幼馴染（カノジョ）を親友に寝取られた俺。これからは元親友の妹とイチャイチャしていきたいと思います！

幼馴染が執念深い回

「どういう……こと、トシ君……」

　長い黒髪を靡かせた幼馴染が、わなわなと身体を震わせていた。彼女はすぐさま俺に駆け寄ると、焦燥感たっぷりに口を開く。

「なに、今の……。今の凛ちゃんだよね⁉︎　なんで凛ちゃんとキスして──どういうこと、トシ君！」

　俺の制服をシワが出来るくらい強く握りしめ、問い詰めてくる。俺は小さく息をもらした。

「なんでここにいるんだよ」

「あ、あたしが先に質問してるの！」

「別に月宮さんには関係ないことだよ」

「や、やめてよそんな他人行儀な呼び方。いつもみたいに愛里って呼んで！」

　涙を目に浮かばせ、今にも泣きそうな顔をしている。

　よく見れば、まぶたの下が赤くなっていた。すでに泣いた形跡がある。

「言わなかったかな。もうこれっきりにしようって。……もう俺に関わらないでくれないかな」

「……っ。ヤダ。ヤダよ……。なんでそんな悲しいこと言うの……」

「俺だって言いたくなかった。けど原因を作ったのはそっちだろ」

「ち、違うの！　あたし、浮気なんてしてない。してない……から。トシ君は何か悪い夢を見たんだよ」

　まだ言うのか。

　そのしつこさに、辟易としてくる。

「いい加減にしてくれ」

「あ、あたしは許すよ。今、凛ちゃんとしてた事見なかったことにする！　だから、トシ君もその悪い夢忘れよ。もう一回、ちゃんとやり直そうよ」

　自分の事を棚に上げて、本当に何を言っているのだろうか。

　悪い夢、そんな言い訳が通じると思っているのだろうか。

「やり直す気はない。もう全部遅いよ」

「ヤダ。ヤダってば！　あたしにも、キス……してよ」

「は？　何を言ってんだ。そもそもキスはまだ早いとか言ったのそっちだったろ」

「それはタイミングを待ってただけなの！　そろそろあたしの誕生日だったし……その時に記念としてしたかった」

　一応彼女なりに理由はあったらしい。

　アイツとは普通にキスをするくせに、何が記念だって感じだが。

「とにかく、俺はもう月宮さんと関わる気はない。もう話しかけないでくれ」

「……っ。なんで、やだ……やだよそんなの！　メッセージに返事してよ、せめて既読くらいつけてよ……」

「ブロックしたからそれは出来ない」

「なんでよ……そんなのひどいよ……」

　ボロボロと泣き崩れる。

　哀愁を込めた声色は、彼女の心情をひしひしと語っていた。

　だがそれでも容赦はしない。彼女がどんな精神状況にあろうが、優しい言葉をかける気はない。

「酷いのはどっちだよ」

「え？」

「もういい。話しても時間の無駄だ」

「と、トシ君！」

　幼馴染の手を振り払うと、俺の家を目指して歩き始める。しかしそれでも、彼女はしつこく付き纏ってくる。

「帰ってくれないかな」

「ヤダ。あたしもトシ君の家に行く！」

「どんだけ勝手なんだ。……俺はもう気持ちが冷めてるんだ。もはや嫌いとかですらない」

　俺はもう彼女への関心がない。

　好き嫌いの次元ではなくなった。

「だから金輪際、俺とは関わらないでくれ」

　そうして最後にそう一言吐き捨てると、幼馴染の足取りは止まった。唖然と、その場で立ち尽くしている。そのまま重力に引かれるように、地面に腰をついていた。

　そんな彼女に目もくれず、俺は帰路に就くのだった。

　★

　ウチに帰宅して、数学の宿題をさっさとこなしている時だった。

　──ピンポーン

　聞き馴染みのある機械音が室内を木霊した。

　そろそろ二十一時になろうかという時間帯。俺は重たい腰を上げると、インターホンの前に立った。

　俺の住んでいるこのアパートは、まだまだ設備が充実していない。そのため、インターホンを介して来訪者の顔は見えない。声だけで応対する。

「はい。どちら様ですか」

『あ、トシ君。あたし』

「……関わらないでって言ったよな」

『あたし、ちゃんとトシ君と話したいの。中に入れてくれないかな』

「もう話す事なんかない。帰ってくれ」

『開けてくれるまで待ってる。ずっと待ってるから』

　俺は受話器を戻す。

　これ以上話していても無駄だ。生産性がない。

　もう十一月も半分を過ぎている。

　夜は十分に冷えるし、彼女の限界が先に来るだろう。

　俺はちゃぶ台の前に腰を下ろすと、再び、宿題に取りかかった。

　時刻は二十四時を回った。

　風呂などを済ませ、凛花とのビデオ通話で時間を使っていたら、あっという間に日付が変わっていた。

「おやすみ」

『おやすみです』

　スマホ越しに手を振って、通話を切る。

　さて、あとは眠るだけ。今日は久しぶりに快眠できそうだ。スマホのアラームを設定して、寝る支度を整える。

　そこでふと、幼馴染の言葉が脳裏によぎった。

　── 開けてくれるまで待ってる、から。ずっと待ってるから

　念のため、確認だけしておくか。

　俺は電気を消す前に、玄関へと向かった。

　ガチャリと扉を開ける。

「……っ！　なに、してんだよ……」

「と、トシ君。あはっ……やっと開けてくれた」

　するとすぐそこに、座り込む幼馴染の姿があった。

　寒さからか手も顔も真っ赤になっている。吐く息は白く、少し外に出ただけでもブルッと来る寒さ。

「こんなとこに居たら身体壊す。何考えてんだよ！」

　あれからずっと、三時間以上ココに居たのか？　

　いくらなんでも度を越している。

「だ、だって嫌なの……こんな形で、トシ君との繋がりが消えちゃ……イヤ」

「だからって……もう帰ってくれ」

「もう終電行っちゃったよ」

「それならタクシーがある」

「そんなお金ないよ。それにあたし、トシ君と話さずに帰る気ない」

「俺はもう話す気はない。タクシー代なら渡す。だから帰ってくれ」

「ヤダ。あたし、トシ君が家の中に入れてくれるまで待ってるから」

「……っ。勝手にしろ」

　俺は玄関を閉める。

　ふざけてる……全部、あっちの責任じゃないか。

　俺にバレなければいいって甘い考えで好き勝手して……今更、なにを言っているんだ。

「──はぁ」

　俺は重たく息を吐く。

　乱雑に頭を掻いた後、再び玄関を開けた。

「トシ君……？」

「……入れよ」

「いいの？」

「そんなとこにずっと居られたら、ご近所さんの迷惑だ。それに何かあった時、責任を負わされたくない」

　このまま夜が明けるまで、あんな場所でずっと座り込んでいたら風邪を引く。いや風邪どころの話では済まないかもしれない。とにかく、放っておける問題ではなかった。

　パアッと目を輝かせると、幼馴染は腰を上げる。

　長い間座っていたせいか、身体が揺らめいた。反射的に彼女の手を取る。

「だ、大丈──」

　……なに心配しようとしているんだ俺は。

　すぐさま、手を離し視線を逸らす。彼女の手は、驚くほど冷たかった。

「ありがと、トシ君」

　俺は小さく嘆息すると、やむを得ず幼馴染を家の中に入れることにした。