それは非売品です！～残念イケメン兄弟と不思議な店～

第43話：最期の願い

　そして翌朝。アレクの部屋に行くと、彼はベッドに横になっていました。

「具合はどうですか？」

「あ、うん……あんまり良くねぇなぁ」

　顔色は良さそうだし、見た目は健康そのものという感じなんですが、本人が良くないというからにはそうなのでしょう。

「そういえばシロに連絡したんですが、今日お見舞いにきてくれるそうですよ」

　そう何気なくアレクに友人の来訪を伝えると、彼は急に咳き込んでしまいました。

「マジかよ……ゲホッゲホッ！」

「大丈夫ですか、アレク！　すぐに薬と水を持ってきますから……！」

「ジェル、俺はもうダメだ……」

「何を弱気なことを！」

「……パン男ロボＤＸ追加装甲同梱スペシャル限定版が今すぐ欲しいなぁ、それがあれば俺も元気になるんだが」

　――え、それはさすがに病気と関係無いのではと思うのですが。

　不審に思いアレクを見ると、彼は真剣な顔でワタクシを説得し始めました。

「いや、こういう時は気力が肝心だろう？　俺、ロボがあったら病気治るかもしれない」

「え、でも……」

「ジェルだって、あの時兄の言うことを聞いてロボを買っておけば……って後悔したくないだろ？」

「えぇっ……⁉」

「あぁ、目の前が急に暗くなった……！　もうロボしか打つ手は無い！　ロボこそが特効薬に違いない！」

「――ちょっとアレク！　今すぐ買ってきますから気をしっかりもってください！」

「待てジェル、もう店頭には在庫が無い」

「そんな！　ワタクシはどうすれば⁉」

「通販なら在庫がある。今すぐポチれば助かる命がある」

「えっ、そうなんですか？」

　アレクの指示に従ってスマホで通販ページを見たのですが、そのロボットはすごいプレミア価格に跳ね上がっています。

「こ、これは、ぼったくり価格……いや、しかしこれでアレクの病気が治るなら……」

　価格に驚きつつも買うべきか思案していると、店の玄関からドタドタと足音がして氏神のシロがやってきました。

「ねぇ！　アレク兄ちゃんが病気ってホント⁉」

「えぇ……普段あんなに元気なアレクが寝込んでしまって……ただの風邪だと思ったのですが……もう自分はダメだと……」

「えぇ⁉……ホントに？」

「はい……不老不死のワタクシ達にそんなこと有り得ないはずですが……でも、もしアレクが居なくなったらと思うとワタクシは……ワタクシは……」

「ジェル、落ち着いて。僕がちょっと見てみるから」

　ワタクシは少し涙ぐみながらシロをアレクの部屋に案内して、彼と対面させました。

　アレクは布団をしっかりと被ってぐったりと横になっています。

「アレク兄ちゃん、僕だよ？　シロだよ？　わかるかい？」

「……シロ。見舞いに来てくれたのか」

「うん。アレク兄ちゃんが重病人になったって聞いてね」

「え……あ、あぁ」

　シロはしばらく黙ってアレクを見つめていましたが、軽く息を吐くとワタクシに向かって奇妙なことを言いました。

「――ねぇ、ジェル。白ネギはあるかい？」

「え、白ネギって野菜のですか？　えぇ、冷蔵庫にありますが」

「じゃ、急いで持ってきて。なるべく太くて長いので頼むよ」

　アレクが病気で大変な時に、シロはそんな物でいったい何をするつもりなんでしょう。

　不思議に思いながらも、キッチンから太くて長い白ネギを持ってきてシロに手渡しました。