パーフェクト・エディション！

第三話

　おれが作倉さんになんかしたんじゃないかっていろんな人から疑われる件。

　理不尽がすぎる。

　特に天平先輩がめちゃくちゃ詰ってくるのがつらかった。

　かつての仲間だよ我々。

　火の中に飛び込んだことだってある。

　まあ、仕方ないよなあ。

　第一発見者が疑われるのは鉄板中の鉄板だし。

　自作自演で救急車呼ぶかな普通。

　呼ぶのか？

「つれえー……」

　声に出してしまう。

　おれなんも悪くないし。

　向こうが勝手に発狂しただけなのに。

　作倉さんの次に強い権限を持つのはクリスさんだけど、オーサカ支部と同じくクリスさんの存在も消えている。

　なのでその次の霜降先輩から“自宅謹慎”を命じられてしまった。

　まあ、おれにこっそりと「表向きだけでも反省した顔をしておいてください」と耳打ちしてくれたから霜降先輩自身はおれがやったんじゃないって信じてくれているっぽい。

　例の“正しい歴史”では1月に霜降先輩が作倉さんを銃殺するんだけど。

(まあ、おれが本部いても“ぼく”と同じように働けるわけでなし。ボロがボロボロ出て、篠原幸雄自身の価値をどんどん下げてしまう……)

　おれが不出来な人間であるのはわかりきっているので。

　せっかくこの世界の篠原幸雄がパーフェクトに？　積み上げてきたキャリアをおれがぶち壊すのは気が引ける。

　というか、おれ自身がいちばんやってはいけないことだ。

　頑張りや努力を否定されてきたおれがこの世界の篠原幸雄の頑張りや努力を無にしてどうすんのって話。

　キャリアで思い出した。

　オーサカ支部がないということは、天平先輩以外のオーサカ支部のメンバーは何をしているんだろう？

(調べやすいところから調べてみるか)

　おれはパソコンを立ち上げてウェブブラウザを起動し、その検索窓で飛行機事故を調べた。

　正確に何年だったか、日付がいつだったかまでは入力しなくてもあれだけデカデカと週刊誌で取り上げられていたし連日のニュース番組でも取り上げられていたぐらいだからすぐに出てくるはずだ。

　唯一の生存者だった築山があれだけテレビに出演していたのだし。

(出てこない……？)

　検索ワードを変えてみたり大まかな日付を入れてみたりしても引っかかってこない。

　あの事故というか事件自体が存在しなかったみたいな？

　そんなことある？

　ならば、築山自身を調べてみよう。

(……？)

　一切出てこない。

　この14回目の“偽アカシックレコード”の世界では飛行機事故(築山が自身の能力によって引き起こした爆発によって飛行機が墜落した事件)が起こっていないから？

　起こっていないから築山が有名になっていない？

　事件がないってことはキャサリンが彼女を亡くす原因はなくなっている。

　キャサリン自身が能力者になっていない可能性があるな？

　2022年現在、キャビンアテンダントの彼女と元の姿のままのキャサリンとでよろしくやっているってこと？

　キャサリンってのが本名だったのかわからんからそこまでは調べようがないけど。

　まあ、考えようによってはこれでよかったと言えるか。

　たくさんの人が死んでしまう事件が起こっていないのなら。

　みんながみんな“死んでもいい”人間ではないんだし。

　起こっていないほうがいいに決まっている。

(導は……至って普通の小学六年生だからどう調べればいいんだ……？)

　鎧戸導、っと。

　あ。

　SNSのアカウントが出てきた。

　本名でやってんのか。

　プロフィールページを開いてみる。

　最後の更新が2022年の8月26日。

　流行ってるからってアカウントを作ったはいいけど頻繁には更新していないタイプ？

　その最後の更新では、ちょうど夏休みだったからかキャンプに出かけている。

　家族との1枚や小学校の同級生っぽい男の子と魚釣りをしている写真などが載せられていた。

　過去の投稿を遡ってみてもオーサカ支部のメンバーは登場しない。

　なんか幸せそうで腹立ってきたから見るのやめぴ……。

　おい。

　白菊美華よ。

　お前これでいいんか？

　お前の大好きな“正しい歴史”とやら、だいぶぶっ壊れてんぞ。

　オーサカ支部のメンバーとの接点がなくなってしまったことが確認できた。

　おれはおれの知っている“正しい歴史”を疑ったほうがいいかもしれない。

　あの場所に行くしかないな。

　謹慎だけど外に出るなとは言われてないし。

　いざ！

　神佑大学の別館へ！

(知恵ちゃんに会いに行こう！)

　知恵ちゃんなら記憶リセットパワーも効いてないし。

　おれの出自とか前回のこととかを知っているから話しやすい。

　そして。

　何よりも。

　味方になってくれそう！

　どうせ本部にも行けないし。

　オーサカ支部もないなら行く場所がない。

　だからって家にこもっていても疑問だけが増えていく。

　行動していこう。

【worth nothing】