3-10
先ほどの大失態を、まるで何もなかったかのように――
みらいは、次の目的地に向け、率先して足を進めていた。
「シーフの隠れ家ってのは、ここね……」
見た目は、普通の一軒家で、どちらかというと小さめ。
看板等もなく、地図を頼りにしてこなければ完全にスルーしてしまうくらい、これといった特徴のない建物だった。
いちおう入り口らしきものは見て取れるが……
――本当にココで良いのだろうか？
みらいが二の足を踏んでいると、ノックもなしで刹風がドアを開けてしまった。
「ちょっと！」
「場所は、合ってるんでしょ？ だったら入って見ればいいだけじゃない」
「それは、そうだけど……」
開いたドアから見えるのは、本棚だけで他には家具もなければ人も居ない。
「ん～～～。なんや殺風景なとこやねぇ」
栞の言葉に、みらいも同感し、改めて地図と現在地を確認する。
場所は合っているのに誰も居ない……
それなのに、
「じゃぁ、行こう」
と言って刹風がずかずかと中に入って行く。
しかたなく、みらいと栞も後に続くが、本棚以外に何かあるようには思えなかった。
それなのに、刹風は迷うことなく本棚の裏に回り込み階段を下り始めた。
「あやや～。なるほど、こうなってたんやねぇ」
「って、いうか、刹風。良く分かったわね？」
「え？ だってさっきの入り口の下の方に書いてあったじゃない。『本当の入り口は、本棚の裏にある』って」
みらいの記憶には、そんなモノなかった。
「良く気付いたわね」
もちろん栞の記憶にもなかった。
「さすがせっちゃんや！ 目がえぇなぁ」
「いくら小さく書いたって、私の目は、ごまかせないわよ」
さも、当然とばかりに刹風は言っているが。
実際のところ、大半がそれに気づかづ、職業案内所に戻って文句を言うと言うのが普通だったりする。
階段を下りると、薄明かりの中――無精ひげをはやしたおっさんが居た。
みらい達のステータスを確認すると、刹風と目を合わせる。
「おう、あんたが今日から新たに同業者になる刹風だな」
なんというか、がさつで、いいかげんそうな雰囲気が漂ってくる。
「はい、そうですけど、初心者用の装備もらいに来ました」
「がはははは、装備っつても、短剣一本だけだけどな」
「え？ それしかもらえないんですか!?」
「あぁ、基本は盗むことって言いてぇところだが、下手なことすりゃペナルティ食らうからな。盗むのは技だけにしとけ」
「はぁ、技ですか……」
「あぁ。俺達シーフには見盗りってスキルがあってな。それは常に発動してる。その気になれば、どんな技だって盗むことが出来るはずさ！」
「え？ じゃぁ、私も攻撃魔法とか使えたりするんですか!?」
「がはははは、まぁ大抵不発に終わるがやってみたかったらやってみな」
「はぁ？ なにそれ！」
「単純に、盗んで自分のモノにするってのは、それだけ難しいってことさ」
「なんか、ゲームっていうより、リアルっぽい話ですね……」
「そりゃ、そうさ。リアルだって物覚えの良いやつと悪いやつがいる。シーフになったからって簡単じゃないってことさ」
「わかりました。じゃぁ、とりあえず短剣ください」
「ほれよ」
「ありがとうございます」
いちおう礼は言ってみたが……
手渡された短剣は、いかにも安物って感じで見栄えもいまいちだった。
「それから服は服屋。靴は靴屋できっちり買いな。間違っても盗んだりするんじゃねぇぞ！」
「分かってますよ！」
「あぁ、あともう一つ。シーフってのは、己の道を探すことだと思ってくれ」
「なんですかそれ？」
「安物の短剣だって使い方次第で色んなことが出来る。それと同じさ。自分をいかに使って生き抜いていくか！ それがシーフマスターになる道ってやつよ！」
「よくわからないけど、分かりました」
「んじゃ、また何かわかんねぇ事があったらいつでも来な！」
「はい……」
そう言ってシーフの隠れ家を後にする刹風達だった。
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