トゥルーエンド ～幼馴染に振られたら、モテ期が始まりました

第35話 京都

「間もなく京都です。今日も新幹線をご利用くださいまして有難うございました。京都を出ますと、次は新大阪です」

　京都駅にのぞみ号が入る。

アナウンスが流れる前から降車口に陣取っていた俺は、ドアが開くと同時にホームへ飛び出した。

強い悲しみを感じた人は、その原因となる人物や出来事のあった思い出の地を踏むと言う。

その知識に基づき俺は行動する。

ちなみに、情報源はテレビのドラマや、映画、そしてエロゲーだ。

駅前のタクシー乗り場からタクシーへ乗り込むと、運転手さんはバックミラー越しに怪訝な表情を俺に向けた。

「何処へ行きます？」

「円山公園へお願いします」

「はい」

タクシーは静かに走り出し、京都駅を後にする。

「お客さん、学生さんですか？」

「はい」

「こんな時間に、どうされたのですか？」

「いや……　」

煩い運転手さんだ。

どうされたって、女を探しに来たとか正直に言える訳ないだろう。

「ふらっと行きたくなって、誰にでもあるでしょ？　こんな日が……」

「若いですもんね。悩みもありますか」

以降、運転手は口を開かなくなった。

空気を読んで、気を利かせてくれたのだろう。

タクシーの窓から外を眺め萌亜を思う。

初めて会った時、彼女はまだ俺のことを知らなかったっけ……

そんなことを考えていると、

「お客さん、着きましたよ？　千五百円になります」

「え、もうですか？　ありがとう」

開いたドアから、俺は目的地へ降り立った。

円山公園は二十四時間出入り可能な公園で知られている。

俺は目の前の入り口から公園へ入って、敷地内の知恩院（ちおんいん）を目指した。

その周辺が萌亜を助けた場所になる。

公園内は水銀灯に照らされて明るい。

その中を俺は注意深く辺りを見ながら現場へ向かう。

そういや、ここが始まりの地なんだよな――

唯奈との縁が切れた京都。

それを切っ掛けに萌亜との縁、果歩との縁、それらがこの地から始まっていた。

程なくして知恩院の建物が見えて来た……

辺りには人影も無く、少し不安になってくる。

やがて歩調は速くなり、そしていつしか駆け足になっていた。

――うん、分かっていた。

だいたい、思い出の地へ行って姿を消した恋人と会えるなんて、ドラマの中の演出でしかないのだ。

時計を見るとすでに十九時を回っていた。

「はははっ」

当たり前だ。

こんな時間に月島家のお嬢様が公園にいる訳がないのだ。

踵を返すと俺は公園の出口へ向かった。

と――

ピリリリッ！

突然、スマホがポケットの中で鳴り出した。

条件反射的に通話ボタンをタップする。

ピッ！

「優斗……」

スマホから一番聞きたい声がした。

「萌亜！　大丈夫か！　今どこにいるんだ！」

「心配かけてごめんなさい。いま、家で果歩お姉さまと、ご飯を食べた所です……」

「……良かった、家にいるんだな？　うっ……ぐしっ！」

安心したら涙が流れた。

そしてそれは、意思に反して止まらない。

「泣いているの？」

「違う！　目に埃が入っただけだよ！」

「嘘です……」

ぜんぜん頭が回らない。

萌亜が無事だった、ただそれだけが嬉しかった。

その事が自然と俺を素直にした。

「萌亜、大好きだ」

「えっ？」

「萌亜を探し回っていて気付いたんだ。俺はお前のことが大好きなんだ」

「嘘……」

疑うのも無理はない。

そして、それは間違っていない。

なぜなら、心の半分は果歩が占領しているのだから。

まさに、クズ男――

これじゃ、唯奈と同じだ。

何も変わりゃしない。

でも、萌亜や果歩を好きな気持ちは偽りのない真実だ。

だから――

「嘘じゃない」

「うわああああん！　優斗おおお！　私も！　私も大好きです！」

萌亜まで感極まったのか泣き出した。

ふと向けた視線の先に時計がある。

その針は、間もなく十九時半を指そうとしていた。

「あ、早く電車に乗りたいから……」

「ひぐっ、ひっく……　ど、何処にいるのですか？　ひっく……　すぐに優斗に逢いたいです！」

泣きじゃくりながら萌亜が言う。

「うん、京都……　の円山公園……」

「ええ――？！」

一瞬耳に当てたスマホを遠ざける。

「な、なんで？　何で、そんな所に優斗がいるのですか？！」

「い、いや、萌亜が泣いて去って行っただろう？　教室に行ったらいないからどこかへ行ったのかと思って……」

現在の萌亜の居場所を聞けば、馬鹿な事をしたと思う。

俺は完全に思い込みで動いていた。

「なんで、それが京都？」

「俺たちの縁（えん）が始まった地で待っているのかもって……」

さすがにドラマを思い出して、そんな考えに至ったなどは言えない。

でも、それが萌亜には面白かったようで――

「ふふっ……　うふふふ……　馬鹿ね！　もう、優斗は本当に馬鹿なんだから。でも、でもロマンティックだと思います。ひぐっ……」

泣いたカラスがもう笑う。

馬鹿と言われたが、決して不満からそう言ったのではない事が伝わった。

「果歩は近くにいるのか？」

「うん」

「じゃあ、戻ったら二人に大切な話があるから。あ、眠かったら明日でも良いから」

「うん、分かりました」

通話を終えようと、切断ボタンをタップしようとすると、付け加えるように萌亜が話しかけて来た。

「あ、果歩お姉さまと話しますか？」

「うん」

「待っていて……」

急いでスマホを耳へ宛行い直すと、すぐに果歩がでた。

傍で耳をそば立てていたのかもしれない。

「……ゆ、優くん？」

「ごめん、帰り遅くなる」

「うん、気を付けてね。心配していたから、お父さんと、お母さんにも伝えておくよ」

気を利かせて俺の両親に伝えるあたり、果歩には頭が上がらない。

「ありがとう」

「じゃあ、代わるね」

次いで、電話は萌亜に戻る。

「優斗？　早く帰って来てね」

「うん、明日は終業式だろう？　寝ていても良いからな」

「それより、新横浜に着く時間が分かったらあとで電話をくれないかな？　迎えを行かせるから」

「良いの？」

「うん」

「じゃあ、また後で連絡する」

ピッ！

電話を切って溜息をつく。

これから二人に、俺は最低な告白しなければならない。

その結果、どうなっても受け入れるつもりでいる。

覚悟は決まった。

その後、俺は通りでタクシーを拾い京都駅へ急がせた。

幸運なことに、まだ帰りの新幹線はある。

備え付けの時刻表通りなら、今日中に八王子へだって行けそうだ。

さあ帰ろう。

俺は切符を買って、ホームへ続く階段を上がって行った。