赤と緑に挟まれた（#FFF100）の物語

赤と緑の間はどんな色？

　お盆が過ぎ、夏休みも終盤に差し掛かった。

　中学生となった少年は友人達と共に、縁側（えんがわ）でスイカを食べていた。

「お前らにこれをやるよ！」

　少年がポケットからひょいと取り出したのは、二つの小さなストラップ。

　燃えるような赤いＴシャツの彼には帽子を被ったキツネ。

　緑のワンピース姿の彼女には、スカーフを巻いたタヌキを手渡した。

「なんだよこれ！？」

「可愛い……」

　女の子の方は可愛いフォルムを気に入ったようだ。

　一方の少年は微妙な表情を浮かべている。

「どうしたんだよ、コレ。買ったのか？」

「違う、貰ったんだ」

「貰った？　誰に？」

　祖母と暮らしている彼らの友人は、自分達以外との交友があまり無い。

　これでも昔より友好的になった方であるが、未だに幼馴染である彼と彼女にベッタリだ。

「たまにウチに来る、お姉さんとお兄さんに貰った」

「「お姉さんとお兄さん？」」

　幼馴染たちは互いに顔を見合わせる。

　毎日のように彼の家に入り浸っているが、そんな人物の影は見たことも無い。

　当然その発言を疑ってしまう。

「タカシ、お前何か変なモノ食べたのか？」

「違うよ、本当なんだって！」

　しかしその後も幾ら説明しても、彼の言うことは信じてもらえなかった。

　◇

　それから十年の歳月が経った。

　時には喧嘩もしたし、同じ想い人を奪い合うこともあった。

　数え切れない思い出をアルバムにしまいながら、彼らは大人となった。

　明日は成人式。

　青年は婚約者である彼女と共に、地元に帰ってきた幼馴染を出迎えた。

「この家は変わらないな……」

　いつの間にか彼はスーツ姿が似合うようになっていた。

　高校を卒業し、進学の為にこの街を出てから二年が経つ。

　それでも彼らの友情に変わりはない。

　旅行鞄にはあの時のキツネがぶら下がっている。

　婚約者の彼女は二人に缶ビールを手渡し、ツマミの代わりにカップ麺へとお湯を注ぐ。

　キツネがひとつ。

　タヌキがふたつ。

「随分と幸せそうだな」

「「まぁね」」

　満面の笑みを浮かべる二人を見て、似たもの夫婦になりそうだなと苦笑い。

　彼の表情は少しだけ寂しそうだ。

（あの夏が懐かしいな……うん？）

「なんだ、アレ！？」

　ふいに縁側を見た彼が、目を真ん丸に見開いた。

「ふふ。驚いたでしょ？　居たのよ、本当に」

「だから言っただろ？　心配するな、アレは幸せを運んでくれるんだ」

　ストラップと同じ動物が仲良く並び、こちらを覗いていた。

「あはは、こりゃお前にも良い彼女が現れるぜ」

　次の日、彼は式場で運命の出逢いをする。