029 ~騎士たちの嘲笑⑧トリスタン~
一心不乱に森の中を走っていた。
俺は円卓の騎士の第2席のトリスタンだぞ。この俺が逃げ出す????なんの冗談だ。
何なんだ、あいつは!!あのメドラウトは!!!
何故他の騎士の魔法具を使いこなせる。何故だ!!複数の魔法具に選ばれる事は相当優秀でなければならない。
あんな、魔法も使えないただのゴミが。魔法具を使いこなせるわけがない。
何か、何か理由があるはずだ…!!
「うぐうううう…!!!」
脇腹を抑える。血が、血が止まらない…こ、こんな…
意識が一瞬無くなる。
身体が地面に倒れて動けない。
「う……ぐ、ぐ…」
すると、茂みの中から何かが飛び出してきた。それは魔獣だった。
熊の魔獣だ。
「はっ…!!?」
み、見つかったら食われる…!!見つかるな!見つかるな!!
しかし、魔獣は俺を発見する。
―グルルルル!!
「ひっ…!?」
―グラアアアアアア!!
熊の魔獣は大きな口を広げて俺の腕にガブリと嚙みつきて来た。
「あがああああああああああああああああ!!!!!!」
鎧にひびが入り、今にも砕けそうになる。食い込んだ牙の先が腕の肉を裂き、骨まで到達していることが分かる。この鎧が砕ければ腕ごと嚙みちぎられる。
「お、俺の腕を魔獣の分際ででえええええ!!!」
俺はとっさにラミアの目をめがけてもう一方の腕を振り下ろす。
―ギャアアアアアア!!!
「よ、良し!これで…ッ!!」
魔獣は目を殴られて口を開く。その瞬間に、腕を引き、逃げ出す。
がむしゃらに兎に角茂みを掛けた。
ガクンッ!
と足を踏み外した。
下を見ると、地面が急に斜面になっていた。
「あああああああああああああ!!!」
移動のスピードに乗って自由落下し、転がり落ちていく。
岩や木に体をぶつけながら下にずり落ちて行った。
「あぐぅっ!!!」
ようやく落下が終わった。
俺は顔を地面につけて、部様な格好で意識を失いかけていた。
「あ…あう…あああ、あううう…だ、だれ、、、かぁあ……」
気が付けば泥水や動物のフンまみれになっていた。
もうろうとする意識の中、後ろを見るが、どうやら魔獣は追ってきていないようだった。
「た、たす…かった…はぁ…はぁ」
帝国まで、とにかく帝国を目指さなければ。
俺は力を振り絞り立ち上がる。身体中が痛む。足を引きずりながら歩いていく。
ああ、馬ならそんなにかからないと言うのに。クソ!
道中、水たまりに自分の姿が映った。
その姿は、髪はボサボサで顔はあざで膨れ上がり、身体中泥まみれで、とても騎士と呼ぶには見すぼらしい姿をしていた。
は???なんだこれ、俺だぞ?円卓の騎士最強の一角を担う、最強の騎士だぞ????????
なんという無様な姿、なんという見すぼらしい格好。ま、まるで、物乞いをする連中と同じだ…
「は、はははは、ははははははははあああああああああああああああ!!!!!!クソクソクソクソクソクソ!!!!」
殺してやる。あいつは絶対に殺してやる!!!!!!!俺の手で!!!あいつの仲間の女も!!あいつの目の前で凌辱してから殺してやる!!!!
必ず!!!!必ず!!!!必ずだ!!!!
「はははははははは!!!ざまあ無いな!!!俺が帝国に行けば魔法具をもう一度手に入れて、次は必ず容赦はしない!!!油断もしない!!!!!」
その時、茂みから見覚えのある人物が姿を現した。
「はっ!?ら、ランスロット…」
「何が、油断しない…のだ?」
冷たい視線で俺の顔、俺の姿を見つめる。
俺の目的…そうだ。俺はランスロットの持つ聖杯を奪い、そしてそれを王に届ける。それが目的のはずだった。
なのに、なのに…今は…こんな格好を…!!
ランスロットは俺に近づき口を開いた。
「……それよりも、貴様、……フェイルノートはどうした?なぜ持っていない?」
「はっ!!?あ、い、いや…」
やっぱりランスロットの目は誤魔化せそうにないか……正直に言うか、だとしても…いや、もうこの姿を見られては…
「………メドラウトに奪われたんだ」
俺は、まだその場から立てずにいた。脇腹の傷、魔獣に噛まれた傷。体中が痛む。
そのせいで立ち上がることも今は出来なかった。
「だ、だが!!!それは少し油断したからに過ぎない!次は、次は必ず取り返す!!大丈夫だ!!俺は、俺は!!!」
メドラウトが生きていたのにも驚いている様子はない。いや、ランスロットは興味がないだけだ。
「…なるほど、それで、その無様な姿と言うわけか…」
ランスロットの手を見ると、何やら袋の様な物を持っている。
これが聖杯か…。これを王に献上すれば…!!新しい上級の魔法具を与えてくださる!!!
「な、なあランスロット…その聖杯…俺たち二人で見つけたことにしないか?な?良いだろ?…」
「フッ…ハハハハハ」
ランスロットが笑った!?こ、これはいけるぞ!
「な、いいだろ?お、俺たちの仲だ。今こうして合えたのも天からの運…な?」
俺は腕を使って、下半身を引き釣りながらランスロットに近づく。
「トリスタン。貴様はもう生き恥を晒すな。国に帰っても円卓の騎士の品格を落とすだけだ」
「え?…は?いま、なんて…??」
そういうと、ランスロットは俺の横を通り過ぎて歩いていく。
「お、おい!た、助けくれ!せ、せめて傷を治してくれ!!」
俺は引き止める。ここで行かれては…俺はどうすれば…
ランスロットは足を止めて振り向く。
「な、な?ランスロット。俺たち騎士学校からの仲だろ??」
「………しらんな。こんな汚らしい汚物は…」
そういうとランスロットは歩いて行った。
お、汚物??は??何を言ってるんだランスロットは??頭がおかしくなったのか???
この世で一番強い帝国の騎士だぞ??その俺が…汚物??
「ははは…ああああはははああああああああ!!!!!ああああああああああああああああ!!!!!!」
怒りで頭がどうにかなりそうだった。すべてはあのメドラウトのせいだと、憎しみに出怒りが抑えられなかったが、血を出し過ぎていた俺はそのまま気を失ってしまった。
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