騎士をやめて花嫁修業しろと言われた私は、公爵家お嬢さま御付きの騎士メイドとなりました！

第6話「ご再考をお願い致します！」

ドラーゼ公爵家のカリスマ令嬢、『オーガスレイヤー』のベアトリスが、

指名した『教育係』は、全くの想定外！

花嫁修業、行儀見習い者としてラパン修道院へ入ったばかりの見習いシスター、

ロゼール・ブランシュであった。

「え？　わ、私！？」

戸惑うロゼールに向かって、ベアトリスは「びしっ！」と指をさす。

「そうよ！　ロゼール・ブランシュ！　貴女が私の教育係よ！」

このような場合、レサン王国において、

格上の貴族やその親族に対し、詳しく理由を聞いたり、反論する事は基本許されていない。

身分が低き者は「はい！　かしこまりました！」と、

快く従う事が、『美徳』とされていたのである。

しかし、さすがに、ロゼールは尋ねずにいられなかった。

「ベ、ベアトリス様！　な、何故！？　わ、私に！？　きょ、教育係を！？」

「うふふ♡　面白そうだから！」

「え！？　お、面白そうだから！？」

「うふふ、貴女の噂は父上を始め、いろいろな人から聞いていたわ。騎士隊にモノ凄い女傑が居るって！」

「モノ凄いって、そ、そんな事は……ありませんが」

ロゼールがどう答えて良いのか迷い、口ごもると、

ベアトリスは悪戯っぽく笑った。

「うふふ、謙遜しないの。貴女は私の護衛も務める騎士隊の男どもを、馬上槍試合（ジョスト）で、ほぼ全員打ち負かしたんですって？」

「は、はい……」

「ロゼール！」

「は、はいっ！」

「貴女って、『私と同じ匂い』がするわよ」

「ベ、ベアトリス様と！？　わ、私が！？　お、お、同じ！？　匂いっ！？」

ベアトリスは、父ドラーゼ公爵の指示でラパン修道院へ行く事となり、

事前に調査した結果……

かつて騎士隊の男子どもを撫で斬りにした、

ブランシュ男爵家の令嬢で、

元騎士、元女傑のロゼールが在籍していることを知った。

強靭な『オーガスレイヤー』たる公爵家令嬢ベアトリスも、

会った事のない女傑ロゼールに大いに興味を持ったのだ。

そして、自分の教育係に！　と決めた次第……

お互いに興味を持ったこの『出会い』が、ふたりの運命を大きく変える事となった。

だがそれは、後々の話……

さてさて！

ここで修道院長が異を唱える。

ロゼールと同じく、これは掟破りの行動である。

「お嬢様っ！！」

「はい、何でしょう、修道院長さん」

「シスター、ロゼールは1か月前、当ラパン修道院へ見習いとして入ったばかり！　お嬢様の教育指導が出来るとは到底思えません！」

修道院長はきっぱり言い放つと、ぎろっとロゼールをにらんだ。

「シスター、ロゼール」

「はい」

「はい、ではありません。今すぐ自分から辞退しなさい。未熟者の私では、ベアトリス様の教育係など、到底務まりませんと。そしていつもの仕事へ戻りなさい！」

ここで、ベアトリスが割って入る。

「ちょっ～と、ストップ。ジャストモーメントぉ！　うふふ、修道院長さん、貴女、この私の指示をさえぎって、何、勝手に仕切ってるの？　これはね、既に決定事項なのよ！」

「いえ！　でも！」

「でも、じゃないの、決定なの」

「そんな！　いかにお嬢様とはいえ！　わ、私は修道院長として！　と、到底！　う、受け入れられませんっ！」

「はあい！　3度目で～す！　ぶっぶ～！　3度目の反抗は私のマイルールで、NG決定よ」

「へ！？　3度目の反抗はNG決定！？　どういう事でしょう？」

「ええ、修道院長さん！　貴女、もう退場！」

「た、退場！？　って！？」

「分からないの？　文字通りよ。修道院長さん、いえ、『前』修道院長さん。貴女はたった今、修道院長ではなくなりましたあ」

「え！？　ど、ど、どういう事でしょう？」

「まだ分からないの、『前』修道院長さん、貴女はたった今、退職決定！　さっさと荷物をまとめて、この修道院から出て行ってね」

「いきなり！　そんなっ！　横暴なっ！　いくら名家ドラーゼ公爵家のお嬢様とはいえ、そのような権限はお持ちではありません！　枢機卿様に！　いえ！　教皇様に！　いえいえ！　ご両名に訴えますわっ！」

「ぶっぶう～！　残念でしたあ！」　

「残念！？　そ、それは！？　ど、どういう事でしょうか！？」

「どういうもこういうも、創世神教会本部が行った調査の結果、貴女の日ごろの勤務態度に問題があるという話が出ていてね」

「え？　私の日ごろの勤務態度？」

「ええ、このラパン修道院へ花嫁修業、行儀見習いに来た何人もの貴族令嬢、富商の息女からの訴えが、親御さんを通じ、枢機卿様へありました」

「え！？」

「修道院長！　貴女には身に覚えがあるでしょう？」

「そ、それは……」

「貴女の厳しいしごきに耐えかね、もう数十人もの女子が、花嫁修業、行儀見習いを完遂せず、途中でリタイアしていますもの」

「う、うぐ！」

「あまりにも厳しすぎるという貴女の悪しき評判があるそうです」

「あまりにも厳しすぎる！？　そ、そんな馬鹿な！　私は皆様の為を思って！」

「それが『やりすぎ』だったのですよ。だから、貴女はもう退場。そして最後の確認を、このベアトリスが行うようにと、教皇様、枢機卿様、おふたりからのご指示を頂いております」

「う、うあ！」

「そして、『修道院長の進退を含め、ラパン修道院の改革を全て私に任せる』というご指示も頂いておりまあす！」

「そんなあああ！！？？　わああああああんん！！」

いきなり役職を解かれ、ショックのあまり修道院長は脱力、

その場に「ぺたん」と座り込み、号泣してしまった。

だが、誰も後難を怖れ、修道院長を労（いた）わる者は居なかった……

ドラーゼ公爵家令嬢ベアトリスはラパン修道院へ、

ただ花嫁修業、行儀見習いに来ただけではなかったのだ。

修道院長の勤務態度に問題があり、『調査』にも来たらしい。

だいぶ『強引な進め方』なのだが、ベアトリスには『大きな権限』も与えられているようだ。

しかし……

泣き崩れる修道院長を見て、さすがにロゼールは哀れになり、同情した。

初めて出会った時こそ、「ひどく口うるさく厳しい人だな」と思ったが、

その後、言葉は厳しくても、

修道院長へは「くじけそうになる自分を支えてくれた」という感謝の念がある。

確かに、厳しすぎるがゆえに、修道院長は煙たがられている感はある。

しかし、「けして悪い人ではない」と、ロゼールは思うのだ。

レサン王国の騎士道には、８つの徳目がある。

忠誠、公正、勇気、武芸、慈愛、寛容、礼節、奉仕の８つである。

ロゼールは、その徳目を厳格に守り、騎士として精進を続けて来た。

目の前で泣き崩れる修道院長を見て……

ロゼールの心の中の、慈愛―『弱者に対する思いやり』が、

そして、寛容―『分け隔てなく与える愛情』が発動したのである。

ロゼールは、ぱっと、ベアトリスの下へ移動し、ひざまずいた。

「ベアトリス様！」

「うふ、なあに、ロゼール、かしこまって」

「そのご決定、しばしお待ち頂けませんか！」

「え？　ちょっと、ロゼール！　待って！」

教育係のジスレーヌが、修道院長の二の舞になると、慌てて制止するが……

ロゼールは再度、

「ベアトリス様！　修道院長様の件、ご再考をお願い致します！」

と、ベアトリスへ向かい、頭を深く下げ、きっぱりと言い放っていたのである。