異世界村長【書籍発売中】

第36話 春香と秋穂

「椿っ、ちょっとこっちに来てくれ！」

　滝の裏側に小さなほら穴を見つけた私は、大きな声で椿を呼んだのだが……、滝が落ちる音が大き過ぎて聞こえていないようだ。そのあとも何度か叫んでみるが、椿は泉の中に視線を落としたまま気づかないでいる。

　しかたないと諦め、ひとまず合流しようと椿のほうへ足を向けた。

　そのとき――

「に、人間だあああぁぁ！　秋（あき）ちゃん、人間がいたよ！　あブッ」

　滝の音など関係ない、と言わんばかりの大きな叫び声が聞こえた。なんか最後に変な声も聞こえたが……間違いなく女性の日本語だった。

　こっそり穴の中を覗くと、鼻血をだらだら垂らした女性と目が合う。さっきの変な声は、結界に顔をぶつけたものみたいで、笑い泣きしながら鼻血を垂れ流している。そして、いまも至近距離で見つめられ……かなり背徳的な光景がそこにあった。

　結界を挟んで、お互い無言のまま見つめ合っていると、穴の奥から女の子が顔を見せた。冬也たちと同年代ぐらいに見えるその子は、自身もむせび泣きながら、鼻血を垂らした女性の治療を行っている。

　その女の子は女性の鼻に手をかざすと、ポワッと淡い光で包み込んでいたのだ。

「なあそれ、もしかして回復魔法か!?」

「――ま―う―す」

　何かしゃべっているようだが、滝の音もうるさいし、声が小さくて全然聞こえない。そうこうしているうちに、椿がこちらに気づいてやってきたので、私が横にズレて２人を見せると、

「え……こんなところに人が？」

　そう言ったまま椿も固まっている。まだ泣き笑いしている女性が、私と椿を交互に見たあと、叫ぶように言った。

「お願いします！　私達を村に入れて下さい！　なんでもしますから！」

（な、なんでもだと!?）

　いやいや、それ何回目だよ！　と心の中でノリツッコミしながら返答をする。

「大丈夫だよ。悪いようにはしないから、落ち着いて話をしてほしい」

「やったああああ！」　

「っ！」

　２人は抱き合って喜んでいた。

　しばらく落ち着くのを待ってから、村に入るための条件やルールを説明。相変わらず滝の音がうるさくて聞き取りにくかったが、とくに疑っている様子もなく、すんなりと受け入れてくれた。そして、「すぐにでも村人になりたい」と申し出てきたので居住の許可を出した。

　結界に弾かれることもなく、村人になった二人を連れてひとまず滝から離れることに――。ここまでくれば静かだし、普通に会話できるだろう。

「ふぅ、ここまで離れれば大丈夫か。さっきも説明したけど、この結界の中は安全だから落ち着いて話そう」

　川で顔を洗って一息ついた二人は、身に着けている物はボロボロだが、顔色や肉付きなんかは良さそうだった。転移してから結構経ってるはずだが……どうやって生き延びたんだろうか。

「私は啓介、歳は40だ。こちらの女性は椿という。私がこの世界にきて、最初に遭遇した日本人だよ」

「椿です。今年で24になります。村では主に農業を担当しています」

　私たちが自己紹介をすると、二人もそれに応えて挨拶をしてくれた。

「わたし春香（はるか）って言います。33歳独身、『鑑定』のスキルが使えます！」

（おお！　ついに見つけたっ！）

　異世界定番の鑑定スキル。まさに王道と言えるスキル保持者に遭遇して、興奮するのを必死でこらえる。

「私は秋穂（あきほ）、16歳。能力は『治癒魔法』で、傷を治すことができます」

　もともと声が小さめの子のようだ。少し遠慮がちだが、言葉口調はしっかりしている。そして『治癒魔法』、病院も薬もない村にとっては必須の存在といえるだろう。

「二人ともありがとう。ちなみに、能力の把握は春香（はるか）さんの『鑑定』でかな？」

「啓介さんのもさっき洞窟で見ました！　凄いですよね！　ユニークスキルですもんね！　くぅー！！」

　洞窟での初遭遇のとき、私がまだ何の情報も伝えてないのに、いきなり『村に入れて』と言ってきた。あのとき鑑定で、私たちのステータスを確認したんだろう。

「啓介さんの『能力模倣』で、私たちのステータスを確認してみて下さいよ！　不足分は私が補完するので！　さあさあ！」

　春香さん、さっきからグイグイ攻めてくる……。孤独な環境からの解放感もあるんだろうが……どちらかと言えば、元々の性格によるものがほとんどだろう。

「そ、そうだね。じゃあやってみるよ」

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

春香（はるか）　Ｌｖ１４

村人：忠誠９０

職業：鑑定士

スキル：鑑定Ｌｖ４

生物や物に対して鑑定ができる

※鑑定条件：対象を目視

自身に対する鑑定を阻害できる

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　まずはレベルが14と高いのが目に付く。今日に至るまで、相当な数の魔物を倒してきたのだろう。

　そしてこの忠誠心だ。桜と同じく最初から90の大台を超えていた。ここまでの話しぶりからも、ファンタジーに強いのは間違いない。村の安全性についてもよくわかってるんだろう。

　鑑定に関しては、まあなるほどと言った感じだ。もちろん有能なのは間違いない。春香（はるか）さん曰く、最初のころは直接触らないと鑑定できなかったらしい。かくいう私も、体のどこかに触れないと鑑定できなかった。

「ちょっと鑑定阻害をしてみてくれる？」

　私が頼むと「はい、どうぞっ」と、手のひらを前に出してくる。その手に触れて鑑定してみるが、先ほどと違い何も頭に浮かんでこない。スキルが弾かれるような感覚はなく、何も感じないというのが正直な感想だった。

「確認なんだけど、忠誠度もちゃんと見えてるのかな？」

「はい、椿さんや秋ちゃんのは見えてますよー。村人にしてもらう前は表示されませんでしたね」

「そうなのか、まさに万能スキルだね」

「ファンタジーの王道ですよねー！」

（なんだろう、適応力が抜群に高いなこの人……。だからこそ、この過酷な状況でも生き残れたんだろうが――）

「うん、じゃあ秋穂さんのも見させてね」

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

秋穂（あきほ）　Ｌｖ９

村人：忠誠８０

職業：治癒士

スキル：治癒魔法Ｌｖ３

対象に接触することでＭＰを消費して傷や状態異常、病気を治癒する

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　秋穂（あきほ）さんも、春香さんほどではないがレベルは高い。二人で必死に生き抜いてきたことが良くわかる。

　忠誠も80あり、かなり信用されている。安全な場所の確保と、同郷に出会えたことの安心感も要因だろう。口数は少ないが、異世界系の心得もあるのかも知れない。

　職業は治癒士。桜やロアもそうだが、ＭＰを消費するものが魔法のくくりになっている感じがする。そして肝心の治療魔法、最初は傷の治療だけだったらしいが、スキルレベルが上がる毎に、治癒速度や効果が高まったと教えてくれた。

「これまでに、どの程度の怪我を治せたのか教えてくれるかな？」

「裂傷や骨折です。一番酷かったのは、ゴブリンに噛みつかれて抉り取られた腕の治癒です」

「あのときかぁ……。あまりの痛みに大発狂したなー、マジで危なかったんですよ！　もう血がドバドバと――」

「相当の修羅場を経験してるんだな……。戦力としても大いに期待してるよ」

「啓介さん、わたしなんでもやりますよ！」

「私もやれます。遠慮せず使って下さい」

「ありがとう。よろしく頼むよ」

　スキルが優秀なのはもちろんのこと、サバイバル能力も申し分ない二人が村の一員となった。

◇◇◇

　自己紹介とステータスの確認も終わったので、あとは村に帰りながらいろいろと話すことにした。たいした荷物は無かったが、ほら穴にある保存食や道具類を持ち出して村へ向かう。

「いやホント助かりましたよ。生活はなんとかできても、精神的にはかなりヤバい状態でしたから……」

「たった二人で２か月近く生き延びるなんて、私じゃ絶対無理だ。二人のことは素直に尊敬してるよ」

「秋ちゃんの治癒魔法がなかったら、負傷ですぐ死んでましたけどねー」

「秋穂さんも魔物を相当狩ってるようだし、頼もしい限りだよ」

「秋穂（あきほ）と呼んで下さい」

「あ、じゃあわたしも春香（はるか）で！」

「そうか……。なら秋穂、異世界系の知識はどれくらいあるのかな？」

「小説も読むしアニメも見てましたね。スローライフものが好きでした」

　相変わらず声は小さいが、ハキハキと話している。表情もさっきより明るく見えた。

「春香はどうなの？　相当嗜んでそうに見えるけど」

「嗜みまくりですねー。異世界ものに限らず、手当たり次第に見たり読んだりです。あとは……サバイバル系のゲームにハマってましたね！　って、わかります？」

「自分でキャラ操作して、狩猟したり建築したりするヤツかな？」

「ですです！　某恐竜サバイバルをやり込んでました！　これがまたハマるんですよぉ」

「おおマジ？　俺もそれやってたぞ！　アレ最高だよなー。わかるー」

　お互い、同じゲームにハマってた同志だというのが判明。話はさらに盛り上がっていった。

「案外同じサーバーでやってたかもですよ！」

「うわー悔しいな、先に日本で知り合いたかったわ」

「まあこうなっちゃったら……、自分の体で体験して行くしかないですよねー」

「ここだとホントに死ぬけどな……」

「ん－、なんかわたしら気が合いますね。趣味も一緒だし、歳も一番近いみたいだし？」

　女性からそう言われて悪い気はしない、しないのだが……。何気なく椿を見ると、ちょっと不機嫌そうな空気を感じた。

「……そうだな、かなり信用されてるみたいで安心してるよ」

「なるほどなるほど――そういう感じなんですね。問題ありませんよー」

　趣味被りがうれしくて、つい素の感情が出てしまったが、雲行きが怪しくなってきたのでこの話題は切り上げた。決して天気の話ではない。

　その後も小休止を取りつつ、お互いの生活や村の経緯などを話しながら帰っていった。