第6話 退屈の殺し方
「とても有意義な時間をありがとうございました! ふふっ、インジェント王国では聞いたこともない退屈の殺し方ばかりで、ひとつ
裏表の無さそうなニコニコ顔で上機嫌にステップを踏み、
竜巻のようにパッと踊り出て、その時の気分で場を掻き乱し、ひとりだけ満足そうに笑うこの男が、ロゾールはどうにも気に入らないらしい。
"なんて配慮に欠ける、やかましい男なんだ"と言いたげにロゾールは鼻を鳴らしたが、緑髪の男にとって先ほどの冗談合戦も、暇つぶしがてらのスキンシップだったのだろう。
男の言動から悪意や、相手を
男の声は、男性にしては高いと自負するロゾールよりも更に高く、あまり長くない髪を後頭部の高い位置でひとつに
「ははっ……。インジェント王国の
ロゾールは、男の
その影響もあってか、インジェント王国の海軍正装は特に見栄え良くデザインされているとの噂だが、どうやらその話は本当だったようだ。
「……それにしても、本当に良く似合っている。まるで、君の立ち姿を最も
純白のきめ細かい厚手の生地に、色とりどりのリボンや所属を示すであろうワッペンが、丁寧に
袖の飾りボタンひとつに至るまで、細かな掘り込みが施されているのが、遠目に見ただけでもすぐに分かった。
男の軍服を飾る金属バッジや
カイムラルとほぼ同じ背丈のはずなのに、上着の中心部がキュッと引き締まったシルエットの印象操作で、実際よりもずっと背が高く見え、柔和なタレ目が印象深い中性的な顔立ちも、はつらつとした明るい声や表情も、
(きっと、平和な時代の軍人なのだろう。戦争とはまるで無縁だと言いたげな面持ちだ)
この男がどれほどの実力者だったかなんて、爪の先ほども知らないロゾールは、頭の中で彼の
「いやしかし、着替えに手間取りそうな服だ。誰かの手を借りたとしても、何時間も前から用意しないといけないのだろうね」
その様子に不思議がって目を丸くしたロゾールの背後から、これまでずっと無言で事の
「もしかして、それが招待状に書かれていた"ドレスコード"というものですか?」
カイムラルの言葉に、縦に大きく首を振る男。
ロゾールは、身に覚えの無い招待状の存在をふたりに尋ねた。
ふたりの話を
招待状には肝心なゲームの内容は全く書かれておらず、
男の話によると、目覚めた時に着ていた服のままでは、やはりダイニングルームの扉は開かなかったそうだ。
「わざわざ服装が指定されているだなんて、まさか舞踏会だなんてことはないだろう?」
表情を引き
「とにかく、指示に従って食堂に向かってみない事には、ゲームの詳細も分からぬままでしょう」
その言葉に、三人は無言で視線を交わし合う。真っ先に声をあげたのは、あの緑髪の男だった。
「まずは、普通に言葉が通じるって分かって安心したよ! 僕、異国語の授業は苦手だったから、言語の壁があったらどうしようって思ったんだぁ……」
その発言に、ロゾールとカイムラルはすぐさま互いに顔を見合わせた。
どうやらこの男は、今までずっと母国の言葉を話していたようだ。それはふたりも同じで、普通ならば、そもそも成り立ちの違う二つの言語同士での意思疎通はできない。
そうなれば、この世界ではどんな言葉も自動的に、それぞれが扱う言語に
「明かりが落ちたままだと、なにかと移動にも不便でしょ? 僕はこのまま食堂へ向かうから、君はこのホールと階段の先の廊下をお願いね」
そう言ってカイムラルの手に大量のマッチが入った
「あっ……あの!!」
あっという間に遠ざかってゆく足音に向かって、カイムラルは声を張り上げる。
ふと立ち止まった足音が、"どうしたの?"と言いたげに振り返ったのが分かった。
「俺は、カイムラル・メイトです。貴方のお名前を、まだお
ご丁寧に名乗りを上げたカイムラルに、男の
「僕はギルバート。ギルバート・ケイアス」
広い空間に反響して聞こえるギルバートの声に、世界を揺さぶるようなココン・ルティの鐘の音が重なった。
「僕のことはギルって呼んでね、カイムラルくん」
彼は一足飛びでは届かぬほど遠くに佇んでいるはずなのに、蜂蜜のようにとろりと絡みつく甘い声音は、まるで耳元に唇を寄せて
>>【招待者名簿 3/12】
ギルバート・ケイアス(1889~1927年)
享年:38歳
職業:軍人
身長:176㎝
駒名:クイーン(白)
役割:
魔法:「ワンダーラスト」
・肉体的・精神的に苦痛を受ければ受ける程、身体能力が向上する。
・この魔法は術者の意思に関係なく発動され、"昏倒"により効果はリセットされる。
・代償は小さい。
インジェント王国海軍の中で代々囁かれている、女装を得意としていた伝説の
ある時、当時捕虜だった軍人を逃がし、突如失踪。長きにわたる逃亡の末、同国の特殊部隊「ミセリコルデ」によって
最新の研究結果から、彼が逃がした捕虜とは、後の旧キルシュライ連邦の
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