思い出のおもちゃ箱

第三話

　三

　おれは、きいろいおねえさんが歩いていってしまったほうへ行ってみることにした。おねえさんが いってから ほんのすこし たってしまったけれど、走ったらまにあうかもしれない。こうみえても、おれは足がはやいんだ。

　はしっているから、今はうみも、りくも、カイブツもカンケイない。足もとの いろいろな いろにかまわずに、おれはずんずんすすむ。

　おねえさんはすぐにみつかった。どこかのお店から出てきたおねえさんは、さっきはなかったふくろをもっていた。

「おねーさぁーんっ！！」

　おれは、おねえさんがさらにべつのお店に入ろうとしていたから、大きなこえでよんだ。

　おれの声に、びっくりしたようにふりむいたおねえさんは、おれがタオルをもっているのをみると、アッ！とこえをあげた。そうして、りょうほうの手で、かばんをパンパンとたたいて、それからかばんの中をガサゴソとしていた。

　おれが、はあはあと言いながら近づくと、おねえさんはようやく顔をあげて、よかったー！とおおきな声でうれしそうに言った。

「これ、おねーさんの？」

　おれが見上げたおねえさんは、ほんとうにうれしそうだった。だけど、おねえさんのうれしそうな顔は、ちょっとだけ泣きだしてしまいそうにもみえた。

　おねえさんはうれしそうなはずなのに、おれは、どうしてそんなことを思ったんだろう？

　でも、おれの中にふっと出てきたなぞなぞは、おねーさんの笑顔でふきとんでいった。

「よかったー！これ、大切なものなの。届けてくれてありがとう。マジ感謝っ！」

「うん、どういたしまして。…だけど、おねーさん、大切なものなんだったら、どうして落としちゃったの？」

「ほんと、大切なものなのにねえ。落としちゃダメだよねえ。どうして落としちゃったんだろ。私にもわかんないや」

「おねーさんなのに？」

　おれが聞くと、おねえさんは「ぐさっ」と胸になにかがささったようなふりをしてから、あははと笑った。

「私だって、まだまだ知らないことが多いよ。中３だもん」

「そっかあ！よのなかってひろいんだねえ」

　おれがいうと、おねえさんはびっくりしたようなかおをした。

「真理だねえ。それにしても、よくそんな言葉を知ってるなあ」

「えへへっ！まえにね！おれのね、かあちゃんがみているテレビで言ってた！」