２位じゃダメなんですか？～器用貧乏と言われてパーティーを追放された俺は、実は世界最強のオールラウンダーだった！？あざとい後輩と伝説になります～

第63話 決闘！

　ナターシャとのデートが終わった次の日。

　明日の朝に俺たちは西の大陸に帰る。

　今日が東の大陸最終日だ。

　とりあえず、いろいろありすぎて、今日はゴロゴロしたい。昨日のデートで観光名所も行き尽くしたし、お昼に美味しいものを食べに行きたいくらいだ。ボリスでも誘って、男ふたりで昼から酒を飲むのも悪くない。

　この大陸では、ライスを使っていくつもの酒がつくられている。なので、いろいろと飲み比べるのも悪くない。

　とりあえず、昼前までは惰眠を貪ろう。

　そう思って、俺は二度寝を……

　しようと思ったがなぜだか眠れなかった。

　なぜだか、昨日のことを思い出してしまう。

　※

「ちょっと、先輩の口からそんなストレートな褒め言葉出てくると、こっちまで恥ずかしくなっちゃいますね」

「でも、そう考えると、私は今まで頑張ってきてよかったと思うんですよ。大好きな人と、こうして同じ時間を共有できるのって、最高に幸せですからね！！」

「今、間接キスしちゃいましたね、私たち？」

「でも、私はあなたの発想力に勝てないんですよ？　私はしょせん、すでに世界にあるものを知っているだけにしか過ぎないんです。先輩みたいに、ゼロから何かを創り出すことはできないんですよ、私？」

「責（・）任（・）と（・）っ（・）て（・）く（・）だ（・）さ（・）い（・）ね（・）？」

「私の家族に、ちゃんと挨拶してくれますか、先輩？」

　※

　ナターシャの横顔。笑った顔。美味しそうにご飯を食べていた顔。あーんをしながら緊張していた顔。美術館で珍しいものに見とれていた顔。

　いろんな彼女の顔を思い出してしまう。

　やばい、これは重症だ。

　かなり意識してしまっている。ナターシャは、今頃なにしているだろうか？

　たしか、今日はマリアさんとお茶をしに行くと言っていた。女の子は、本当にお茶が好きだよな。

　時計を見た。まだ、お昼までには２時間くらいある。

　しょうがないから、ボリスでも誘うか。あいつは早起きだから、いつものようにランニングや剣の鍛錬をしているはずだ。

　なんだかんだで、すげぇまじめだからな。ボリスって……

　※

　宿の外で、ボリスは剣を振るっていた。

　さすがは、白兵戦で世界最強の男だ。俺も接近されてしまえば、ひとたまりもない。

　光の魔術やオルガノンの裁きのような特殊技能を抜きにすれば、最強は間違いなくこの王子様だ。

「おう、アレク！　久しぶりに、やるか？」

　俺に木刀を手渡して、ボリスは笑った。こいつと練習するのは、数ヶ月ぶりだな。ぼこぼこにされるのは、覚悟しなくてはいけない。

「ああ、稽古をつけてくれよ！　負けた方が昼を奢るでいいか、親友！」

「いいね！　本気でやろうぜ！」

　これは剣術の練習試合。よって、魔法が発動できない距離感で、戦いが始まる。

　さすがに正面から斬り合えば、間違いなくボコボコにされる。

　よって、俺はニコライやボリスに少しでも対抗するために、編み出したカウンターを中心に狙う。

「いくぞ、アレク！！」

　すさまじいスピードで、距離を詰められる。俺は、ボリスの癖を考えて、体の重心をずらしておく。これであいつの攻撃をかわせるはず。

　ボリスの木刀は、俺の顔面をかすめていく。おい、当たったらどうするんだよ！

　反動は激しいはずなのに、ボリスはすぐに体勢をを整え直して、俺のカウンターを牽制（けんせい）する。さすがに、隙はないか。一撃で隙ができるほどこいつは甘くない。

　ボリスは、一撃の攻撃力が高い。下手に斬り合いを挑めば、すぐに打ち負けてしまう。だから、かわし続けて、チャンスを見つけるしかない。

　たぶん、時間にして、数分だが、俺たちの剣技の応酬が続く。いつの間にかギャラリーができていた。

「おい、あれはアレク官房長だろ！　ギルド協会ナンバー３の！」

「すげぇ。生で最強クラスのひとの試合見れるなんて感動。でも、押し負けているんじゃないか？　誰だよ、あいつ？」

「って、あれもS級冒険者のボリスさんじゃん！　勇者パーティーで、世界最強の戦士。接近戦では、あの人に勝てるひといないって噂じゃん」

「なんだよ、ギルド協会最高幹部対世界最強の剣豪って、どんな豪華な野良試合だよ」

「さすがのアレクさんも、魔法禁止の剣術勝負じゃ、ボリスさんには押されちゃうよな」

「むしろ、数分間でも、ボリスさんと相手できること自体がすごすぎる」

「並みの冒険者でも１対１なら数秒ももたないよ」

「A級上位すら、ソロ勝負なら１分もちこたえたら褒められるって言うからな。ふたりとも５分は勝負しているから、人外過ぎる」

「アレクさん、どうしてあの早さの剣術をよけられるんだよ。さすがは世界最強戦力だ。戦士でも最強クラスって本当なんだな」

「これで光の魔術と世界ランク２位の魔力持ちとか、強すぎるっしょ」

　ギャラリーが、盛り上がっているが、俺はもうヘトヘトだった。

　ボリスもわずかに動きが鈍くなっている。

　ここが最後のチャンス。

　俺はボリスの一刀をジャンプしてかわすと、カウンター攻撃をお見舞いした。

「計画通りだよ、アレク！」

「（しまった、つかまされた）」

　このカウンターはボリスに誘発された形になってしまった。

　つまり、カウンターのカウンターが俺に襲いかかる。

　俺のカウンターは紙一重で防がれてしまう。そして、耳の横にボリスの木刀が止まっていた。風を切る音がした。

　こいつが寸止めしてくれなかったら、大けがをするほど、本気の剣技だった。

「さすがだな、ボリス！　参ったよ」

「ここまで粘られたら事実上俺の負けだよ、アレク？　実戦なら間違いなく補助魔法こみでおまえの勝ちだ」

　試合が終わった後のあいさつで握手する俺たちは、観衆たちからの拍手に包まれた。

「「「すげぇぇぇぇ」」」