俺の知らない幼なじみが、知らないうちに彼女になっていた件

第18話 お薬を飲まないとだね

　俺は本が好きで、文学本からラノベや漫画まで、結構濫読してきた自覚はある。

　ジャンルも様々。結局、本を読むことが好きなのだろう。

　だから色んなラブコメも呼んだし、綾坂みたいないわゆるヤンデレと呼ばれる人種がいることも、彼女たちがどんな風に発狂するのかも知ってはいたつもりだ。

　だから、いずれ俺も監禁とかされるのではないかと。

　そんな心配は常にしていた。

　でも、まさか旅館でそうなるとは……。

「待て、どういうことだ」

「んー？　そのまんまの意味だけど？」

「出れないだと？　お前、監禁するっていうのか？」

「あはは、違うよ。これはまだ軟禁だよ？」

「……」

「あれー、まだ奏多君は状況が理解できてないんだね。ねえ、なんでさっきからそんなにふてくされてるの？」

　綾坂は、スッと立ち上がると自分の荷物から何かを探して。

　あったあったと言いながらそれを手にして振り返る。

「そ、それは……」

「お薬だよー？　奏多君、きっとまだ体調がよくないから、だからそんなに冷たいんだなって。私が飲ませてあげるから、心配しないでね」

「そ、そんな得体のしれない薬を飲めるかよ！」

「でもでも、薬飲まないとここからは出られないよ？　それともずっとここで暮らす？　あはは、それもいいかもね。やだ、奏多君ったらそんなこと思ってくれてたなんて……嬉しいなあ♥」

　薬の入った瓶をカラカラと鳴らしながら、全く目の焦点が合っていない彼女がゆっくり近づいてくる。

　このままではまずい。

　殺される。

　絶対、死ぬ。

「うわーっ！」

　彼女を振り切って、俺は部屋の扉をあけようと、手をかける。

　しかし、開かない。

　内鍵はちゃんと開いているのに、扉が動かない。

「ど、どうなってるんだよこれ」

「あはは、出られないって言ったのに」

「ま、待て綾坂！　待て！」

「怜だよ？　なんで間違えるのかな？　あれ、もしかしてこの旅館に気に入った女の子でもいたの？　店員の女の人？　だったらあの人、この後処分しておかないとだね」

「ち、違う！　話を聞け！」

「ヤダ。お薬、口移してあげるね」

　錠剤を舌にのせて。

　彼女が俺に口をつける。

　そして、舌を絡める。

　俺の口の中に、コロンと薬が転がってきて、少し苦い味がした。

「んっ……んんっ……チュッ……」

「……んっ」

　また、キスのせいで抵抗する力を失う。

　そして、綾坂がそっと離れてから、鼻と鼻が触れ合うくらいの距離で言う。

「お薬飲んだら、きっと良くなるからね？」

　なぜか、本気で心配そうな顔をして、涙を浮かべている。

　……本気で言ってるのかこいつ？

「あ、あの……これは」

「風邪薬だよ？　なんで？　睡眠薬とかだと思った？」

「い、いや……」

「奏多君、冷たくされるのヤダよ。私は奏多君と仲良くしたいだけなのに、どうしてそんなに冷たくするの？」

「そ、それは……」

　それはお前が俺のストーカーで、幼馴染でも彼女でもなくて、ただの狂った妄想に憑りつかれたやつだからと。

　言いたくても、言葉が出てこない。

　喉が詰まる。これだけは言ってはならないと、本能的に自制されるように。

「……奏多君は、私のこと嫌いなの？」

「そ、それはだな」

「嫌いなら、どうしてチューしたの？　やっぱり、したいだけなの？」

「……」

「もしそうだとしたら私……殺さなきゃ」

「……え？」

　その時だった。

　彼女の両手が俺の首を掴む。

　そして、力を込める。

「がっ……」

「初めてだったんだよ？　キスも、触られるのも。でも、奏多君が私のこと好きだから、だから身も心も捧げたのにさあ、そうじゃないならね、殺して冷たくなった君とずっとここにいようかなって。私は、それでもいいんだよ？」

「あがっ、がっ……！」

　すごい力だ。

　引き剥がそうとしても、それ以上の力で俺の首を締めあげてくる。

　こんな小柄な女の子の力だとは思えない。

　こ、このままだと、殺される……。

「ねえ、私のこと好き？」

「がっ……」

「あれ？　好き？」

「……」

　俺は声が出ないので、何度も頷いた。

　すると彼女の手が、ぱっと離れる。

「ほんと？」

「げほっ、げほっ。はあ、はあ……」

「奏多君、ほんと？」

「はあ……はあ……」

　意識が飛ぶ寸前からの生還で、酸素を確保しようと必死に息をしながら這いつくばる俺に、そんなことなど関係ない様子で迫ってくる。

　なぜか目が潤んでいる。

　どういう涙腺をしてるんだこいつは……。

「奏多君、好きって言って？」

「す、……」

「言って？」

「す、好き、だよ」

　言わされた。

　これは完全に言わされた格好だ。

　監禁すると脅されて、変な薬を飲まされて、最後には首を絞められて殺されそうになって。

　俺の気持ちなんて関係なく。

　ただこいつは俺にそう言わせた。

　言わせたいのだと。

　だというのに、

「嬉しい……私、幸せ……大好き奏多君」

　日が暮れて、暗くなった部屋の片隅でうずくまって息を切らす俺の横で、彼女は顔を覆いながら泣く。

　涙を流して。

　崩れ落ちる。

「やっと言ってくれたね……」

「い、いや、それは」

「奏多君が死んじゃうかと思った……大丈夫、奏多君？」

「え……いや、まあ」

「そっかあ。お薬が効いてきたんだね。よかった」

　にこりと。

　今度は笑う。

　綾坂はその後、ゆっくり立ち上がると俺にそっと手を差し伸べる。

「立てる？」

「あ、ああ」

　その手を掴んで、立ち上がると。

　小柄な彼女が俺を見上げるように、言う。

「ねえ、お腹空いたね」

「……ああ」

「じゃあ、ご飯たのもっか。今日のメニューは蟹って書いてたから、楽しみだね」

「……ああ」

　もう、普通に対話するのは無理なんじゃないかと。

　そう悟った俺は、彼女の言うことに否定するのをやめた。

　いくら抗っても、指摘しても、届かない。

　どころか、状況は悪化するばかり。

　やはり従うしかないと、はっきりそう思わされた俺は彼女の言葉にただ頷くだけで。

　やがて、少し遅めの夕食が届くと、お腹がぐうっと鳴った。

◇

「美味しかったね、ご飯」

「そう、だな。蟹なんて、初めてかも」

「そうなんだ。私は結構食べるよ、蟹」

　豪華な食事が、狭まった喉を少しだけ楽にしてくれた。

　うまかったはずだけど、なぜか味の記憶がない。

　そんなものを楽しむ余裕も、その余韻を味わう気力もない。

「……眠くなってきたな」

「そうだね。私も、そろそろ寝ようかな」

「ちなみにだけど、布団はどうするんだ？」

「一つしかないよ？　一緒に寝よ？」

「……」

　一緒に。

　もちろん想定済みだけど、一緒に寝るなんてことをして、大丈夫なのか？

　いや、そんなことをいくら考えたところで別々に寝ることなんて、できるはずがない。

　……あとは俺の理性に任せるか。

「じゃあ、布団用意しようか。寝よう」

「……なあんだ」

「どうした？」

「んーん。奏多君って、素直なんだなあって」

「なんの話だ？」

「さてと」

　俺の質問など聞いてないように、彼女はサッと立ち上がって窓のカーテンを閉める。

　そんな彼女を見ていると、意識がぼんやりとして。

　視界が歪んでくる。

「あ、あれ……」

「そんなに従順なら、お薬なんて必要なかったんだね」

「と、怜……」

　綾坂がこっちを振り返って何かを言った。

　ただ、ぼんやりとしか聞こえない。

　そのまま、頭がぐらっとして。

　視界が暗くなっていく。

　その時彼女が、また何かを言っていたが、俺の耳には届かなかった。

「今夜は楽しもうね、奏多君」