Chapter1-1 ゲームの世界（４）
魔法の訓練を開始して一ヶ月。【身体強化】に注力した甲斐あってか、だいぶ安定して扱えるようになった。魔力切れにならない限りは継続して発動できるし、庭中を駆け回っても自傷しない。さすがに、強化度合いは二倍が限界ではあるけど、今後の伸びしろは感じられる。慢心せず精進しよう。
散歩に加えて日課となった、中庭での魔法訓練。【身体強化】の制御も安定してきたので、そろそろ新たな術を練習しようと思う。
近接戦闘は【身体強化】で問題ないため、次は遠距離攻撃や防御の習得である。
とはいえ、これらを習得するには、まずは研究を行わなくてはいけないだろう。無属性は実体を持たない魔力しか扱えないので、何か工夫をしなければ、攻撃にも防御にも使えないんだ。
一応、今日までに対策は考案してきている。一つ一つ確かめていこう。
「とりあえず、基本から」
オレは右手を胸元に掲げ、魔力を行使する。こぶし大の球体を【設計】し、手のひらの上に浮くようにする。
無事に【放出】までの工程は終了し、青白い魔力球が現れた。ふわふわと風船のように浮かんでいる。
一見、実体あるように感じる魔力球だが、ただのエネルギーにすぎない。指を突き刺せば、何の抵抗もなく貫通してしまう。
他の属性なら、これに属性を付与して実体を持たせられる。火なら【火球】、水なら【水球】といった風に。
基本は問題なくこなせたため、魔力球を一旦消し、本格的な実験に移ることにした。
オレがやろうとしている実験とは、魔力の実体化である。純エネルギーの魔力も、密度を高くしていけば、実体を持てるのではないかと考えたんだ。
何せ、光や熱だって現実に干渉する力を持つ。であれば、魔力でも可能性はある。他と比べると干渉力が極端に低いだけで、収束させたら何とかできるのではないかと考えた。
まぁ、これは多分に願望が含まれているため、【身体強化】の時のように上手くいく確率は高くない。成功したら良いなぁ程度の実験だった。
「まずは二倍くらいでいいか」
先程と同じ球体を作り出す。先とは異なり、注入する魔力量を二倍にして。
何事もなく球体は完成し、近くの地面へそれを投げた。落下した球体は、地面に触れた瞬間に霧散してしまう。
「失敗だな」
二倍程度では、実体化には至らなかったらしい。
当然と言っちゃ当然。これくらいで成功していたら、他の誰かが成果を上げていたはずだ。となると、必然的に、その辺の人間では用意できない魔力量が必要という結論になる。
……実験を始めてから気づくとか、オレはバカか。バカだな、ハァァァ。
致命的な欠点を認めたため、オレは実験を中止することに決めた。魔力の実体化実験は、もっと魔力量を増やしてから再開しよう。
幸い、三歳時点で一般的な魔法師と同等の魔力量を有している。今も継続して魔力量増加の訓練は行っているので、順調にいけば、一年後には国内ナンバー１――レベルＭａｘの主人公やラスボス、隠しボスには敵わない――になれるだろう。
気を取り直して、二つ目の実験へ移行する。
今度のものは、魔力実体化より自信があった。伝家の宝刀、ゲーム知識を活かした実験だからだ。
行うのは、精神魔法の実験である。
本来、この世界に精神魔法という分類は存在しない。しかし、ゲーム内で、それを示唆する発言があった。
そも、この世界の魔法は術者の想像力、つまり精神に依存している。なれば、逆説的に、魔法で精神へ干渉することも可能ではないか。そういう仮説が、国家運営の研究施設で上がっていたんだ。
まぁ、ゲームの終盤で囁かれ始めた内容なので、それが正しいのかは定かではない。しかし、実験する価値はあると思う。
国家の研究を横取りしたと知られたら不味いが、“未来に行われるかもしれない”代物だから問題ない……はず。大丈夫だろう、きっと。
さすがに、いきなり人間へ精神魔法を使うわけにはいかないため、まずは動物実験から入った。【身体強化】のお陰で、野山の動物を捕獲するのは容易い。ついでに、こっそり屋敷を抜け出すための隠密系技術が身についたのは
確保したのは三匹の野兎だ。凶暴性はなく、今も中庭の芝をモシャモシャと呑気に食んでいる。
精神魔法を使うとは言ったが、どんな効果のものにしようか？ あまり複雑なのは難しいし、原始的な感情を誘発させるのが良さそうか。となると、怒りの発露が良いかもしれない。
方針を固め、オレは精神魔法の【設計】に取りかかる。
今まで誰も成功していないことを考慮するに、精神魔法にも科学的知識が必要と思って良いだろう。それなれば、感情を司る脳の部位を刺激するのがベターだな。
「えーっと、確か
おぼろげな知識を振り絞り、脳の中心部を刺激するのをイメージする。あと、激怒の感情を想起して、【設計】に組み込んだ。
そして、ついに精神魔法――正確には精神魔力――を発動する。
「【激怒】」
そのまんまの発動句と共に、オレから放出された魔力が兎一匹の頭に取りついた。
最初こそ、まとわりついた魔力に感づきキョロキョロしていた兎だったが、次第に様子が変わっていった。耳をせわしなく動かし、ブッブッという音を鳴らす。さらには、後ろ足で力強く地団太を始めた。
明確に、兎は怒っていた。これ以上ないほどの激怒である。
魔法をかけていない他の二匹は今まで通りのため、他の要因で怒っているわけではない。精神魔法は成功したんだ。
「【
気を落ち着かせるのをイメージし、激怒している兎に魔法をかけ直す。すると、先程までの挙動が嘘のように、静かになった。疑いようもなく、魔法は機能していた。
感無量である。これは世紀の大発見ではないだろうか。
ただ、魔法成功の嬉しさと共に、恐怖も心に湧いていた。
何せ、動物とはいえ、他者の心を操ったんだ。今は感情のコントロールのみだが、将来的に何でも操作できそうな気配があった。まさに、人心をもてあそぶ魔法だろう。
これは己が内に秘めた方が良い魔法かもしれない。
オレは、自然とそう考えた。精神魔法が世の中に出るのは、色々と混乱を生むに違いない。
ゲームで可能性が示唆されたように、そのうち世間へ知れ渡る。だが、オレが喧伝して良い理由にはならなかった。せめて、余計な混乱を呼ばないよう、発見者のオレが対抗策を考えておくべきか。
新たな魔法の開拓した喜びなどなく、冷静に今後の魔法開発を考える。
まぁ、精神魔法の話が出るのはゲーム終盤。今から十年以上先のことだ。そこから研究を進めるとなれば、実用されるのは相当未来の話。対抗術式の用意は、気長にやれば良いだろう。
――と、思わぬ恐怖に駆られてしまったが、オレは精神魔法をバリバリ使う気でいる。使い方を誤れば危険だけど、正しく運用したら武器になるからだ。
もちろん、やたらめったらに使うつもりはないが、せっかくの武器をお蔵入りにする理由もない。
ともすれば、精神魔法への造詣を深めなくてはいけない。オレ独自になるだろう
「じゃあ、次の実験だ」
精神魔法の可能性を感じたオレは、意気揚々と動物実験を続けるのだった。
○●○●○●○●
精神魔法を開拓してから半年。特訓を毎日継続した成果は、しっかり出ていた。
魔力量は以前の五倍に膨れ上がり、【身体強化】は三倍強化まで到達している。スペックだけを見れば、一般兵相手には圧勝できると思う。実戦経験は皆無なので、絶対安心なわけではないが。
精神魔法の研究の方の
研究すればするほど、精神魔法の規格外さが明るみになる。
まず、魔力効率が圧倒的に良い。魔法と精神の相性が良いらしく、僅かな魔力で絶大な効果を発揮するんだ。今のオレの魔力量であれば、何百発でも発動可能だろう。
次に、以前に予感していた通り、精神という
とはいえ、何も制限がないわけではなかった。最近、オレから魔法を教わり始めた妹のカロンに、他言厳禁を厳命した上で自己強化系の精神魔法を伝授したんだが、いくつかの魔法が発動できなかった。具体的には、【高揚】は使えたが、【平静】は使えなかった。その他にも、使用可能なものと不可能なものが存在した。
おそらく、精神魔法にも個々人の適性があるのだと推察できる。カロンは火と光だから、気分を盛り上げるタイプの魔法には適性があり、逆に気分を落ち着かせる類は適性がないと思われる。
これは予想外だった。何せ、オレはそういった経験がなかったんだ。仮説だが、無属性は精神魔法を満遍なく扱えるのかもしれない。精神魔法全般に適性がある、と言い換えられるか。
精神魔法の発見が遅れている原因は、この要素にあるんだろう。絶対数が少ない、かつ虐げられている無属性だ。国営の研究施設に勤めているはずがない。オレがリークしない限り、精神魔法の発展は、相当遅れること間違いなかった。対抗策の目途が立っていない身としては、嬉しい誤算ではある。
こんな風に、この半年の魔法の成果は上々だった。
ところが、すべてが順風満帆というわけにはいかなかった。先もチョロッと話題に出したが、カロンまで魔法の訓練を始めたんだ。
というのも、オレが訓練や研究に集中しすぎたせいで、カロンがすねてしまった。「カロンより魔法のほうが大事なんでしょ！」なんて言われてしまったら、もうオレに為す術はない。ご機嫌取りのために、彼女にも魔法を教える形となってしまった。
オレとしては、もう少し体が成長してからの方が良いと考えていたんだが、こうなっては仕方ない。元より、自分の身を守れる程度の力はつけさせるつもりではあった。オレの持つ知識を最大限活かし、彼女を強くしようと思う。
そんなわけで、オレの指導でカロンも魔法を覚えている。オレと違って魔力量は年相応のため、今は初級の火魔法と【高揚】の精神魔法のみ教えている。
光魔法は教えないのかって？
実は、カロンは現時点で光魔法を扱えない。何故なら、かの魔法は他とは異なる発動条件を有しているためだった。
光属性の魔法師は、無属性と同様に絶対数が少ない。適性持ちが希少というのもあるが、適性があっても発動できない者が多いせいだった。それこそ、聖女の魔法と呼ばれるくらい、希少価値を持つ。
肝心の発動条件は、『他者を思いやる心を有すること』と言われている。何とも曖昧な表現だが、伝承以外で確認できていないんだ。思いやりの心なんて、実証のしようがない。
ちなみに、ゲームでは主人公を含む二人しか光の魔法師はいなかった。無論、悪役令嬢であったカロンは含まれない。
ゲームでは適性を持ちながらも発動できなかったカロンだが、この現実では扱えるようになるのではないかと、オレは考えている。
何故なら、ゲームと現実では、彼女の性格が異なるためだ。今の彼女は動植物を愛し、使用人たちを労わる心優しい子。十二分に光魔法の使用条件を満たしていると思われる。名前倒れだった『陽光の聖女』の異名が光る時が楽しみである。
ただ、喜んでばかりもいられない。前述したように、光属性の魔法師は非常に希少なんだ。光魔法を扱えると知られれば、いろんな勢力からその身を狙われる可能性が高い。ゲームの主人公も、バッドエンドでは誘拐されて奴隷に落ちていた。
愛しいカロンを、そんな目に遭わせるわけにはいかない。断固として阻止しなくてはいけない。近い将来に向けて、防衛網を構築する必要があった。
まぁ、その辺りの心当たりはあるので、近々準備を始めよう。戦力も整ってきたし、そろそろ本格的に動く時かもしれない。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます