国家魔術師をリストラされた俺。奴隷少女と共同生活をする事になった件

第68話 頼れる、お姉さん

　ざわざわとした声が聞こえる。男の人二人が、すれ違いに話していた。

「可哀そうだな、あの女の子。あんな凶暴そうなやつらに」

「ああ、でも俺達じゃ返り討ちだしな……」

　周囲に人の会話から、ただならぬ事態になっていると感じ、早足で男の人が来た道を進んでいく。

　そして、街の広場にたどり着いて、視線を向けた。

　小さい女の子が、絡まれている。明らかに嫌がっているが、男の人達との力の差は歴然。

　無理やり、茂みに連れ去られてしまっている。

　引っ張っているのは、目つきが悪く粗暴そうな男の人。思わず一歩引いてしまう。

　引いたところで、勇気をもって一歩進む。

　そうだ、先輩なら──。助けていただろう。

　たとえ相手が強いとわかっていても、立ち向かっていただろう。

　自分の身が、傷つこうとも──。

　行かなきゃ──。

　どんな相手でも。

　大丈夫。ダンジョンでは、あんな見掛け倒しよりももっと強い奴らと、戦ってきたんだから。

　小走りで茂みの方へと走っていく。

　がさがさと落ち葉を踏む音がこの場を包み、それに気が付いたのか男二人がこっちを向いた。

　アフロっぽい髪をした男が、話しかけてきた。

「なんだババァ」

　プチッ──。

　額がぴくぴくと動き、殺気がわいてくる。

　私、22なのに──。

「結構おっぱい大きいねぇ。俺達にメロメロになって一発やりたくなったのか？」

　スキンヘッドの男がにやつきながら迫ってきた。

　あまりの気持ち悪さに背筋が凍り付いたが、勇気を出して言葉を返す。

「その子、嫌がってるじゃないですか。やめて下さい」

「あん？　若い女に嫉妬してんのかよ」

　このアフロ──どれだけロリコンなのよ。

「違います。こんな幼い子を、無理やり──犯罪ですよ」

「ぐへへ、だから何だよ。お前に、何ができるってんだ」

　開き直る男の人。多分、何を言っても無駄だと思う。

「許しません」

「うるせぇ！　お前も、ボコボコにしておいしくいただいてやるよ！」

　男2人はいっせいに殴り掛かってきた。

　確かにはたから見れば、私は襲われる女の子。とても危険なシーンだ。

　しかし魔法が使えるわけでもない人間に、負ける私ではない。

　襲って来る男の攻撃をかわして、殴り返す。

「結構強いじゃねぇか！　このおばさん」

　こいつ──。

　怒りが頂点に達し、体に魔力を充填。男の胸ぐらをつかんで、そのまま投げ飛ばした。

　今の言葉、本当に傷ついた。絶対に許さない。

　まあ、魔法が使えない人間なんて相手にもならないんだけど……。

　魔法で男たちを圧倒。数秒で、勝負はついた。

　吹き飛ばされ、地面に倒れこむ男たち。。

　魔法が付いた弓矢を、男たちに突き付ける。

　小さい女の子は、私のことを何も言わずにじっと見ていた。

「おぼえてやがれー、このクソ女！」

　男たちは尻尾を巻いて逃げていった。

　目つきが悪いし、ちょっと怖かったけど、何とか助けられたよかった。

　そうだ、小さい子。

「君、大丈夫？」

　女の子はちょっとびくびくしながら私をじっと見ている。

　私は、女の子と一緒にベンチに座った。

　ちょこんと座っている女の子に視線を合わせて、話しかける。

「名前は？」

「ウィンです」

「ウィンちゃんっていうんだー、私はニナ。よろしくね」

「よろしく、お願いします」

　ウィン視点。

　ふぅ──。公園のベンチで、ちょこんと座り込む。

　恐怖から解放されたことで、心から安堵。

　助かった。冒険者の人が偶然通りかかって、助けてくれたんだ。運が良くて、本当に良かった。

　心が、ほっとする。

　この人、名前はニナさんか。良い人そう。

　ぽわぽわした髪だけど、背が高くて、顔つきや表情が大人びていて、しっかりしたお姉さんという印象だ。

　かっこよくて、綺麗で強い存在。とても、憧れる。それでいて、ぽわわんとしたかわいらしさを持った印象。

　隣にいて安心感を感じさせる存在だ。。

　ニナさんが、私の手を握って話しかけてくる。

「ウィンちゃん……だよね。大丈夫？　落ち着いた？」

「まあ、何とか」

　大きく息を吐いて、落ち着いて言葉を返す。

　実際は、まだ動揺が収まらない。当然だ。

　本当に身の危険を感じていたのだから。

「こんな夜まで、働いてたの？」

「はい。仕事の都合で、遅くなってしまいまして……」

「一人で、暮らしているの？」

「いいえ。お、お兄さんと暮らしています」

　落ち着いた様子で、私に質問してくる。

　どこか、落ち着いた気分になれる。

　こんな体験、ガルド様と一緒にいるとき以来かな。

　心から信頼できる存在。でも、ガルド様とは少し違う。

　同性ということもあり、優しくて頼れるお姉さんという感覚だ。

　それからも、ニナさんといろいろなことを話す。

「料理とかは、ウィンちゃんが作ってるの？」

　ニナさんは、笑顔で私のことに親身になって話してくれている。

「はい」

「働きながら毎日料理。大変じゃない？」

「一応、毎日夜まで働いているわけではありません。いつもはもっと早く帰っています」

「それでも、家事とか大丈夫なの？」

「お兄さまが手伝ってくれていてそこまで手間ではありません。確かに、献立どうしようとか、困ったりしたことはありますけど」

　ニナさんは、恨めしそうにため息をついた。

「いいお兄さんだなあ……。私の家族も見習ってほしいなあ」

　それから、私に笑みを浮かべてさらに話してくる

「例えばスープとかなら2.3日同じものを使っても特に問題はないわ。服だって、体を動かしてなくて涼しい日なら毎日洗う必要ないし──。そういう所で、うまく楽をしないと疲れちゃうでしょ？　優しいお兄さんなら、それくらい許してくれるはずよ」

「それも、そうかもしれないですね……」

　私のことを考えて、いろいろアドバイスしてくれる。

　頼れる人だ。これからも、関係を持っていたい。