卯月ましろの説明書～毒親の呪いと自己破産を乗り越えて～

第9話 高校中退

　そんなこんなで中学を卒業して、高校に入学しました。

　選んだのは商業高校で、就職に使えそうな簿記、パソコン系の資格を取得しまくろうと考えた結果です。

　元は「パンが好きだから、パン屋さんになりたい！」と思っていたのですが――福利厚生、給与、ボーナスや退職金まで考慮して、「公務員になって堅実に稼ぐ！　そして家の借金をなんとかする！」という考えに染まっていました。

「世間体が悪い」という父に半ば無理やり進学させられたものの、入ったからには良い成績をとろうと勉学に励みました。

　最初の試験では、学年２５０人中２０位ぐらいの成績だったでしょうか。悲しくなるほど数学ができなかった割には、善処した方です(笑)

　しかし、入学したところで家計の状況が変わることはありません。

　高校の制服代すら母はツケにしていました。教材代から授業から、何から何まで、ありとあらゆる料金を滞納していたのです。

　高校に入っても担任に頻繁に呼び出され、私は「だから中卒で働きたかったのに……」と不貞腐れてさえいました。

　更に、これは完全に自業自得なのですが――。

　ファッションヤンキーの兄を見て育ったため、「高校生は髪を脱色していい生き物」と勘違いしておりました。

　中学卒業とともに、調子に乗って頭をオレンジ色にしていたんですね。

　ビジュアル系が好きでしてね……黒髪のもさい頭でライブに行くのが嫌だったんです。「お前、悪目立ち禁止はどうした」と思われるでしょうが、高校には兄みたいなのがいっぱい居ると信じて疑わなかったので、まさかこんなに浮くとは思っていませんでした。

　しかも入学したのは商業高校ですから、校則が厳しいに決まっています。

　髪染めした者は、卒業まで一生プリン頭で過ごせという校則だったんですよ。黒染めも禁止、黒い地毛が伸びるまで放置しろと。

　何かとアホですぐ調子に乗る私ですが、根は割と真面目です。ヤンキーとは無縁の。

　それなのに頭がオレンジだからと、先輩含め高校中のヤンキーが一堂に会する頭髪検査に、呼ばれまくるんですね。

　当然、他のヤンキーに「なんかちょっと、大人しそうなヤツが居るぞ！？」と目を付けられます。

　廊下ですれ違いざま、ヤンキーの先輩に「ねえ地毛じゃないよね？　あの子生意気じゃない……？」と、こちらが「なんですか」と反応しづらい声量でヒソヒソ陰口を叩かれるのは、日常茶飯事でした(笑)

　これが「群れる女性」の嫌なところです。

　面と向かって喧嘩を売ってくれる人はほとんど居ませんけど、複数人で遠巻きに見ながら、聞こえるか聞こえないかのヒソヒソ声で陰口を叩きます。

　１対１だったら、頑なに目を合わせようとしないのに。

「なんですか」と反応したら最後、「……は！？　何も言ってないけど！？　こっち見んなよ！」と逆切れ威嚇されます。こんなのが居るの、田舎だけなんですかねえ。

　その上、高校で新たに作った友人たちまで、先輩に呼び出されるようになりました。

　どうも「あいつはどこ中だ」「１年であんな頭して、ヤベー人の妹か」みたいな探りだったらしくて……本当にヤンキーじゃなかったので、探っても何も出ないんですけど(笑)

　そもそも私が蒔いた争いの種です。

　しかし前述した通り、「人が争う雰囲気」を味わうだけでも、吐くほど気分が悪くなるのがこの私です。

　それが虐め――まで昇華されていませんでしたが――の渦中の人になって、友人にまで被害が出れば、何もかも嫌になってしまいます。

　ただでさえ中卒で働きたかったのに。

　父に言われて仕方なく進学したのに、相変わらず母は滞納し続けて、恥ずかしい思いをして。

　ただ頭がオレンジ色だからって、先輩に陰口を叩かれて（これは完全に自業自得）。

　モチベーションが下がりまくりました。

　１時間コンビニのレジに立てば８００円ぐらい稼げますけど、高校で良い成績とったって、一銭にもならなくて無駄だと思っていたんです。

　お金のことしか頭になくて、何もかも面倒くさくなって――やがて、高校に居る時間が「もったいない」と思うようになりました。

　もちろん生涯年収で言えば、中卒よりも高卒の方がマシです。職種だって限定されます。

　けれど、「このまま通うの、嫌だな」が勝ちました。

　最初から進学する気がなくて、無理やり高校に入れられたという認識だったんです。

　それが学校に居てもひとつも楽しくないとなれば、嫌々通う意義を感じませんでした。

　だって友人から「休みの日に買い物行こうよ」なんて言われても、内心「そんな金と時間があるかよ」だったんです。

　友人と遊ぶ暇があればバイトするし、そもそも価値観が同級生と違い過ぎました。

　お小遣いなんて、小学５年生から一銭も貰えていません。

　欲しいものがあるならバイトするしかありませんけど、稼いだところで家に入れなければ生活ができないのですから。

　一時期、「親に庇護された幸せなヤツらは、幸せなヤツら同士で遊んでなよ」ぐらい擦れてました(笑)

　そうして私の高校生活は、たったの２、３ヵ月で幕を閉じます。

　６月の半ばだったか７月の初めだったか、最初の試験が終わって担任に「中退します」と言いましたけれど……当然、すぐには認められませんでした。

　恐らく高校的にも教師的にも、中退者を出すと何かしらの評価に響くのでしょうね。

　考え直すよう言われても心は動かず、すぐさま不登校になりました。

　その不登校中に原付の免許と原チャリを入手して、家から多少離れた場所でも、問題なく通勤できるようにして。

　割と近所のパン屋さんで製造員を募集していたので面接して、まさかの正社員として入社も決まります。

　結局、高校を正式に辞められたのは、その年の８月でした。

　担任の教師は何度も家まで説得しに来てくれて、成績が良いから国立大学も目指せるだとか、簿記のテストで満点とり続けているのは、学年で１人だけだとかおだててくれて、悪い気はしなかったです。

　しかし、大変ありがたく思うのと同時に、本当に迷惑でした。

　大学に行くどころか、高校を卒業するだけのお金もないのに、心境は「夢語ってんじゃねえ、大人なんだから現実見ろよ」です。

　学資ローンが特待生がとか、少しでも安上がりな通信制の高校へ転入してとか……「既に死ぬほどローン組んでるし、これ以上組めないから生身の人間から借金してんだよ。今の高校もツケだらけなのに、どうやって転入すんの」と。

　そもそもこれ以上、借金を増やしてくれるなよとも思っていました。

　逆立ちしたってできないことを「できるから！」と、根性論でねじ伏せようとする教師に、苛立ちが募るばかりだったのです。

　たぶん視野を広げればいくらでも道はあったんですけど、当時の私は「中退して働くしか、生きる道はない」という考えしかありませんでした。

　かくして無事中退を決めた私は、念願のパン屋さんで働き始めます。

　――が、張り切り過ぎて入社半年で椎間板ヘルニアになったため、あっという間に退社することに(笑)

　ま、まあ、朝３時から夕方１７時までフルで働いて手取り１３万ボーナスなしとか、時給換算したら悲しすぎるので惜しくはありませんでした。

　たった半年ですが、私は確かにパン屋さんでした……幼少期の夢は叶えたんですからね！！　←

　そうして次に働き始めたのが、「なんか楽しそう」という漠然とした理由で決めた、地元の遊園地だったのです。