無生物なら何でもテイム【+擬人化】～無能テイマーと言われパーティー追放された僕のテイム対象は、まさかの『無生物』！Sランクダンジョンも伝説の聖剣も、物なら何でもテイム【+擬人化】する！～

第２話：本当のテイム対象

「え？　き、君は誰？　というか、これはいったい何が……」

僕は目の前で起きたことが、とてもじゃないが信じられなかった。石から少女が出てくるなんて、あり得ないことだ。しかし事実、僕の前には女の子がいる。背丈は僕の半分ほどだ。そして、腰には剣を携えていた。

〔マスターは、ご自身の本当の力を知らないのです。いえ、正しくは本当のテイム対象と言いますか〕

「ほ、本当の力？　本当のテイム対象だって？　僕には何が何だかさっぱり……」

少女は淡々と言ってくる。僕は混乱した頭で、懸命に考えた。だが、わかるはずもない。この状況に、まったく追いつけていなかった。

『ピイイイイ！』『ピギイイイイ！』

「うわあああああああ！」

いきなり、スライムが一斉に飛びかかってきた。僕は頭だけでも守ろうと、とっさに腕で顔を覆う。

「もうダメだ！」

〔いえ、大丈夫です！　マスター！〕

と腕の隙間から、石の少女が飛び出すのが見えた。勢いよく剣を抜く。

〔はっ！〕

ズバズバズバ！

『ギ、ギギイイイイイイ！』

「え？」

一瞬で全てのスライムを斬ってしまった。死体がうっすらと消え、体の一部分だけ残った。あっという間に凝縮して固くなる。僕たちがモンスターを倒すと、“ピース”と呼ばれるアイテムがゲットできる。それを素材とし、様々な装備品が作られているのだ。

「す……すごい」

あまりの早業に、僕はあっけに取られてしまった。

〔フフフ、すごいのは私じゃなくて、マスターでございますよ〕

「き、君はいったい誰なの？」

〔申し遅れました。私はコシーと言います。マスターがテイムしてくれた、小石から生まれたのです〕

「こ、小石だって？」

そういえば、さっき拾った石に魔力を注ぎ込んだ。一般的にモンスターや動物をテイムするときは、対象へ手を触れて魔力を込める。しかし当然だが、石をテイムするなんて聞いたことがなかった。

「テイムってどういうこと？　ただ魔力を込めただけだよ？　それに、小石から生まれたなんて」

〔マスター、順を追って説明します。まず、あなたの本当のテイム対象は、“全ての無生物”なのです〕

「む、無生物？　それって、生きていない物ってこと？」

にわかには信じられなかった。しかし、コシーは真剣な目で僕を見ている。どうやら、本当のことみたいだ。むしろ、それ以外に考えられない。

〔はい、さようでございます〕

「でも、＜テイマー＞って生き物をテイムする職業なんじゃないの？」

その名の通り、＜テイマー＞は動物やモンスターを使役する。最初は小動物や低ランクモンスターから始めて、いずれはドラゴンなどＳランクモンスターの使役を目指していく。ドラゴンがテイムできるなんて、それこそ超一流の人たちだけど。

「無生物をテイムするなんて、聞いたことがないよ。生きていないのに、どうやってテイムするの？」

〔マスター、あなた様は特別なのです。命なき物に命を与えることができる、神に選ばれた人間なのです〕

「神に選ばれた人間？　そんなバカな」

僕はコシーの言った意味が、よくわからなかった。

（僕には命を与えることができるだって？）

だが、そうとしか考えられなかった。現に僕の目の前に、石から生まれた少女がいる。

〔混乱されるのも無理はないです。そのようなことができる人は、未だかつていなかったのですから。しかし私が生きているかどうかは、実際に触ってみればわかります。どうぞ、私の胸に手を当ててください〕

コシーが僕の手を引っ張って、彼女の胸に当てた。感触は石なのに、不思議と温かい。そして、トクントクンと心臓の鼓動を感じる。

「あ、あったかい……」

本当に生きているんだと思った。えもいわれぬ感覚に、僕はぼんやりとしてしまう。その直後、自分が何をしているのか自覚した。

「ちょ、ちょっと、これはまずいって！？」

僕は急いで、コシーの胸から手を離す。

〔どうしたのですか、マスター？　何をそんなに慌てて……〕

「どうしたのって、あ、いや、とにかくごめん！」

コシーはキョトンとした顔で僕を見ていた。特に気にしていないようだ。しかし、僕の心は恥ずかしさと申し訳なさでいっぱいだった。女の子の胸を触るなんて、はしたないにも程がある。これじゃあ、まともにコシーと目を合わせられない。

〔それはそうと、マスター。スライムから出てきた“ピース”です。どうぞ、お受け取りください〕

コシーが“ピース”を持ってきた。

「いや、でも、僕は何もしてないし」

〔いいえ、私はマスターのおかげで生まれたのです。マスターが倒したのと同じです〕

断ろうとしたが、コシーはグッと渡してきた。

「僕が倒したのと同じ……」

〔さようでございます〕

僕はコシーから、“ピース”を受け取る。スライムピースだ。Eランクなので、売っても大したお金にはならない。でも、初めて自分の力で“ピース”を入手できたのだ。充実感がじわじわと心に広がっていく。

「ありがとう。うれしいよ、コシー。まさか、自分の力で“ピース”がゲットできるなんて」

〔マスターはご自身の力に、気付いていなかっただけです。これからは、どんどん手に入っていきますよ〕

『グルルルルルルルルル！！』

とそこで、獣のうなり声のような音が聞こえた。驚いて、僕はビクッとする。

「な、なんだ！？」

〔マスター、あそこに何かいるようですね〕

コシーが奥の暗がりを指さした。ヌッと暗闇から、モンスターが出てくる。

「あ、あれは！？」

その姿を見て、僕は怖気づいてしまった。背中を嫌な汗が流れていく。