ペンションには誰もいない

第4話 再び誰もいない

　青年はお湯をもらうと黙って頭を下げ、そのまま林の中へ帰ってゆきました。

　さみ子は再びリビングへ戻りました。もう東京へは戻らないと、さみ子は決めておりました。東京には私の居場所はなかったのでした。私はもう、どこにも戻ることはないでしょう。さみ子は窓の外を見遣りました。

　その時、玄関でコトリと音がしました。先ほどの青年が立っておりました。青年は手に、湯気の立ち昇る赤いきつねを持っておりました。さみ子が近寄ると青年は黙ってその赤いきつねを差し出しました。

「温まりますよ」

　そのひと言に、さみ子の冷たかったこころの蝋燭にポッと火が灯りました。

「ありがとう」

　青年は黙って頭を下げ、そのまま林の中へ消えてゆきました。

　赤いきつねは、冷え切ったさみ子のこころと体を芯から温めてくれました。ゆっくり噛み締めて、赤いきつねを食べておりますと、

「チーン」

フロントのPCが鳴りました。

　さみ子が画面を見ると、

「さみ子さん、赤いきつねは如何でしたか？」と、表示されておりました。

　さみ子はハッとして顔を上げると、しかしそこは既に、埃を被った無人のペンションで、PCも赤いきつねも跡形もなく消えておりました。

　さみ子はそっと手を胸に当てて、深く息を吸い込んだのでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　(了)