トゥルーエンド ～幼馴染に振られたら、モテ期が始まりました

第9話 二人きりの夜

　老夫婦と別れて二階へ上がった俺を待っていたのは、パジャマに着替え布団の上で正座する果歩だった。だが、それより気になったのは敷かれた二式の布団。隙間なくピタリとくっけられ、枕も二つ並べられている。

枕元にはリンドウを生けた一輪挿しと、箱ティッシュ――

舞台は整っていた。

「ど、どうするの？」

「な、何を？」

整然と置かれた小道具に、俺は何かを予感し胸を高鳴らせていた。

「ち、違うよ！　お婆ちゃんが敷いたんだよ」

なるほど、気が利くじゃ……

もとい、余計なことをしてくれる。

これじゃまるで、行き届いた旅館のようじゃないか。

「その花は？」

「それは二階ヘ上がるとき、目についたから持って来たんだ」

「お前かよ！」

漫画で見た覚えが有る。

行為後の枕元で、花が散っている表現を。

確かに俺は童貞だけど……

てか、シないからね！

「風邪をひくから布団に入ろう？」

「俺、端っこに寝るから心配しないで……」

果歩が布団に潜り込むのを見届けて、もう一方の布団へ入った。

入った直後は冷たいが、すぐに中はホカホカだ。

天井からは、古めかしいタイプの室内灯がぶら下がっている。

そこから伸びた紐は家人によって延長され、寝たまま電気を消せるようになっていた。

電気を消そうと、紐に手を伸ばした時である。

「暗くした途端に襲う気でしょ？」

「しません！」

突然の言いがかりに、ノータイムで応える俺。

「何よ！　私に魅力がないとでも言うの？　私がこんなだから！　私の身体が小さいから！」

「そんなこと言って無いでしょ？　可愛いから！　って、こんなこと言わせるなよ！」

やばい、果歩さんの様子がおかしい。

実は結構、酔っていたのだろうか。

「もう！　可愛いって、優くんまで幼児体系だって馬鹿にするのね……」

「してないって……」

今度は拗ねた。

間違いない。

果歩はめちゃくちゃ酔っている。

こういうの父さんから聞いたことが有る。

そう、絡み酒だ。

「だったら、私のパジャマ姿を見て……　起っきした？」

「お、起っきって？」

「おちんちんが大きくなることに決まっているじゃない！」

一瞬、『は？　このアマ犯してやろうか』とも思ったが、むしろ喜ばせかねない。

てか、そもそもボク童貞だし。

まじめな話すると、俺にもささやかだが夢がある。

果歩なら相手に不満はない。

でも、こんな形なんて嫌なのだ。

もうっとこう、ロマンチックな何かが欲しいというのは贅沢だろうか。

「馬鹿なこと言っていないで、早く寝よう？　明日も早いし、風邪ひいたら大変だよ？」

「じゃあ、優くんも寝てよ」

「うん」

布団を深く被って背を向ける。

こうすれば、安心するだろうという配慮だ。

「優くん……」

俺を呼ぶ声がする。

酔っぱらいは放って置こう。

そう思った時、俺の努力は無に帰した。

後ろから二本の腕が、俺の身体を包み込んだのだ

「ねえ……　駄目？」

「ななな、何するんですか？」

「決まってるじゃない……　駄目、かな……」

「駄目じゃないよ。俺だって男だから。でも……」

どこからからか、今は亡きお爺ちゃんの声が聞こえてきた。

『逆に考えるんだ。あげちゃってもいいさ』と、考えるんだ。

糞ジジイ！　お前も俺の敵だ！

「果歩なんか変だよ？　どうしたの？」

「そうよ、変だよ！　私の身体を見て！　こんなに小さいのよ！」

――果歩のコンプレックスに気が付いた。

明るく振舞っているから、気にしていないと思っていた。

でも、本当はそうじゃない。

俺は果歩の手をほどいて、向き直る。

そして、俺から果歩の背中へ手を回した。

「優くん？」

「悩みがあるなら話してよ。ちゃんと聞くからさ」

沈黙が六畳一間の和室を支配する。

「優くん、君に聞いて欲しいことがあるんだ……」

そこから果歩はポツリ、ポツリと語りだした――

♦

　小学校の頃、私は周りの友達と何も変わらなった。

神経質な人に言わせれば、周りよりちょっと小さいかなって言う程度の差。

友人たちと同じように学び、同じように遊び、同じように食べた――

牛乳は少し苦手だったけど。

中学生になると、明らかに友人たちと違ってきた。

どんどん女性らしくなる友人を横目に、いつまでも変わらない自分。

やがて、小さいまま、頭も心も大人になって、おまけに身体まで大人の仲間入りをした。

「おめでとう！」

お婆ちゃんがはしゃいで作ってくれたお赤飯が美味しかったな。

もちろん、自分の身体も僅かだけど成長している。

それでも、ぜんぜん足りない。

中学最後の健康診断――

去年測った身長と、今年測った身長が一緒だった時、自分の成長期が終わったんだと自覚した。

「ちょっとくらい小さくても良いじゃん。頭もいいし、顔も可愛いじゃん」

気まずそうに、友人は私を慰めてくれる。

高い視点から見降ろし、すらっと長い手で私の頭を撫ぜながら――

せんぶ私の持っていないものだ。

もちろん、悪気が無いのは分かっている。

だから堪えることができた。

悲しかったのは、私が好きな人と友人が付き合いだしたこと。

もっと背が高ければ、もっと胸が大きければ、もっと足が長ければ、もっと、もっと……

せめて、人並みだったら。

もしそうだったら、結果は違ったはすだ。

――私を抱く優くんの腕に力が入った。

「今のままで良い、と思う」

（嘘だ……）

皆、耳障りの良い事を言うけど、心の中では大人未満だと見下している。

彼に応えずに黙っていた。

すると優くんは私のパジャマへ手を入れて、その手で下着をつけていない胸を包み込んだ。

「ひぁっ！」

初めて胸に触れた異性の手――

びっくりした。

けれど彼の手は温かくて、なぜか嫌な感じがしない。

「うん、これ位が丁度良い。だから、このままが良い」

再び優くんが言う。

彼なりに一生懸命、頭を働かせた行動なのだろう。

拙（つたな）くて、いじらしかった。

それでも素直になれない。

なんたって、私のコンプレックスには年季がはいっている。

だから無茶振りする。

「嘘っ！　だったら今、抱いてよ！　証拠を見せてよ。今晩だけで良いから！」

普通の女性のように、普通に女性が経験するように、私はそれを求めた。

でも――

「……やだね。でも、果歩が酔っていないとき、俺たちの気持ちが一つになったら、その時は、一緒にゴムを買いに行こう？」

優くんは、私の誘いをキッパリ断った。

でも、悪い気はしない。

だって、彼は私と――

私をちゃんと女性として見てくれたのだ。

「エッチ！　もう、しようがないな……　だったら、今晩は一晩中そうしていてくれない？」

「それで元気になるなら……　あ、まだ自信が出ないなら、恥ずかしいけど、おっぱい吸おうか？」

「馬鹿！　もう、平気だから！」

かび臭い六畳間で、私は出会ったばかりの男の子に抱かれたまま眠った。

緊張して、寝たり起きたり――

その度に、胸に彼の温もりを感じて目を閉じた。

――もう大丈夫、だって私は優くんに予約されのだから。