【Web版】死ぬ運命にある悪役令嬢の兄に転生したので、妹を育てて未来を変えたいと思います～世界最強はオレだけど、世界最カワは妹に違いない～

Chapter25-5 聖剣の真意（４）

　どんな傷を負わせても治せる自信があるから、殺す気で攻撃しているんだろうが、スキアもずいぶんと好戦的になったものだ。絶対に師匠（カロン）の影響だよなぁ。

　まぁ、でも、その気概は間違っていないかもしれない。何せ、聖剣カレトヴルッフは因果を操る。

　現に、師子王（ししおう）は“因果操作”を使い、自身の負った傷を治療していた。ジュワジュワと斬り裂かれた腹から煙が上がっている。

　ケガが完全に治る前に、スキアも風の刃や闇魔法で攻撃を仕掛けた。

　だが、ことごく外れる。“因果操作”で命中率を下げたに違いない。

　結局、師子王（ししおう）は全快し、振り出しに戻ってしまった。

　再び睨み合う両名だが、今度はなかなか動き出さない。

　師子王（ししおう）も理解したんだろう。無闇に大技を仕掛けようとしたら、スキアに刈り取られると。速さという点においては、彼女の圧勝だもの。

　だからこそ、今度はスキアから動き出した。

「【影滑り（シャドームーヴ）】」

　発動するは、視界内のいずこかへ転移する最上級闇魔法。

　彼女は師子王（ししおう）の死角に一瞬で移動し、先程と同様の素早い居合を放つ。

　繰り出された刃をもろに腹へ食らう師子王（ししおう）だが、何と彼は怯まなかった。口から血を溢しながらも、聖剣によってカウンターする。

　“因果操作”も併用したんだろう。スキアは反撃を認識していたようだが、回避に一瞬手間取ってしまった。

　超近接戦闘では、その一瞬が致命傷になる。黄金の剣は見事に彼女の肩口を捉え、袈裟斬りにした。

　斬撃の衝撃によってスキアは吹き飛び、血を撒き散らしながら落下する。

「ッ」

　思わず戦闘に介入しそうになるオレだったが、グッと堪えた。

　まだ決着はついていない。今の一撃は致命傷に違いないけど、スキアにとってもそう（・・）だとは限らない。何故なら、彼女は光魔法師だから。

　落下中、スキアは自分の肩口に手を当て、光魔法を発動した。瞬時に傷は完治し、青白くなりかけていた顔色も元に戻る。

　スキアは崩れた大勢を立て直し、再び宙を舞った。聖剣の能力で風を操作して、師子王（ししおう）へ向かって突貫する。

　聖剣を正面に掲げ、風をまとう。その突進は槍の如く。

　スキアの聖剣は刀状のため、そんな扱い方をすればポッキリ折れそうだが……。

　師子王（ししおう）も同じ結論に至った様子。自信に満ちた表情を浮かべ、彼女の攻撃を受け止める姿勢を取った。

　はたして、両者の結末は如何（いか）に。

　激突と同時に、轟音が響き渡った。白と黒と黄金の煌めきが周囲に拡散し、目がくらむ。

　とはいえ、それは一秒も満たない。すぐに視界は元に戻り、結果が明らかとなった。

「うぐっ」

「……」

　被害が大きかったのは師子王（ししおう）の方だった。全身に切り傷が及び血塗れ。聖剣カレトヴルッフも全体にヒビが走っていた。

　一方のスキアも無傷とはいかない。いや、彼女自身はケガ一つしていないんだが、聖剣が致命傷を負っていた。

　刀身が半ばからポッキリ折れているのである。先端から半分はカレトヴルッフに突き刺さっていた。

　事前に分かり切っていた現実。ここから如何（いか）にしてスキアは展開するのか、非常に興味深かった。

「ハッ。僕の聖剣の方が強い。僕たち（・・）の正義は負けない！」

　刺さっていたスキアの聖剣――大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）の刃を投げ捨て、“因果操作”で自身と聖剣の傷を消した師子王（ししおう）。そのままの流れで、スキアを斬り捨てようと刃を振り降ろす。

　対する彼女は冷静だった。動揺一つ見せず、折れた聖剣を敵との攻撃の間に差し込む。そして、淡々と呟いた。

「第二解放――九頭竜の一・【自己再生】」

　今度は柄の一部の闇が砕けた。白い鱗に覆われたそれが、姿をあらわになる。

　同時に、奇妙な現象が起こった。半ば折れていた刀身が、まるで生き物のようにグニョグニョと伸び、元の形状へと回復したんだ。

　カレトヴルッフの一撃を受け止めた大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）は再び真っ二つに折れかけるが、途中で停滞する。半ばまで食い込んだ剣を押し返し、傷一つない刀身になった。

　おそらく、大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）の【自己再生】が、カレトヴルッフの威力を上回ったんだろう。ゆえに、一撃を受け止め切れた。

　ここまで来れば、察しがつくと思う。スキアの扱う聖剣・大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）は、封印を解放する度に能力が増えていく。正確には『能力が復活する』だが。

　ご存じの通り、スキアは大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）に所有者として認められたわけではない。闇属性の魔力によって縛りつけ、無理やり利用しているだけだ。

　もちろん、その弊害は出ていた。全力で封印している場合は“風操作”の能力しか使えず、他の能力を使うには封印を緩めるしかないんだ。

　当然ながら、封印を解放していくごとに聖剣のコントロールが困難になるため、解放度合の見極めが大事だった。

　第二解放した今は“風操作”に加え、有形すべてを切断する【草薙】と聖剣自体を直す【自己再生】が利用できる状態だ。

「負けるかぁぁぁぁぁぁぁ！」

　気合一閃。雄叫びを上げ、カレトヴルッフに力を込める師子王（ししおう）。聖剣は黄金に輝き、膨大な聖剣粒子が周囲に溢れた。

「……」

　スキアは静かに相対する。鍔迫り合いの大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）に力を込めつつも、聖剣粒子を無駄に拡散したりしない。少しずつ練り込むように注入していく。

　これは聖剣を全力で扱えるかどうかの差だが、実戦経験の差でもあった。

　敵とぶつかり合った際、どう力を込めて行けば競り勝てるのか。それをどこまで理解できているかが現れていた。

　ただただ全力で向かう師子王（ししおう）と、徐々に出力を上げていくスキア。最初こそ前者が押していた戦いも、おもむろに逆転していく。

「うお、おおおおおお、おお？」

　師子王（ししおう）も、途中で事態に気がついたんだろう。だが、もう遅い。

　均衡が僅かにスキアへ傾いた瞬間、彼女は勝負に出た。

「第三解放――九頭竜（くずりゅう）の二・【火炎】、【草薙】」

　大蛇之荒真刀（おろちのあらまさ）の切っ先全体が白く染まり、刀身から炎の斬撃が放たれた。

　全長一メートルに及ぶそれを、体勢の崩れた師子王（ししおう）は受け止め切れない。後方に弾き飛ばされ、そのまま炎に呑み込まれた。