異世界村長【書籍発売中】

第246話 最強の能力者

　帝国の異変を知った私は、すぐさま女神を呼び出す。春香にも念話を入れて、ほかのメンバーにも召集をかけさせている。

　本当はすぐにでも助けにいきたい。

　だが私ひとりが慌てたところで、良案など浮かぶはずもない。はやる気持ちを押さえつつも、みんなの到着を待っていた。

「――というわけなんだ」

　それからややあって、村の精鋭メンバーたちが集まった。もちろん女神さまも同席している。

「これまたトンデモないのが現れたな。……で、聖理愛さんたちは？」

「ああ、いまはまだ生きてる」

「念話が使えたのが唯一の救いだよな」

　冬也同様、ほかの面子も心配そうにしている。未知の存在のこともそうだが、ふたりの安否をしきりに気づかっていた。皆が話しているうちに、私もＰＣ画面を操作していく。

　先ほど帝国の様子を確認したが、上空からの映像には何の変化も見当たらない。広範囲に至る能力のようだが、結界のような現象は発生していなかった。

　それともうひとつ、捕らわれたふたりの姿は確認できている。鎖で縛られているが……さしたる外傷はなく、凌辱された形跡もないようだった。

「啓介さん、私に代わってください」

　当てもなく対象を探しているところで、女神がそう言って画面を操作し始めた。この世界の神なのだから、私が調べるよりも遥かに効率的だろう。

　どう判別してるのかは不明、されど迷いなく画面を動かしていく女神。　すぐに張本人を探し当てると――、

「え……、魔王ってどういうこと？　なんでこんな……」

　動揺の色を隠しもせず、恐ろしく不吉な単語を呟いた。

　画面には30～40歳くらいの男が映っている。隣に数名の女性を侍らせ、近くには拘束された新皇帝の姿も見えていた。どうやら現在、新しく建てられた皇帝の館にいるようだ。

「ナナーシアさま、こいつが魔王ってのは……間違いないんですか？」

「はい、間違いありません……」

「でもどうして？」

「なぜかはわかりません。ですが彼、ユニークスキルを保有しています」

　女神はそう断定しているが、これは明らかにおかしな現象だった。以前にも聞いたとおり、この世界の神、すなわちナナーシアが召喚しない限り現れるはずがないのだ。

　この一件を引き起こしたのは日本の神々。女神は関与していないし、わざわざ召喚する理由もない。そう結論を出したのだが……今さらながらに気づいてしまった。

　召喚した神々には、すでにナナーシアも含まれているという事実に。

「啓介さん、恐らくそれが原因です。私が正式な神と認められたから……ごめんなさい」

　自分や村にも関わることだからか、人間っぽい感性を露わにしている。いつものようなお気楽な感じではなかった。

「さすがにこれはもらい事故ですよ」

「でも……」

「それに相手の能力さえ解れば対処できるはず。召喚したなら能力も見れますよね？」

「はい、それはもちろんです」

　いまだ蚊帳の外にいるメンバー、彼女らにも事情を説明していったが、女神を責めるようなヤツはひとりもいなかった。ここにいる誰もが想像できなかったのだから当然だろう。

　起きてしまったことを嘆いてもはじまらない。そう思い至って、すぐさま対策会議に移る。まずは何と言っても魔王の能力確認からだ。

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光史郎　Ｌｖ48　38歳

職業：魔王

ユニークスキル：君臨せし支配者Ｌｖ２

周囲５００ｍの範囲にいる者を屈服させる

有効範囲は自由に調整可能

ユニークスキル所持者には無効

※ただし対象のスキルを封印して、

レベルを90％減少させることが可能

スキル：

剣術　　Ｌｖ２

槍術　　Ｌｖ１

格闘術　Ｌｖ１

身体強化Ｌｖ２

闇魔法　Ｌｖ１

治癒魔法Ｌｖ１

超回復　Ｌｖ１

空間収納Ｌｖ１

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　きっと日本では冒険者を、しかも上位層だったのかレベルがかなり高い。オーク程度なら素手でも倒せるクラスだ。戦闘経験は申し分ないと考えたほうがいい。

　そして肝となるユニークスキル、厨二病っぽい名称も含めて魔王らしい能力だった。範囲に入れば抵抗できず、ユニーク保持者にも極めて有効な能力。レベルが２なのは既に何度か使っている証拠だ。能力の詳細を把握している、そう見るべきだろう。

　自分なりの考察を切り上げ、女神に質問を投げる。この中で一番詳しいのは間違いなく彼女だ。

「街全体を結界で覆った場合、魔王の支配は解除できますか？」

「いえ不可能です。有効範囲に入れば逃れられません」

「では、魔王を結界で囲ったら？」

「捕らえることは可能です。魔王も結界を素通りできませんので」

　どうにかして結界さえ張れれば、閉じ込めることはできるようだ。ほかにもいくつかの条件が判明し、皆で情報を共有していった。

・『君臨せし支配者』は、魔王の移動に合わせて有効範囲もズレる。大移動をする場合、対象を連れまわす必要がある

・有効範囲は５００ｍとあるが、地上だけでなく上空にも有効。しかもスキルレベルが５になれば、周囲10ｋｍにまで効果が及ぶみたいだ

・状態異常無効や村スキル全般も封印されてしまう。それどころか、椿の使徒スキルまでもが使えなくなる

・一度有効範囲に入ってしまえば、どんな命令にも逆らえない。隆之介のような制約や制限の類もなく、文字通りの絶対服従となる

　結論、魔王の領域に入ればすべて終わり。勇者をも凌駕する最強のチート能力だった――。

「村長どうするよ？　オレたちだと近づくこともできないぞ」

「村長や勇人さんでも厳しいです。レベルダウンの効果が高すぎて、近づけても意味がないですし」

「これだけ距離があると儂の咆哮も届かんぞ」

「街の人全員を犠牲にすれば、僕の一撃ならあるいは……」

　女神の説明が終わり、まずは手当たり次第に意見を述べていく。どこに糸口があるかもわからないため、聞き逃すことなく書き記していった。

　やがて意見が出尽くした頃、皆が私のほうを見て押し黙った。私自身、ある程度の算段も固まり、今後の行動指針を語っていく。

「まず優先すべきは聖理愛と希望の救出だ。その次に魔王の隔離、そして最後に排除。ここまではいいか？」

　魔王の気が変わり、ふたりがいつ殺されるかもわからない。街の人々を救出するのは二の次三の次、とにかくふたりを取り戻すことを優先する。

「これからすぐに向かうつもりだ。手順も考えたから、穴があったら指摘を頼むよ。まず最初に――」

　作戦の概要を説明しながら、全員でその精度を高めていった。