矛盾の先にある安寧

20

「・・・・オルガ」

　冷淡な声音のチユに対し、オルガは近付いてきた。

「お前、何人殺した？」

　オルガはスチル同様に、同じ質問をチユにも聞いたのには安直な理由からである。

　一番自分が多くの住人を殺すことであった。

　勝手に競争意識を燃やすオルガだった。

　チユは「覚えてない」と嘘を付いた。

　これまで殺した住人の数を覚えていたチユだが、オルガには言いたくなかった為、咄嗟に嘘をついた。

「ははっ、数えきれない位殺ったのか？」

「そうじゃない」

「まぁ、どっちでもいいか」とオルガは答え、地面に横たわるハザトの遺体を見た。

　腰を落とし、ハザトの髪を掴み、持ち上げた。

「あぁ・・このおっさんか」

　呟くオルガにチユは何も答えない。

「えらそうにふんぞり返って気にくわなかったなぁ。こいつは俺が殺したかったぜ」

「誰が相手でも関係ないよ」

　そう答えたチユにオルガは笑って返す。

「まぁ、そうだな！お前が殺したのか？」

　暫くの沈黙後、小さく頷くチユ。

　オルガはハザトの顔面に唾を吐き、手を離した。

　それからパンパンと手を払い、チユに告げる。

「一緒に組まないか？」

「嫌だ」と即答するチユ。

　オルガは苦笑で返す。

「なんでだ？俺と組んだ方が効率良く殺れるだろ？」

「あなたが嫌いだから」

　渇いた笑いでオルガは言った。

「ははっ・・言うねぇ、まぁいいや」

　オルガはそれから歩き出した。

　姿が見えなくなるまで確認してチユも歩き出す。

　オルガとは反対方向へ。

　その様子を上空にて、スチルの神獣モースが、一部始終を見ていた。

　スチルが頭で意識をすれば、視界だけではなく、会話の内容まで知る事が出来る。

　チユがいた場所から500メートルほど離れた場所にスチルはいた。

　オルガの動向を追跡していたスチルは、たまたまチユとオルガのやり取りを見たのだった。

(あいつがあんな顔するなんてな)

　チユを誘うことにも驚いたが、それ以前に上機嫌なオルガの表情の方がスチルには違和感だった。

　パン屋のカルメン夫妻の件で、オルガに言われた言葉が引っ掛かるスチルは、ただ目的もなくオルガの動向を見ていた。

「あいつは異常だ」と独り言を呟くスチル。

　オルガは、スチルと別れた後から、これまで9人の住人を殺していた。

　楽しんで実行しているさまに、嫌悪感は肥大化していた。

　オルガ、チユのやり取りの中でチユが言っていた言葉が頭に浮かぶ。

　誰が相手でも関係ないー・・・・・

　スチルにはその言葉は耳が痛かった。

　何故自分はカルメンを助けようとしたのか、あの場でオルガを撒いたところで、その後どうすれば良いのかも浮かんでいない。

　感情的過ぎるとオルガに言われ、それが図星と理解した上でスチルの心情は揺らいでいる。

(パパとママの言うことは絶対・・・)

　胸に手を置くスチル。

　心臓の鼓動が早い。

　グリム、カルメンの笑った顔が頭に浮かぶ。

「くそっ」

　心が痛いといった感情は、スチルにとって生まれて初めての事だった。

(なんだよこれ)

　どうして胸が苦しいのか理解出来ないスチル。

「・・もういい」

　呟き、モースを消した。

　自身の神獣は、思考するだけで瞬時に消える。

　逆に、口に出さずとも思考するだけで瞬時に現れる事も可能である。

　スチルはその場でうずくまった。

　感情がグチャグチャになり、どうすれば良いのか分からず動けなくなった。

　そのままスチルは事が終わるまで、使命を放棄するのであった。

　交錯する様々な感情。

　率先してノックヴィルの住人を殺害する者、それを阻止しようとした者、恐怖で身動きがとれなくなる者、様々な思惑が飛ぶ中で時間は過ぎていく。