いずれベタ甘な妻になる後輩女子からウザ絡みされていた俺の高校生活。

１１．バナナはおかずに入りません

　九歳、すなわち小学三年生まで、俺はこの街から遠く離れた片田舎に住んでいた。両親の仕事の都合で、父方の実家に預けられていたのだ。

　その頃に同じ小学校で、家も近所だったのが目の前にいるこの少女、カノンだった。

「それで、どうしてお前がこの街にいるんだ」

「えっ、もしかしてセンパイ、なにも聞かされてなかったんですか」

「なんのことだ？」

「あたしが七山高校に進学したこととか、センパイのお隣さんになることとかです」

　不思議そうな顔で言うカノン。

　まあ、七山高校に入学したのであろうことは制服で想像がつくが……お隣さん、だと？

　ということは、最近隣に越してきた住人は……、

「お前だったのか、カノン……」

「なんですか、そのごんぎつねのラストシーンみたいな驚き方。あたしがお隣じゃ嬉しくないんですか？」

「正直言うと、どんな感情よりも驚愕が勝（まさ）っている」

「ガーンっ！　でも、ほら、七年ぶりなんですよ七年ぶり！　七年ぶりの生カノンちゃんなんですよ！　もっとしっかり見てくださいよ、堪能してくださいよっ」

　うん、まあ。確かにカノンとは久しぶりなんだが……有難みが薄い。どこぞの瓜二つないとことやらのせいで。

「というか、別に極めて会いたかったわけでもないしな」

「そもそも求められてナッシングっ！？」

「むしろウザい後輩が二人に増えたかと思うと……はぁ」

「しかも超デカな溜め息までっ！　う～、ショックですぅ……」

　ふらーっと横に倒れるカノン。

　同時に、ぐぅーと、盛大な腹の音を鳴らした。

「ところでセンパイ、すっごくお腹空いたんですけど」

「いや言わんでも分かったが……まさかお前、腹が減り過ぎてたせいで、そこの階段で力尽きてたんじゃないだろうな」

「恥ずかしながら……部活で、くたくただったものでして」

　えへへ、と力なく笑うカノン。俺はやっぱりかと頭を掻いた。

　汗の匂いを気にしたのも部活後だったからなのだろう。正直そこまで気にするほどでもない、むしろ芳香の類いだったとは思うが。

　……いや、なにを冷静に思い出しているんだ俺は。

「腹が減ったんなら帰れ。いつまでも俺のベッドを占領するな」

「あの、我がまま言ってもいいです？」

「やめろ」

「お腹空いて体が起こせないんです。なにか恵んでください今すぐに」

「さっきまで普通に起きてただろうが！」

「それで力を使い果たしました。完全に充電切れ、エンプティーです」

「ウゼぇ……」

　俺はテーブルの上に置いていた買い物袋に目を落とした。

　中には晩飯のおかずとして買った唐揚げ四個入りのパックと、特売だったバナナが一房入っている。

　……しょうがない。これでもやってさっさと帰ってもらうか。

「ほら、カノン。これでも食べろ」

「ん、バナナ？」

「そうだ。これで立ち上がるだけのエネルギーにはなるだろ」

「わあ、ありがとうございます……じゃあすみませんけど、剥いてもらってもいいですか」

「……分かったよ。ほら」

「あ、一本だけじゃなくて、ほかのも」

「ふざけるな。恵んでやるのは一本だけだ」

「できればそっちの唐揚げっぽいのも」

「図に乗るな。さっさと食べろ」

　剥き出しにしたバナナを差し出すと、カノンは口を突き出してはむはむと食べ始める。

　……なんだこの、動物に餌付けでもしているような絵図は。

「あ、センパイ。最後の方まで剥いてください」

「……ほら、これでいいか」

「ありがとうございますっ。はむりはむり……ぺろっ」

「お、おい！　なぜ俺の指を舐めた！？」

「え？　いや、バナナって素手で持ったらべたつくじゃないですか。だから綺麗にしてあげておこうという、あたしなりの気遣いですっ」

「いらん！　普通にティッシュで拭く！」

　無駄に何枚もティッシュを取り、舐められた指を入念に拭き上げる。

　それでも刹那に走った快感は忘れられず、心臓もドキドキもしばらく収まらなかった。