傭兵聖女は人を喰う

６．１話

「ナニナニ、新入りちゃんたち？　ちょーかわいいじゃないラブリーじゃないキュートじゃないグッドじゃないガハハじゃない。これから末永くアテクシとヨロシクネ！　おぅけぃ、いえー！」

（何、この人……）

　少女のその外見からはまったく想像できない、連撃のようなトークを放たれて、カナたちはさらなる衝撃と困惑を受けることとなった。

　カナは、眉をひそめた表情を隠さないまま、ロロは眉だけを歪めたままに、互いに顔を向けて相談事のように語り合う。

「姉様、外の世界ではこのような珍妙な生き物が？」

「こらこら、珍妙とか本人の前でいってはいけませんよ。本人の前では。ちなみに初遭遇のナマモノです」

　ふたりともに割と失礼なことを口にしているが、正面の少女はまったく意に介さず、得意顔になって親指を立てた。

「ハッハー！　アタシちゃんサマは世界にオンリーワンでナンバーワンだ！　レアだぜー、レア。レアなナマモノ、略してレアモノってやつですぞ？　……んー、かたいね。まだ緊張してるんだねー、いいよいいよ、ウブな感じ。そんなアタシはイブだよイブ。イブリス・ザカル・ラーズィですぞー！　割と大体、そんなフルネームだったかもよ！　多分！」

『……凄まじいイロモノじゃのう』

　と、頭の中でクロがつぶやくが、同意せざるを得なかった。

「この人、記憶障害なのでしょうか。ご自分の名前すら……」

「……関わらない方がいい頭をお持ちでいらっしゃるのでは。危険ですよ、姉様」

「おおぅ、君達なかなか丁寧そうなのに毒があるねぃ！　ポイズンだねぃ！　……ま、イカレた奴と思われたままなのもアレなので落ち着きますか。……改めまして、イブリスです。……仲良くしてくれると嬉しいです」

　イブリスと名乗った少女の先程までの騒々しい口調が、宣言と共に静かなものへと切り替わった。

　その変わりようにカナは少し驚いたが、すぐに気を取り直しあいさつを返す。

「……えと。……いきなり冷静になられましたね。申し遅れました、僕はカナ・レギナ・クラブです。こちらは妹の」

「……ロロです」

「美しいお名前ですね。ご質問があればお気軽に申してくださいね。……なーんて、驚かせてちゃったかなー？　ま、人生楽しまなきゃ損ソンってことで！」

　静かな表情を見せていたイブだが、再びテンションが高めの喋り方へと変化する。

　表情だけは変化がないので不気味ですらあった。

「おっと、表情も変えないと。失敬失敬」

「それ、意識して変えるものなんです？」

「いやいや、感情豊かなイブちゃんですぞー。疑い良くない！　先程はごあいさつ用ハイテンションで、普段はこの程度のお気軽さかにゃーん。こういうのは使い分けだよねん。カナちゃん、ロロちゃん、よろしくですぞー」

「……姉様、ロロはもう疲れてきました。休んでいいですか」

「奇遇だね。でも、まだこの人としか話してないから……」

　ロロがうんざりした表情で頭を抱えているが、仕方のないことだろう。

「おやおや、イブちゃんがハジメテの相手だった？　じゃあまあ、リーダー格の子にごあいさつツアーしちゃおっか。せっかくだし、暇でしょ？　ウンよし決まった、ごーごーですぞー！」

「強引な……。とはいえ客の立場ですし、紹介していただけるのはありがたいですね」

「……はぁ、休んでいたいです」

　ロロがため息を吐き、カナは仕方なくその手を引いた。

　しぶしぶな表情ではあったが、カナの手を握り返してロロも歩みを再開する。

　カナはにっこり笑って頷いて、にぎやかに先を進むイブのあとについていくのであった。