クールな清楚系美少女なんて嘘だ！！アホ丸出し美少女が俺の家に住み着いてから毎日が地獄なんです！！

第88話/これが私達の......

恋愛緊急会議が始まり、最初に絵梨奈が口を開いた。

「まず最初に言っておきたいんだけど」

「絵梨奈さんどうぞ」

「一輝はみんなを巻き込んだとか、そういうこと思わないでね？　みんな、和夏菜が好きだったり、一輝のいいところを知ってるからここに集まってるの」

「今回ばかりは絵梨奈ちゃんに同意」

「唯もいいとこあんじゃん！」

「当たり前でしょ！！」

「みんなありがとう」

「それでは会議に移りますが、掃部（かもん）さんは朝宮さんと付き合うのが目的なのか、引き止めるのが目的か、どっちですか？」

急にドストレートな質問だな。日向の前で気まずいけど、言わなきゃな。

「‥‥‥できればどっちもだ」

「ハッキリ言って、付き合うのは簡単だと思いますよ？」

「おい寧々、付き合うのが簡単なわけないだろ。爽真なんて何回振られたと思ってる」

「爽真くんは特殊だからね！」

陽大の一言で、爽真は悲しげに俯いてしまった。

「そ、爽真？　元気出せよ」

「いや‥‥‥イライラしてるんだ。和夏菜さんは、君が恋人になって、もっと早く引き止めておけば転校しなかったんじゃないのかい？」

「そればかりは親の都合だから」

「芽衣子先生は学校に残るって言ってた。芽衣子先生と暮らすこともできるじゃないか！」

「‥‥‥」

確かにそうだ‥‥‥。

島村はハンマーでテーブルを叩き、俺を見つめた。

「これで、引き止められる可能性が見えました。日向さん、なにか意見はありますか？」

「女の子は、好きな人のためならなんでもしてあげたくなる人は多いと思う。告白してキスして引き止めよう！」

「キス！？」

「好きならできるでしょ？」

それを聞いて、絵梨奈は真っ赤な顔で咲野を見て、咲野はニヤニヤしながら絵梨奈を見つめ返した。

こいつら、お互いにファーストキスの相手だもんな。

それよりキスって‥‥‥絶対無理。

「キスしなくても、ハグぐらいはできない？」

「それは‥‥‥頑張れば」

「なら決定じゃない？」

「でも、俺は朝宮の家を知らない。連絡も取れないし、会うにも会えない状況だ」

「私、家ぐらいなら知ってるよ？」

「本当か！？」

絵梨奈は昔から朝宮と仲がいいから、こういう時頼りになる。

「うん！　でも、和夏菜って何回か引っ越してるから、私の知ってるアパートに今も住んでるか分からない」

「和夏菜ちゃんはアパートじゃなくて一軒家だよ？」

「咲野も知ってるのか？」

「ストーカーだもん」

「一回捕まれ」

「でも、これで私は絵梨奈ちゃんより役に立つね！」

「あ？」

「争いは禁止です。ハンマーで殴りますよ」

「しーちゃんが一番物騒だぞ」

「静粛に」

「はい」

「掃部（かもん）さんは咲野さんと一緒に、朝宮さんの家に行ってください」

「分かった。咲野、頼む」

「任せて！」

「咲野先輩、一輝お兄ちゃん達の邪魔しないでくださいね？」

「寧々が私の言いたいこと言ってくれた！」

「はい？　桜ちゃんはそんなこと言わないよね？♡」

「邪魔しちゃダメだよ？」

「‥‥‥しーちゃん？♡」

「遠くから隠れて見てるだけにしてくださいね」

「私ってそんなに信用ない！？　ねぇ桜ちゃん！　どうなの！？」

「わ、私？」

「教えて！」

「ま、まぁ‥‥‥不安要素ではあるかな？」

「爽真くん！！　陽大くん！！」

二人は咲野に詰めよられて、完全に怯えてしまった。

「みんなを困らせるな。早く行くぞ」

「行くって、まだお昼休みだよ？」

「早めの方がいいだろ。先生に怒られても大丈夫だ。俺は芽衣子先生の弱み握ってるし」

「分かった！　行こ！」

「掃除機くん」

「ん？」

爽真は俺の背中を叩き、笑顔で言った。

「必ず付き合って、和夏菜さんを連れてくるんだよ！」

「‥‥‥‥‥‥」　

「掃除機くん？」

「俺に‥‥‥俺に触るな！！！！」

「えぇ！？」

「きったねぇな！！」

「えー‥‥‥」

不思議だけど、未だに朝宮以外に触られるのは無理なんだ。

潔癖症が治ったわけじゃない。

「陽大」

「なに？」

「俺、頑張る」

「うん！　帰りを待ってるね！」

「おう。日向」

「ん？」

「行ってくる。いろいろごめんな」

「‥‥‥頑張って！」

「ありがとう。寧々」

「なーに？」

「朝宮と仲良くなってくれてありがとう！」

「また遊びたいら、必ず連れ戻してね？」

「任せろ。絵梨奈は、また三人でボランティア行こうぜ！」

「もちのろんだぜ！」

「爽真」

「なんだい？」

「お前が残念な奴でよかった」

「う、うん‥‥‥」

「あと、優しくてよかった。ありがとう」

「僕達は友達だからね！」

「えっ」

「えっ‥‥‥」

「しーちゃんはあれだ。ずっと髪結んでると、そこから髪が薄くなっていくぞ？」

俺がそう言うと、島村は慌ててヘアゴムを取ったが、癖がついてしまって、前髪が立ったままバサーっと横に広がってしまった。

「あと、早く陽大の気持ちに気付いてやれ」

「一輝！？」

「いや、あの、気付いてますよ？　あえて気付いてないフリしてたんです」

「そうなのか？　なんで？」

「だって困りますし、私は高校生の間は恋愛するつもりないので」

「あー、ごめん陽大。お前、振られたっぽい」

「そんなー！！　酷いよ一輝！！」

「青春は大学でしようと思います」

「だってよ！　よかったな！」

「あ、別に陽大さんとするとは言ってませんが」

「やめて！？　これ以上陽大を悲しませないで！？」

「一輝だよ！！」

「掃部（かもん）さん、元気出ましたね。早く行ってください」

「えっ、もしかして、俺が元気になるように、わざと嘘ついたのか？」

「ほらほら一輝くん！　急ぐよ！」

「お、おう」

俺はみんなに見送られ、咲野と一緒に学校を抜け出した。

「無事に抜け出せたね！」

「バレなくてよかった。朝宮の家は遠いのか？」

「一輝くんの家からは結構あるけど、学校からならそんなに遠くないよ！」

「よかった。てか、上着持たないで抜け出してきたの失敗だったな」

「風邪引いちゃうかもね」

「帰りにカイロかってやるから、それまで耐えられるか？」

「大丈夫！」

しばらく凍えながら歩いていると、咲野は曲がり角で立ち止まった。

「左の深緑の屋根が和夏菜ちゃんの家だよ」

「あ、あれか」

ここまで来ると緊張してきたな‥‥‥。

「私はここにいるから、頑張って」

「おう。咲野もなんだかんだ、いつもありがとうな」

「うへへ♡ 一輝くんに感謝されちゃったぁ♡ うへっ♡」

「い、行ってくるわ」

恐る恐る朝宮の家の前にやってくると、朝宮が玄関前の雪はきをしていて、俺達は目が合ってフリーズした。

「‥‥‥」

「朝宮！？　おい！」

朝宮は素早く家に入っていき、俺はすぐにチャイムを押した。

すると朝宮は玄関の扉を少しだけ開けたが、顔は出さない。

「ひ、久しぶりだな」

「‥‥‥怒ってますよね」

「別に？」

「嘘です。絶対怒ってます」

「多少な」

「も、もう会わないと決めたんです。帰ってください」

「でも、写真立てと自転車忘れてるぞ？　ことごとく俺からのプレゼント忘れていきやがって」

「返してください」

「なら取りに来い」　

「嫌です」

扉を閉められてしまい、それ以降、朝宮は一切出てこなかった。

こんなことで諦めきれなかったが、一度咲野の元へ戻ってきた。

「ダメだった。少し話せたけど、家から出てこなくてなっちまった」

「また時間を置いて来てみよ」

「うん‥‥‥」

「好きって伝えられたの？」

「言ってない」

「次は言おう！」　

「が、頑張る」

それから俺達は学校に戻り、状況を説明しつつ、まだ諦めてないことも伝えると、みんな優しく応援してくれた。

※

夜になり、また静かな家で一人の時間を過ごしているが、寂しくて気が狂いそうだ。

朝宮と出会う前は、こんな気持ちになったこなんかなかったのに‥‥‥。

なにもしていないと気が滅入ってしまい、気を紛らすためにドアのネジ穴でも埋めようと、工具を取りに地下室へやってきた。

「えっと、確かこの辺に」

電気を付けずに工具を探していると、奥の方に赤く光る二つの目のようなものが見え、一瞬で背筋が凍った。

「久しぶりだな」

「あっ、ロボ犬！？」

「そうだ」

だとしても怖いよ。

「お前、連れて行ってもらえなかったのか」

「ご主人は冷たいからな」

「知ってるか？　お前が地下にいる間、子供に悪影響だって、回収騒ぎになってたぞ」

「そうなのか。人間は愚かだ」

「そういうこと言うからだろ。旧式は？」

「あいつは先に逝ってしまった」

「えっ」

「それと、私も長くない」

「暗い場所なら省エネモードになるんじゃなかったっけ？」

「あれはジョークだ」

「説明書にジョーク書くなよ。つまんないし」

「ともかく、私は最期の時間を使って、重要な任務を与えられた」

「任務？」

「とにかく電気を付けてくれ」

「わ、わかった」

相変わらず意思疎通できるの凄いな。

絶対販売する時代を間違ったんだろうな。

そんなことを考えながら電気を付けると、ロボ犬はゆっくり俺の足元までやって来た。

「ご主人から録音を預かっている。再生するか？」

「録音機能なんてあったのか。って、朝宮からか！？」

「あまり喋らせるな。寿命が近い」

「いや‥‥‥ま、まぁ、とにかく再生してくれ」

そう言うと音質が変わり、ガサゴソした音が聞こえた後、朝宮の声が聞こえてきた。

「えっと、まずは、いきなり居なくなってごめんなさい。ずっと、転校することを言い出せなくてごめんなさい。掃部（かもん）さんとの別れが辛くて‥‥‥会えなくなることをなかなか口にできませんでした。もしかしたら、この録音に気づく頃には、すっかり私のことは忘れてるかもしれませんね。もし早めに気付いて、掃部（かもん）さんが私に会いに来ても、私はきっとそっけない態度を取ると思います。それは別れが辛くなるからです。なので許してください。最後に、私は掃部（かもん）さんと出会えてよかったです！　毎日が楽しかったです！　もう会えなくなるけど、掃部（かもん）さんが私のことをどう思っていたのか、最後に聞いてみたかったです‥‥‥。それじゃ、さよなら‥‥‥」

「‥‥‥了解。ありがとうロボ犬」

「‥‥‥」

「ロボ犬？」

最後にカッコいい死に方しやがって。

本当、不思議なロボットだったな。

それから俺はすぐに家を出て、雪で道路が滑る中、自転車で朝宮の家に向かった。

※

「はぁ‥‥‥はぁ‥‥‥」

「‥‥‥また来たんですか？」

家の前で自転車を止めると、朝宮はまた雪はきをしている最中だった。

「なんだ、また雪はきか？　随分いい子ちゃんになったな」

「うるさいです。部屋に戻ります」

「なぁ朝宮」

朝宮は俺を無視して玄関の方へ歩きだしたが、俺は自転車に跨ったままハンドルをグッド握り、覚悟を決めて言った。

「好きだ」

「‥‥‥」

「ず、ずっと、朝宮のことが好きだった‥‥‥本当に行くのか？」

「‥‥‥」

「‥‥‥頼む。行かないでくれ」

朝宮は静かに家の中に入ってしまい、俺は顔を伏せて、もうダメなんだと確信したその時、朝宮が家から出てきた。

「少し歩きませんか？」

「あ、あぁ！　歩こう！」

家の前に自転車を停めさせもらい、俺は朝宮と二人で、雪が降る夜道を歩き出した。

「マフラー、つけてくれてるんだな」

「掃部（かもん）さんはつけてくれてないんですね」

「そ、それは急いで来たから！」

「腕が治ったばかりなんですから、転んでまた折ったら大変ですよ？　もう、毎日料理してくれる人は居ないんですからね」

「‥‥‥」

それから一言も喋らずにしばらく歩き続け、暗い路地裏にやってきた。

こんな場所、誰も通らなそうだな。

「こんなとこに来て、道に迷ったりしないか？」

俺がそう聞いた瞬間、前を歩いていた朝宮は振り返り、俺に抱きついて泣き出してしまった。

今はもう、抱きつかれても気を失わない。

俺、本当に朝宮のことが好きなんだ。

俺も朝宮を優しく抱きしめて、グッと涙を堪えた。

「行きたくないです‥‥‥」

「行かなければいいだろ」

「もう、向こうの学校での手続きが終わってます‥‥‥」

「‥‥‥」

「私も掃部（かもん）さんが好きです‥‥‥ずっと前から大好きです‥‥‥」

「よかった。両想いじゃなかったらどうしようかと思ってた」

「好きにならないわけないじゃないですか‥‥‥」

「だったら‥‥‥俺と付き合ってくれ！」

「‥‥‥ダメですよ‥‥‥もう会えないんですよ？」

「必ず会える。絶対にまた会おう」

「‥‥‥はい‥‥‥」

「だからもう泣くな‥‥‥このままだと俺も‥‥‥」

堪えきれず流れた涙を見た朝宮は、冷たい手で涙を拭ってくれた。

そして何故か、ポケットからマスクを取り出した。

「これをつけてください。会えなくなる前に、しておきたいことがあります」

「しておきたいこと？　まぁ、なら、つけるぞ？」

「はい」

よく分からないが、とりあえず渡されたマスクを身につけた。

「私の中古マスクですが」

「えっ」

「寒くてつけていたものです」

「えっ」

「こんな時に気絶されたら困るので‥‥‥これで失礼します‥‥‥」

「！？」

朝宮はまた俺を抱きしめ、マスク越しにキスをしてきた‥‥‥。

マスク越しでも分かる柔らかい唇。

さっきまで寒かったのに、一瞬にして体が熱くなった。

「これが私達のファーストキスです」

「っ、あっ、えっと、そのっ」

俺が動揺していると、朝宮は俺に抱きついたまま胸に耳を当てて言った。

「浮気しないでくださいね」

「す、するわけないだろ」

「掃部（かもん）さんはモテますから、少し心配です」

「もうみんな、俺と朝宮は付き合ってると思ってる。だから大丈夫だ。それより、まだ引っ越しまで時間があるなら学校に来いよ。みんな待ってる」

「明日のお昼に家を出るんです。ごめんなさい‥‥‥」

「そうか‥‥‥」

「写真立ては、掃部（かもん）さんのお部屋に飾っていてください」

「うん、分かった」

「毎日掃部（かもん）さんを想っています」

「俺もだ‥‥‥」

「しばらく、このまま抱きついててもいいですか？」

「何時間でもいいぞ」

「ありがとうございます‥‥‥」

俺も朝宮を信じて、また会える日を待ち続けよう。

そう覚悟を決めた。

※

「そろそろ戻らないと心配されてしまいます」

「そうだな、帰るか」

「はい‥‥‥」

手を繋いで、会話が無いままゆっくり歩き、朝宮の家の前に戻ってきた。

「本当にさよならです」

「また会える」

「約束します。必ず私の方から会いに来ます」

「ずっと待ってるからな」

「はい。それじゃ‥‥‥」

「おう、またな」

「はい‥‥‥また‥‥‥」