禅士院雨息斎のクローズドサークル劇場

その8

「ん～、あたし会社のことは何やってんのかよくわかんないんだけどぉ、パパはとにかく一郎兄（にぃ）に会社継がせたい感じだったかな～。でもママは二郎兄の方が向いてるって言ってさ、なんか一郎派と二郎派みたいな感じで～」

「相変わらずモノマネ上手いっすね先生」

「まぁモノマネはともかくとして、一郎氏と二郎氏、どちらを次期社長に据えるかということについては、家庭内でひと悶着あったとみてよさそうだな」

　春子さんのモノマネを止めた先生は、ギャルの霊に取り憑かれた男が突然正気に戻ったみたいに見えた。演技派なので、こういうことはやたらと器用だ。「顔だけ見ても一郎氏は父親似、二郎氏は母親似だし……というのは春子嬢の受け売りだが」

「じゃ、じゃあ、あの上品そうな奥様が、二郎氏を後継ぎにするためにふたりを殺したってことっすかね……えっ、めちゃくちゃ怖」

「おい柳、一足飛びに結論に飛びつくんじゃない。第一、一郎氏は事故死ということになってるんだぞ」

「でも事故に見せかけて、とか……」

「だから結論を急ぐなと言ってるんだ。いいか？　ミツヨちゃんがおれたちに頼みたいのは、今のところ太郎氏を殺した犯人を捜すことだ。そして少なくとも後継問題に関しては、花子さんには太郎氏を殺害するだけの十分な動機がない。邪魔な長男がすでに亡くなっているんだから、順当にいけば二郎氏が山中家の後継ぎになるはずだ。だったら、わざわざリスクを冒して太郎氏を殺さなくてもいいだろ」

「そっか……それもそうですね」

「まぁ動機がまるでないとは言わん。夫婦仲はあまりよくなかったみたいだしな」

「やっぱ後継問題っすか？」

「それもあるが、そもそも花子さんには結婚前、他に好きな男がいたとかいないとか」

「ええええ！　春子さん、それわりと爆弾発言じゃ……」

「やっぱり真偽のほどはわからないがな」

　先生はさらりと言ってのけた。「大体なぁ柳、一郎氏はともかく、太郎氏の件については、花子さんにはアリバイがあるんじゃないか？」

「あ！」

　おれは思わず大声を上げてしまった。この屋敷に来てから、奥様はおれたちとしばらく一緒にいたのだ。すっかり忘れていた。