「先生ぇー！　どこに行ってたんすか！？」

　部屋に戻ってきた先生に、おれは思わず駆け寄ってしまった。先生は「うるっさいなお前は！」と言っておれの頭をはたいた。

「耳元ででかい声を出すな！　商売道具だぞ！　暇だから聞き込みに行ってたんだ」

「あのあのあの幽霊出たんすよ！　声がしたんですよ絶対！　いますよ幽霊！」

「だからうるさいっつってんだろ！」

　もう一発おれの頭を平手打ちして、先生は「あのなぁ、幽霊なんかいるわけないだろ」と、霊能力者として最も言ってはならない台詞を吐き捨てた。

「柳、それでも俺の助手か？　幽霊なんてものはいない」

「で、でもですね」

「後にしろ。部屋撮ってきたか？」

　おれのスマートフォンを奪った先生は何度か動画を再生し、「ふーん」と何かわかったようなわからないような声を出した。

「ど、どうです？」

「まぁ、いかにも一郎氏の部屋って感じだな」

　それだけ？　それだけなのか？　おれの努力は報われたのか？

「ていうか先生の方はどうだったんすか？　その、聞き込みは」

「とりあえず奥様の花子さん、それから末っ子の春子さんと話してきた。短時間だから軽くだが」

　さっきのソファに戻った先生はそう言って、冷めたコーヒーを啜った。

「あくまで俺の見たところだが、花子さんの方はちょっと胡散臭いな。太郎氏だけじゃない、息子の一郎氏の死についても、あまり堪えているという感じがない。あくまで印象だが……」

「先生、嘘くさい人見分けるの上手いっすもんね」

　やっぱり同類だからかな、と言ってしまうとロクな目に遭わないので、おれは黙って飲み残しのコーヒーを飲んだ。冷めてもやっぱりうまい。

「春子さんもどうもフワフワした感じでな……もっとも、彼女はあれが素なのかもしれないが。まぁでも、こちらの方はよっぽどおしゃべり好きらしくて助かった。真偽はともかくとして、色々聞かせてもらったよ」

　さすがコミュ強、しかも面のいいコミュ強は違う。

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