幼馴染（カノジョ）を親友に寝取られた俺。これからは元親友の妹とイチャイチャしていきたいと思います！

完膚なきまでに幼馴染ざまぁ④

「僕、帰るね……」

　幼馴染の変容を目前にして、坂木は席を立った。

　包み隠さず言うのなら、俺の狙いが上手くいった形だ。

　坂木は幼馴染の人間性を誤認し、彼女の事を信じ切っていた。

　幼馴染がどういう人間なのか伝えて、幼馴染から距離を取らせること。これが坂木をこの場に連れてきた最たる理由だ。

　ここまで上手くいくとは思っていなかったが、これは良い誤算だった。

　坂木は呆れたような悲しいような、複雑な表情を浮かべたまま、荷物を持ってリビングを後にする。

　放心状態の幼馴染に、坂木を止めるだけの気力はない。

「巻き込んでごめん」

「ううん、僕の方こそ」

　俺が頭を下げると、坂木も同様に頭を下げる。

　坂木はこの話に関係がない。俺たちのいざこざに巻き込まれた形だ。

　もっと穏便に、俺が正しく立ち回れていたら、坂木を巻き込むことはなかっただろう。罪悪感を感じつつ、けれど今は隅に置いておく。

　坂木がリビングから消えて、俺と幼馴染の二人きりになる。

　幼馴染は床に視線を落として、ぺたんと座り込んだまま、蚊の鳴くような声で呟いた。

「……あは……あたし、やることなすこと全部、裏目に出ちゃってる……」

　それは違う。裏目に出る事しか、彼女はしていない。

　全部、やることがズレているんだ。

　俺はため息にも似た吐息を漏らすと、リビングの扉の方へと向かう。

「……どこ、行くの？」

　リビングを出る直後、幼馴染が振り返ってくる。

　答える義理はないが……一応伝えておくか。

「お前の部屋。言っただろ。俺に関連する物全部処分するって」

「……っ。や、やめてよ！　そんなこと！　第一、人の部屋勝手に入るなんて」

「自分のこと棚に上げてよく言うな。人の家の合鍵盗んで不法侵入しておいて、文句言える立場にいると思ってるの？」

「…………。で、でも捨てるのはやめて！　本当に大切なものなの！」

　ボロボロ涙を落としながら、彼女は懇願してくる。

　だが俺はやめる気はない。

　幼馴染から視線を外すと、早速、彼女の部屋へと向かう。

　ひとまず、言いたい事は言い終えた。ここからは行動を起こしていくターンだ。

　階段を上っていくと、背後から幼馴染が追従してくる。

「ま、待ってってば！　お願い、お願いだから！」

　俺を引き止めようと必死になっている。

　けれど、俺は聞く耳を持たない。階段を上ってすぐにある部屋。幼馴染の部屋だ。

　ドアノブを引いて中に入る。

　一般的な女の子の部屋言えばいいのか。ベッドにクローゼット、勉強机に本棚があったりする。

　周囲を見回して、俺関連の物を探す。

　すぐに見つかった。『トシ君』と大きな文字で書かれた箱が置いてあったからだ。

「ここに集まってるみたいだな。探す手間がなくなってよかった」

「……や、やだ。それ、本当に大切な物なの」

　俺の服の袖を引っ張られる。

　赤く腫れたまぶた。腰まで長い黒髪が、俺の手の甲を掠る。

「知るかよ。俺にとっては迷惑な代物だ」

「あ、あのね……あたし、トシ君関連のものその箱に入れる事で、気持ち切り替えようと思ったの。見える場所にあると、すぐ縋っちゃうから……」

「それなら捨てた方がいいだろ。そもそも、箱がこんな見える位置にある時点でどうかと思うけど」

「そう、なんだけどね。で、でも近くにあるだけで落ち着くというか……と、とにかくコレはあたしにとってないとダメなの！　お願い、捨てないで！」

「意味が分からないな。とにかく俺が処分する。文句は言わせない」

　俺が冷たくあしらうと、更に涙を溜め込む幼馴染。

　彼女は俯き加減に続けた。

「思い出も捨てられたら、あたし……トシ君と、ホントに繋がりなくなっちゃう」

「それが目的だからな。今日で終わりだ」

「やだ……やだよそんなの！　考え直してよ！　あたし、トシ君の言うこと全部聞くから！　だからトシ君の傍にいたいの！　トシ君がいないと何にも出来ないよっ。トシ君の後ろを歩くのがあたしなの。トシ君が居なくなったら、どこ歩けばいいか分かんない！」

「いい加減にしろよ。しつこいんだよ！」

　俺にしがみついてくる幼馴染を振り払う。咄嗟のことで、持っていた箱が床を叩く。中身が飛散した。

　箱から出てきたのは、俺を映した大量の写真。それから、俺が小学生の時にあげたゴミと大差ない代物。そして誕生日にあげたプレゼントなどが入っていた。

　幼馴染はその場に座り込むと、床に落ちた写真を一枚拾い上げる。

「……あ、見てトシ君。これ中学の修学旅行のやつ。トシ君とあたしがツーショットで映ってるやつだから、買ったんだよ。なくしても大丈夫なように二枚も」

　プロのカメラマンが撮った写真。俺と幼馴染が笑顔でピースしている。修学旅行ではあるが、どこでも撮れるような写真だ。

「こっちは、……あたしが撮ったヤツだね。この前の体育祭の時にスマホで撮ったやつ。ちゃんとプリントアウトしてるんだよ。データなくしても大丈夫なように」

　俺が走っている写真を撮っていたようだ。コレは知らなかった。

「これはね……」

「どうでもいい。勝手に思い出に浸るな」

　次から次へと写真を持ち上げて、過去の出来事を思い出そうとする。

　俺は彼女から写真を奪い取ると、躊躇なく破った。

「…………」

　幼馴染は何も言わないまま、つーっと涙を流す。

　ボロボロ泣いていたさっきとは違う。線を描くように、涙が頬を伝っている。

　そうして僅かな沈黙が下りると、彼女は正座をして深く俺に頭を下げてきた。

「あたしが全部、間違ってました。ごめんなさい。ごめんなさい。もう、トシ君に執着しない。だから、これだけは捨てないで、ください。本当に、大切なの……」

　その様子に、俺の良心が呵責を起こす。

　でも、俺は決意した。もう、中途半端な真似はしない。

「信じられるかよ。結局少し時間が経てば、また気が変わる。そもそも俺との思い出に縋っている時点で、執着しているのと同義だ。俺に関わる物が、お前の傍にはない方がいい」

　決意、したんだ。

　今日限りで、幼馴染と決別するって。