。

「近北公に怒鳴られているときはですね、自分のことを虫だと思うのです。しがない羽虫だと」

　それに対して、サレは会話の中で、自分の能力に自信のない北左どのに、「実際の実力を正しく把握していれば、本当に能力が低くても人生は何とかなります。たとえ、羽虫であろうともです。逆に、有能な者でも、自分の実力を見誤れれば破滅していきます(※２)」というようなことを伝えた。

　サレは会うたびに、北左どのを何かしら励ました。しかしながら、後から考えてみると、もっと親身に相談へのるべきだったかもしれなかった。

　任地に赴いたサレは、まず、不正を行っていた役人の中から、何かしら使えそうな者は残しておいて、その他の者を斬るなり(※３)、金山送りにするなりした。その苛烈な処置は、「人を簡単に殺すな」と公の怒りを買ったが、サレは意に介さなかった。

　さっそくサレには、近北州でも「切りたがりのサレ」というありがたくない二つ名がついたが、上の処断のおかげで、ずいぶんと仕事がやりやすくなった。

　なお、不正役人を処刑することについては、ポドレ・ハラグとオーグ[・ラーゾ]が、後難を恐れて強く反対した。ふたりを甘いと考えるか、思慮深いと捉（とら）えるかは、人それぞれであったろう。

　サレは千騎長に任じられると、家来の中から百騎長を選んだ。

　筆頭百騎長は家宰のポドレ・ハラグ。その他は、ゼヨジ・ボエヌ、ロイズン・ムラエソ、オントニア[オルシャンドラ・ダウロン]にオーグらであった。

　新たに従者となった兵の中で、騎兵を志す者をオントニアに預けた。

　彼のしごきのせいで、少なくない数の者が死んだが、オントニアは気にしなかった。

　それについては、致し方のない部分もあったが、サレはオントニアの扱いに悩んだ。

　ハラグがいつものように、「角を矯（た）めれば牛は死ぬと言います」と言って来たので、「とにかく、あまり殺すなと言っておけ。私の代わりに死んでくれる者たちなのだから」とサレは言葉を返した。

　サレは、連れて来た兵たちを遊ばせておくのが嫌だったので、荒地に水路を引かせたり、橋や道路をつくらせたりした。兵の糧秣については、しばらくの間、公が面倒を見てくれた。これは実に助かった。

　また、ムラエソに命じて、村々の子供たちに教育をほどこさせた。

　サレが荒地にいたのは二年ぐらいであったが、思った以上の成果を出すことができた(※５)。

　近北州はいくさびとが戦いにかまけすぎており、また、財政も金山任せのきらいがあり、総じて、行政はざるという印象をサレはもった。

　他国にいくさを仕掛ける前に、州内でやるべきことがまだまだあるのではないか、というのがサレの結論であった。

　ただし、公の名誉のために付け加えておけば、荒地の生活といえども、百姓の生活は、西南州の者たちよりも穏やかなものであり、みな、生き生きと家業に励んでいた。

　公は百姓から恐れられつつも敬意を払われていた。

　この荒地での生活は、サレの生涯の中でも、いちばん平穏な日々であった(※４)

　なにより、長子のオイルタンをはじめとして、家族と暮らせるようになったのがありがたかった。

　サレが都にいたので、オイルタンの馬初（うまはじ）めの儀式は参加できなかったが、弓初（ゆみはじ）めのほうは見届けることができた。

　オイルタンはすくすくと成長していった。それは何より、サレにとって喜ばしいことであった。

※１　最初はちがった

　前にも書いたが、この回顧録は、領地をもたぬ近北州のいくさ人たちとサレが、不倶（ふぐ）戴天（たいてん）の敵となる九一三年の軍務監選任問題以前に書かれたものである。

　ウストリレ進攻問題が本格化する前より、近北州のいくさ人たちと反進攻派のサレとの不和は、先鋭化こそしていなかったが、その対応にサレが苦慮していたことが読み取れる。

※２　有能な者でも、自分の実力を見誤れれば破滅していきます

　モウリシア・カストのことを念頭に置いた発言か。

※３　その他の者を斬るなり

　人を集め、サレが自ら斬ったとのこと。その見事な太刀（たち）筋（すじ）は評判となり、ハエルヌンが「首を斬られるのならば、ノルセンに限るな」と近習に語ったとの由。

※４　思った以上の成果を出すことができた

　いくさのない時代に生まれていれば、サレは優秀な行政官として、一生を全うできたのかもしれなかった。しかし、時代がそれを許さなかった。

　治世（ちせ）の能臣になれたかもしれなかったサレは、一部の者たちから、乱世の奸臣と呼ばれながら、その生涯を終えた。

※５　サレの生涯の中でも、いちばん平穏な日々であった

　その後のサレの後半生を暗示させる一文である。

　回顧録が執筆された当時(九一二年ごろ)の自身の置かれていた状況から、何か悟るところがあったのかもしれない。

　「短い内乱」終結後のサレの人生は、ウストリレ進攻の可否をめぐり、これを是とする者たちとの政争に明け暮れ、その中で憤（ふん）死（し）に近い状況で幕を閉じた。