赤と緑に挟まれた（#FFF100）の物語

ずっと続く、愛でつなぐ。

「僕はタヌキが良い～！！」

「あたしは赤い方！！」

　しんしんと雪が降り続く大晦日。

　とある家のキッチンで、よく似た顔の男の子と女の子がテーブルの上のカップ麺に飛び付いた。

「はいはい。まだ沢山あるから、好きな方を選びなさい」

　あの可憐だった少女も、今はすっかり逞（たくま）しい母親の顔になっていた。

　双子を出産し、パートの仕事をこなしながら彼らを育てている。

「ただいまぁ～」

「「おかえり、パパ！」」

　そしてあの気弱だった少年は、一家の大黒柱となっていた。

「おかえり、あなた」

「ただいま。外は大雪だったよ」

　玄関で肩についた雪を払いながら、我が家の暖かさにほっと息を吐く。

「そういえば、アイツに会ったよ」

「本当に！？　奥さんは元気だって？」

「あぁ。春に出産予定だって。すっかり惚気（のろけ）られたよ」

　アイツとは幼馴染の彼だ。

　彼は成人式の日に黒のカレーうどんが好きな女性と知り合い、そして結ばれている。

「やっぱりおキツネ様とおタヌキ様のお陰ね！」

「ははは。そうかもなぁ」

　半信半疑だった彼も、今ではあのストラップを家宝にしている。

　もちろん、この家ではタヌキが祀（まつ）られている。

「ママ～、あたしもおキツネ様とおタヌキ様に会える？」

「僕も会いたい！」

「そうねぇ～、そのうちひょっこり出てくるんじゃないかしら」

「「えぇー！？」」

　残念ながら、あの日以来彼らは姿を現していない。どこかその辺りをフラフラしているのだろう。

　そうしているうちに、全員分の準備ができた。

　年越しうどんと蕎麦。それぞれ均等にひとつずつ。子供たちはそれぞれ親から少しずつ分けてもらうのだ。

「じゃあ、二人とも。お婆ちゃんにもあげてきてくれる？」

「「はーい！」」

　双子は元気に返事をした。

　彼らはうどんと蕎麦が乗った小皿を両手に乗せて、仏壇のある和室へと小走りしていった。

「今年ももう終わりだなぁ」

「時間が過ぎるのは早いわね～。あの子たちも大きくなるわけだわ」

　この一年を振り返り、子供たちの成長を実感する。

　新しい年は果たして、どんな一年になるのだろうか。

「ママ、パパ！」

「たいへーん！！」

　騒がしい双子が慌てて帰ってきた。

「どうしたんだ？」

「「いたの！　おキツネ様とおタヌキ様！　お婆ちゃんと一緒に笑ってた！」」

　その言葉を聞いた父と母は、互いに顔を見合わせた。

「ふふ。孫に会いたくなっちゃったのね」

「婆ちゃんもな」

　キツネもタヌキも幸せと温もりを運ぶ。

　どうやら来年も良い年になりそうだ。