Chapter6-5 魔の襲来（２）
「『静粛に！』」
声に【
さすがは精神魔法。普段使いは怖すぎるけど、本当に頼りになる魔法だ。
現状に満足しながら、オレは大声で告げる。
「この時を以って、本件の対応は我らフォラナーダが仕切らせてもらう。諸君らの命は私が預かった。ゆえに、心を落ち着け、大人しく待つがいい。我らフォラナーダが、諸君らの身の安全を保障しよう！」
絶対の自信を全面に出し、堂々とした立ち振る舞いを取る。
群衆の反応は様々だった。安堵する者、訝しむ者、未だ不安をくすぶらせる者。色々な感情を抱く者がいることは、手に取るように把握できた。
とはいえ、皆の態度は共通している。全員、固唾を呑んでオレの一挙一動を注視していた。
「敵勢力――これより悪魔と呼称する。悪魔の軍勢は、王都中に散らばっている。現在、結界を殴っている連中は先遣隊にすぎず、その数は万を超える」
敵の数を聞いて群衆に動揺が走ったが、それ以上の混乱はない。【
「諸君らには指一本触れさせない。私とフォラナーダが必ず守ると誓おう」
すでに展開されている結界を、自身の結界で上書きした。塗り替えられた結果、割れる寸前だったものは修繕され、こちらにまで届く振動も消え去る。悪魔が侵入する気配は微塵もなくなった。
それだけには収まらない。オレは周囲に複数の【
すると、そこから大量の使用人や騎士たちが姿を現した。全員、フォラナーダに務める者。つまりはドラゴンスレイヤーの軍団だった。
彼らは参上すると同時に、結界の外へと駆け出す。あるいは、魔法による飛行が可能な者は空を飛ぶ。それから怒涛の勢いで悪魔を狩り始め、徐々にその勢力範囲を拡大していった。
奴らの単体戦力は低いため、フォラナーダの使用人なら単独撃破も容易だ。彼らが王都中を制圧するのも時間の問題だろう。
騎士のみならず、ただの使用人までもが悪魔たちを
無理もないけど、彼らの心情を慮っていられるほど時間的余裕があるわけではない。オレは言葉を続けた。
「悪魔の数は多い。この場は我らの力で守護するが、学園内には他の生徒や教職員たちも散らばっているし、学園の外に至っては多くの王都の民がいるだろう。彼らの身を守るためにも、腕に自信のある者は手を貸してほしい」
まぁ、実際は手を借りずとも対処できる。オレも加われば殲滅も可能だ。しかし、こう言っておかないと、聖女たちが動けないんだよね。本末転倒を避けるためにも、助力要請は必要な過程だった。
「力を貸しましょう、フォラナーダ伯爵」
真っ先に声を上げたのは、オレと共に壇上へ上がっていたジェットだった。
「私も貸しましょう」
「私も」
「僕もきっと役に立つはずです」
彼に続き、入賞者たちが挙って声を上げる。
その流れは観客側にも広がり、百名近い人数が集まった。無論、その中には聖女やジグラルドたちもいる。
よし。これで皆を守りつつ、シナリオ通りに進められる。
オレは心の中でガッツポーズを取りながら、志願してくれた彼らへ今後の動きを説明していく。
「最低でも三人で行動するように。敵の一体一体は弱いが、数がとても多い。向こうの限界が見えない以上は、持久戦を視野に入れるべきだ。無理な交戦は控え、非戦闘員の保護を優先してほしい」
志願者たちからも犠牲は出したくないゆえに、安全第一を徹底させる。その後も質疑応答を重ね、彼らは結界の外へと出ていった。
最後に隣に残ったのはカロンだ。
「カロンも頼むよ」
「お任せください、お兄さま！」
「シオン、カロンを頼む」
「承知いたしました」
最初に指示した通り、二人には触媒の回収へ向かってもらう。愛する二人――いや、先行組を含めた四人を戦場に送り出すのは心痛いが、彼女たちの実力なら何も問題はない。ここでカロンたちを温存するのは、愚策かつワガママというものだ。
【
最後の一ヵ所には、ガルナ、テリア、マロンのメイド三人を向かわせた。彼女たちは新人にも関わらず、実力が頭抜けている。よって、触媒が一ヵ所に集められるのは時間の問題だ。聖女たちにも密かに護衛をつけているので、何も心配はいらない。
「さて、オレも仕事しますか」
軽く両頬を叩き、上へと跳ぶ。結界を超え、空で悪魔と交戦する部下たちを超え、学園敷地の全体が見渡せるほどの上空へと至った。自身を結界で包み、静かに眼下の光景を見る。
悪魔の群れは着実に倒せているが、全体数はまったく減っていない。次から次へと悪魔が召喚されている証拠だった。
しかも、
「倒した奴が復活してるっぽいな、これは」
嫌な予感を覚えてザっと調べたところ、悪魔は倒しても復活するようだった。おそらく、普通の攻撃では奴らを消滅させられないんだろう。厄介極まりない。
原作では、そんな描写は見られなかった。きっと、悪魔の性質を誰も把握できていなかったためだと思う。知識外の面倒ごとは本当にやめてほしい。
元の予定だと【
ともすれば、もはや選択肢は一つしかあるまい。
「ノマ」
オレは【
サラサラの短い茶髪を揺らし、彼女は首を傾ぐ。
「なんだい、主殿。今回はワタシの役目はないと聞いていたんだが」
「予定が変わったんだ。今から術の構築に集中したいから、周囲警戒を頼みたい」
「それくらいはお安い御用だけど……主殿でも集中しなくちゃいけない術式って？」
「適性が低くて、使い勝手が悪いんだよ。今回は有用だから使うんだ」
「なるほど。まぁ、警戒は任せてくれ」
胸を叩き、早速周りへ視線を巡らせるノマ。
こちらの時間に余裕がないことを知っているからか、深く追求しないでくれた。こういう気遣いができる精霊なんて、ノマくらいな気がするよ。だからこそ、相棒として頼りになるんだ。
オレは瞳を閉じ、内に流れる魔力に集中する。
これから行う術は、一種の儀式魔法だ。己の血と瞳を代価に発動する魔の顕現。ヒトが唯一保有する、規格外と渡り合える秘技。
――その魔法の名を『魔眼』と呼ぶ。
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