第8話
僕と薫の交際はその後も順調に進み、気がつけば高校三年生になっていた。
幼稚園、小学校、中学校、高校――クラスはずっと一緒だったわけではないけれど、通う学校はずっと一緒で。
だから、もちろん、目指す大学も同じところだった。
第一志望の大学は、僕たちの住む場所からは遠く、もしも無事合格したとしたら、アパートかマンションを借りて二人暮らしをすることになる。
そう、二人暮らし。
そこを第一志望にした理由の一つが、同棲するためだったりする。
難易度(偏差値)は結構高い。低い大学なら、親としてはあえてそこに行かせる理由なんてない。地元にもたくさん大学があるのだから。
だから、自分たちの今の学力では入れないような大学を志望したのだ。そこに合格したら、僕と薫の両親は一切の文句なく、同棲のための生活費を出してくれる。
まだ一年ある。
高校一年のときから、二人で少しずつ地道に偏差値をあげていった。この一年、頑張って努力すれば、その大学に合格することは十分可能のはずだ。
放課後、僕たちはいつものようにまっすぐ帰宅し、今日は薫の家で一緒に勉強することになった。一緒に勉強したほうが、集中力が続くのだ。
「あら、京介くん。いらっしゃい」
薫母が出迎えてくれた。
「お邪魔します」
「今日も二人で受験勉強?」
「はい」
「頑張ってね」
薫母は穏やかで品のある女性だ。薫も将来的にはこの人みたいな感じになるのかな、なんて僕は思った。想像してみるけれど、うまく想像できない。
僕たちは薫の部屋に行き、さっそく勉強を始めた。
勉強は好きじゃないけれど、薫と一緒なら頑張れる。同じ目標に向かって一緒に努力してくれる人がいる――これはかなり心強い。薫が頑張ってるんだから、僕も頑張らなくちゃ。そして、一緒に第一志望の大学に合格するんだ! 僕のモチベーションはすこぶる高かった。
二時間ほど黙々と勉強する。
うーむ、そろそろ集中力が保てなくなってきた。英語の問題文がまるで頭に入ってこない。何を問われているのか、よくわからない。
薫も疲れたのか、ふうと大きくため息をつき、
「休憩、する?」
と、尋ねてきた。
「うん」
僕は頷き、後ろのベッドにもたれかかった。
「勉強して疲れたときは、甘いものを食べたり、体を動かしたりするといいって聞くよ」
そう言いながら、甘えるように僕に抱きついてくる。
薫からいい匂いがする。何の匂いだろう? シャンプーとかリンスの匂い? それか、香水でも振りかけているのだろうか?
「体を動かす、体を動かす――この部屋で体を動かせそうな場所はベッドくらいしかないね」
「いや、そんなことはないでしょ」
「ベッドで運動してすっきりしよう」
「いや、くたくたに疲れるだけだって」
「大丈夫大丈夫。ちょっとだけだから」
「ちょっとだけって何さ!?」
「そいやっ」
赤ちゃんを持ち上げるように、僕の体をひょいと持ち上げると、相撲の技みたいな華麗な動作でベッドに投げた。
ぎしぃ、とベッドのスプリングが抗議のきしみ音を出す。
「京ちゃん、ここは私の部屋だよ? 逃げ場なんてどこにもないんだよ。覚悟しいや」
覚悟しいや、って何? 最近、任侠映画でも見たのかな?
どうしよう、とおろおろしているうちに、薫の顔がすぐそばまで迫っていた。こんな感じのシチュエーション、今までに何度かあったな。
で、こういう場合、大体は……。
案の定、絶妙なタイミングで――コンコン、というノック音。
ガチャ、とノンストップでドアが開いた。
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