　それからすぐのことだ。

　城の衛兵が男爵の屋敷へと雪崩れ込んできた、どうやらクロエが事前に城へと通報していたらしい。

　しかし、その場にバルドの姿は既になかった。

　あの場に皇帝である自分がいても、余計に混乱を招くだけである。

（それに、こんな騒ぎが爺に知られたらまた面倒なことになるしな）

　近くの屋根へと上り、見下ろす様に屋敷の様子を伺っていると、踏み入った衛兵達によってアカネは無事保護されたようだ。

　倒れて意識のない男爵とバイヤー、傭兵達も連行されていき、屋敷の中から着服したポーションなども出てきている。

　これで、彼等は言い逃れも出来ない。

　たとえ相手が貴族といえど罪を犯せば裁かれる。彼等の処分は皇帝自らが裁かずとも、法が裁いてくれるはずだ。

　バルドのいる屋根の上には、他に誰の姿も見えない。ただ夜風だけが吹き抜けていく。しかし、バルドはまるで誰かに語りかけるように呟きだす。

「余は、大きな勘違いをしていた」

　魔獣の侵攻を退け、この世界は確かに平和になった。

　荒れに荒れた国も立て直され、今では見事に復興を果たしかつての輝かしさを取り戻しつつある。

　しかしそれは、表面上だけのこと。

　魔獣が討伐され平和になったとしても、悪そのものが消えるわけではない。

　悪事を働くのは魔獣だけではない、人の欲こそが最も恐ろしい悪となる。

　世界がどれだけ平和で豊かになっても、闇で弱者が泣く世界では、今までとなにも変わらない。

「決めたぞ」

　バルドは決意を声に出す。

「たとえ魔獣を倒しても悪はまだ蔓延ったまま。この平和の世で、弱者をいたぶる悪党共を余は断じて許さない」

　星々の光の下で、誓う様に拳を掲げる。

「そして誰も泣くことのない真の平和を――必ず作ってみせる」

　その目は力強く、まだ見ぬ闇と悪を確かに貫いていた――

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい