一緒に居たいの！

第3話 小さな影と共に

「このバカ猫！、待ちやがれー！」

「何やってんの～？」上から呑気な声がした。

「ぐるぐるニャン、グルグルにゃん！」

　完全に馬鹿にしてやがる、もう許さん！

「何苛めてるの！」

　頭に一発喰らって仕舞った…。

「あんた、何でこんな小さな仔猫苛めてるの！」

　コイツ一番安全な何処（ところ）に逃げ込みやがッた。

「これ見てよ！、それでも言えるのお姉ちゃん！」

「アラアラまあやられちゃったね💗」

　テーブルの上の惨状を見て出た言葉だった。

「ダメじゃない、この仔がいる何処（ところ）に出してちゃ。」

「えっ？、僕が悪いの？」

「この仔が分かる訳無いでしょ？、あんたが気を付け無きゃダメでしょ！」

　残念ながら信用されず、宿題と勉強はリビングでする様に言われてる、自分の部屋じゃ遊んで仕舞うから目の届くように此処（ここ）でしなさいと…。

　教科書は未だ無事な方、せっかく済んだ宿題を書いたページは目も当てられないほどビリビリに破られていた、直しようが無い程に…。

「さあ頑張ろう！」

「なにを頑張るの‥‥？」

「し・ゅ・く・だ・い💗もう一回やれば、ちゃんと身に付くよ。」

「もう一回同じ事するの…。」

「ほら頑張りなさい、この仔とあんたを見張ってて上げるから。」

「お姉ちゃんは勉強出来るから簡単に言うけど、ヤダよさっき終わらせたばっかりなのに！」

「だから！、見てて上げるって言ってるの、お姉ちゃんだって一回で出来る様に為らないよ？、何回も同じ所を繰り返すの、あたしだって一回で出来れば良いけど…。」

「お姉ちゃんが？」

「そう何回もね、あんただって繰り返しお勉強すれば出来る様に為るよ。」

「僕が？、勉強出来る様に為るの？」

「だって、あたしの弟でしょ💗、さあ頑張って！」

「分かった、もう一回やって見る。」

　ワシャワシャと頭を撫で廻されていた。

　僕もお姉ちゃん位勉強出来る様に成れるのかな…、なれると良いな…。

「ほら、これ飲んで！」

　出されたマグカップには、かなり白いコーヒー牛乳、お姉ちゃんのマグカップにも同じ物が継がれている、小さな小鉢には乳糖の抜かれている子猫用のミルクが入っていた。

「皆で一息入れたら始めようね！」

　皆で飲み干し、敗れたぺーじを切り取りやれやれと思い始めて居た。

　お姉ちゃんは食器を下げて、自分の部屋へ戻って行った…？

「見て呉れるって言ったのに？」

　でも直ぐに戻って来た、三種類の教科書とノート、そして筆記具を手に持って。

「さあ💗、頑張ろ！」

「分かった、頑張る！」

　ここで言ってた事が初めて分かった、僕が一教科で手こずってるのに、既に一教科終ってた、でも、又同じ所を始めてた、お姉ちゃんは頭も良いんだろうけど、先生が言う様にちゃんと努力してるんだと、僕は努力が全然足りないんだと…。

　今回の犯人はと言うと、テーブルにちょこんと座って、不思議そうに見ていた、大人しく‥。それからは、時間が合う時は二人と一匹で一緒に勉強するのが日課に為った。

「あっ、そうだお母さんが言ってたけど、表で遊ぶなら気を付けてね？」

「何に気を付けるの？」

「野犬、一寸大きな野良犬が出るんだって、回覧板で回って来たって、見かけたら近寄らないで、直ぐに近くの家に逃げ込むの、勿論（もちろん）走っちゃ駄目よゆっくり眼を離さないでね。」

「野良犬か、大きい犬だと恐いな。」

「だから忘れないでね、今言った事ゆっくりね、走っちゃ駄目だからね。」

「分かった、逃げると追いかけて来るもんね。」

「コラ待ちやがれ！」

　またリビングを逃げ回る仔猫を追いかけていた、三カ月ほどあれから経って居た。

「苛めちゃ駄目でしょ！」

　お姉ちゃんは、テスト勉強の為部屋に籠ってた、僕はテストの範囲はお姉ちゃんに見て貰ってもう終わらせていた、で仔猫を追っ駆け回してたので上からあの時の様に声が掛かる。

「苛めて無いよ！、逃げ回るんだ捕まえないと。」

「其れ苛めてるんじゃ無いの？」

「お母さんに頼まれて、首輪と爪切りするんだよ！」

「そう言う事か、お手伝いなんだ？」

「でも逃げ回って！」

「降りるから一寸待ってて！」

　そう言い直ぐに降りて来た、でも捕まえるの手伝わないで、定位置の長椅子に座った。

「捕まえるの手伝って呉れるんじゃ無いの？」

「良いから見てなさい。」

　そう言われて追いかけるのを止めた、やっぱり敵わないや、そう思った。

　追いかけるのを止めたら、トコトコとお姉ちゃんの膝の上に…。

「確保💗、初めての爪切りじゃ逃げちゃうよね。」

　シッカリお姉ちゃんに羽交い絞めに逢っていた。

「ハイ！、後は任せたね。」

「ありがとう。」

　仔猫は無事に引き渡された、そう任された。

「ゴメンね、テストの範囲広くて一寸（チョット）大変なの。」

「分ってるよ、勉強頑張ってね！」

「頑張るね！、そっちもお手伝い頑張って！」

　そう言って部屋に戻って行った。

「なにすんのよ、怖いよ、変な物着けないでよ、お手々とあんよが痛いよ。」

　パチン、パチンと恐い音がする、何をしてるのよ。

「グーグーニャン」

　又不思議な泣き声がする。

「コイツ何で普通にニャン、とかミーって鳴かないんだろ？」

　後ろ足、後二本を残す所まで来た、手は引っかかれて傷だらけ、早く馴れないと毎回これじゃ…、ずっとこの侭だと何時迄（いつまで）も傷だらけに為っちゃうよ。

「ほい、終った！」

　そう言って、床に降ろしたダッシュで逃げていく。

「フーッ、シャー」

　隅に逃げ込み威嚇（いかく）して居る、嫌われたもんだな…。

「暫（しばら）く、放って置くかな？、お腹空いたらその内に出て来るんだろうな。」

　後なんか頼まれてた気がする、何だっけ？。

「もうヤダ、何なの此れ外れないよ、首のトコ気持ち悪い。」

　一生懸命もがいて見るが、爪を切られて引っ掛からない。

「外れないよ、外れないよ！」

　コロコロと音がする。

「何の音なのよ、何でこの音止まないの！」

「あっ、そうだ干してる靴を取り込んどいてッて言われたんだ！」

　玄関に向かった、靴を履いて表に出ようと玄関を開けた、その隙をアイツは見逃さなかった、コロコロと鈴の音が足元を駆け抜けて行った…。

　既に夕陽の時間に為って居た、小さな影と共に走り去って行った‥‥。