はつサポ！ 〜冒険者に使い捨てられた初心者サポートNPCだって生きるために頑張るんです〜

第25話 念願のボーナスステージ？

「はぁ……」

マシャンテ西方の森。

洞窟の前で、わたしは深く溜め息を吐いた。

「どうしたのだ、さっきから溜め息ばかり吐いて」

魔術師のローブをまとったモイヤーズが、あきれたように言う。

白衣や、私服のコート姿は見たことがあったけれど、〈医師（ドクター）〉に転職（ジョブ・チェンジ）しているモイヤーズが〈魔術師（ソーサラー）〉の装備を身につけているのは、新鮮だった。

「いろいろ……ありまして……」

「ふむ。さっきも言ったが、今日はリリムさんのコンディションを勘案して、わたしがサポートに入る。洞窟の中の罠も、難易度を調整してあるから、あまり心配しなくていい」

「はい……ありがとうございます……」

──サポートって言ってもさ……。

モイヤーズの説明によると、助けに入るのは、2つの場合のみ。

1: わたしのHPが500を切ったとき

2: わたしのお腹の赤ちゃんに深刻な問題が発生するとモイヤーズが判断したとき

そして、どちらの場合も、試験はそこで強制終了。

命は助けてもらえるけれど、実質的にはドクター・ストップなのだ。

ギルドでわたしの加入希望ヒアリングをしてくれたリースさんが、ほがらかに話しかけてくる。

「〈司書（ライブラリアン）〉の戦い、楽しみにしてますからね！」

リースさんは〈拳闘士（ファイター）〉だったのだろうか。

今日は丸メガネを外して、軽装に小手（こて）や脛当（すねあ）てを装備していた。

「それにしても、遅いですねえ。立会人が遅刻なんて、前代未聞ですよ」

リースさんは、腕組みをして街のほうに目をやった。

ギルドの加入試験（戦闘職向け）の内容は、シンプルといえばシンプルだった。

西の洞窟を最深部まで探検し、あらかじめ用意されている宝珠（オーブ）を回収して、地上まで戻ってくること。

ただし、洞窟の中には複数の罠が仕掛けられ、モンスターが配置されている。

──わたしが初心者の子供たちを案内していた、最初のダンジョンみたいな感じだよね……たぶん。

けれども、わたしは初心者向けの最初のダンジョンにさえ、入ったことがない。

ガイド・フェアリーが案内するのは入り口までで、あとは冒険者だけの世界になるからだ。

──転生前にプレイしてたときも、クリアするのにどれだけ苦労したか……。

本物の「ゲーム初心者」だったわたしにとって、最初のダンジョンは、他のプレイヤーから「しょうもない素人」扱いされた苦難の場所だった。だからこそ、ダンジョンでのレベル上げをあきらめて、ガイド・フェアリーに守られながら、弱いモンスターばかりと戦っていたのだ。

──洞窟とか、トラウマしかないし……せめて、もっとマ（・）ト（・）モ（・）な（・）ス（・）キ（・）ル（・）があったらなあ……

そう。

わたしには、い（・）ま（・）だ（・）に（・）、マトモなスキルがないのだ。

レオニダス商館の再建を、チートなんじゃないかというくらい早くクリアしたわたしは、結局250万ゴールドを手に入れた。基本報酬200万ゴールド＋追加報酬50万ゴールド。

本当は、家の中にあった家具や調度品もすべて〈修復〉したので、追加報酬はもっともらってもよかった。でも、家具の点数を数えるだけで何日もかかりそうだったので、手っ取り早く50万で手を打ったのだ。

マーケット・ボードで、1個100万ゴールドのオバケトネリコの根を2個購入。

公営住宅に飛んで帰って、〈調合〉のスキルで〈抗魔薬〉を10本作った。

そして、ついに、ついに──！

旧宮廷薬草園の隠しフロア、地下13階層。

念願のボーナスステージ──魔獣化した書物がズラリと並ぶ蔵書庫に、わたしは足を踏み入れた。

〈リリム、ドレニスル？〉

レイシーのポポが、キョロキョロしながら聞いた。

どれにするか──たしかに、選べるものなら、よく選びたい。

この部屋のことを教えてくれた、エンシェント・レイシーのおばあさんは、たしか、こう言っていた。

「グリモワは、もともと知識を溜め込むもんだからね──」

だから、獲得スキルを稼ぐには、グリモワは都合がいいというのだ。

そうなのだとすれば、溜め込まれた知識──つまり、魔獣化した本にも（・）と（・）も（・）と（・）書（・）か（・）れ（・）て（・）い（・）た（・）内（・）容（・）と、倒したときに獲得できるスキルには、ひょっとしたら何か関係があるのかもしれない。

──なんでもいいから、戦闘で使えるスキルが書かれていそうなものは……？

けれども、この古代の高級そうな皮表紙の書物は、表紙や背表紙にタイトルが印字されていたりはしない。転生前の本屋さんで売っていた本みたいに、帯に宣伝文句でも書いておいてくれればいいのに……。

内容を知るには、本をひもといてみるしかないけれど……表紙を開けば、グリモワが目を醒（さ）ましてしまう。

「知識を守る仕掛けとしては、完璧だよね……」

わたしは試しに、〈審美眼〉を発動させてみる。

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エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

……

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名前も、レベルも、ステータスも、見渡す限り、全部同じ。

やっぱり、このガチャ的な状況からは、抜け出せそうもない。

「うーん、仕方ないから、わたしが5冊、ポポが5冊選ぶことにしよ」

〈オオ、ソレハ、オモシロイゾ〉

そして──

「キュルルルルル……」

9冊目のグリモワを〈抗魔薬〉一発で倒したとき、わたしはたしかに、いくつかのスキルを手に入れていた。

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リリム Lv.94 HP24500/24500

獲得スキル: 〈遠隔操作〉、〈反射〉、〈透過〉、〈速記〉、〈複写〉、〈迅速〉、〈勤勉〉

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「……なんなのこれ……いったい、わたしが何したって言うのよ……」

〈リリム、オチツケ〉

怒りに震えるわたしの裾（すそ）を、ポポが引っ張った。

〈サイゴノ、イッサツ、リリムノ、バン〉

「……うん……やるだけ、やろうか……」

わたしは、もう一度だけ、〈審美眼〉で蔵書庫を見渡した。

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エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンシェント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

……

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──あれ？

目をこらしてみる。

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エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エ（・）ン（・）シ（・）ェ（・）ン（・）ト（・）・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

エンチャント・グリモワ Lv.91 HP20800/20800

……

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「なんか……ちがうのあった」

〈ムム？〉

わたしは、書架にかかったハシゴを引っ張って、問題の本がある場所までのぼってみた。

エンシェント・グリモワは、他の魔獣化した書物と、外見上、なんのちがいもない。

HPも一緒……でも、名前だけちがう。

「これ……〈抗魔薬〉効くのかな？」

〈サア〉

「さあって……頼りないなあ」

〈ムム。シラナイコト、シラナイゾ。リリム、ヤッテミレバ、イイ〉

──たしかに、それしかない、か。

わたしは、エンシェント・グリモワをそっと手に取った。

急いでハシゴを降りて、床にグリモワを置く。

ブルッ、ブルブルッ

他のグリモワと同じように、書物が開くと、皮表紙のへりから牙が突き出してきた。

ちょっとちがうのは──開いたページの奥に、目玉がギョロリとのぞいていること。

「──っ」

わたしは、グリモワが動き出す前に、急いで〈抗魔薬〉を振りかける。

「ギャギャギャ……」

これまでの本より、濁ったうめき声をあげて、エンシェント・グリモワは動きを止めた。

よかった……どうか、いいスキルが来ますように……。

エンシェント・グリモワ Lv.91 HP0/20800

「あれ……スキル──は？」

まさか、何もなし？　そう思いかけたとき、時間差で、獲得スキルが視界に浮かんできた。

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リリム

獲得スキル: 〈自動戦闘（オート・アタック）〉、〈おすすめ〉

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──はい？

わたしは、あわててスキルの内容を確認してみる。

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〈自動戦闘〉＝戦闘中に自動的に行動し、獲得済みのスキルのうち適切なものを利用して、もっとも効果的な攻撃を実行する。ただし、回復系のスキルは実行されない。

〈おすすめ〉＝運営からのおすすめ情報が表示されるよ！

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「くっ──」

握った拳が、プルプルと震えた。

──わたしの200万ゴールドをかえせーっ！

……それから、数日。

「はあ……」

わたしは、再び洞窟の前で溜め息を吐いた。

なんなのよ、〈おすすめ〉って……。

「おいおい、ひょっとして、開始前からビビっちゃってんのか？」

耳慣れない声がした。顔をあげると、金ピカの甲冑（かっちゅう）を身につけた戦士が立っている。

リースさんが、困ったような顔をして言った。

「ようやく到着しました……彼が、今日の立会人。外区警備隊副隊長のキャンベルです」

「まっ、ひとつ、よろしくな」

キャンベルはぞんざいに言うと、やれやれ、と兜（かぶと）を脱いだ。

オレンジ色のモヒカン頭──この人、どこかで……。

「──っ！」

この男。

カイトと組んで、わたしに経験値稼ぎをさせていた、チート冒険者のひとり……！

わたしを売り飛ばしたお金でギルドに入り、警備隊の副隊長にまでなったというの──？