御伽噺 〜あの童話の主人公が俺の祖先なので祖先に恨みを持っている悪役たちが襲ってくるけど祖先が残してくれた能力でなんとかしてます〜

第24話 青い子供の初めて

「これが……文化祭か」

青色の羽織を旗めかせながら、ドルチェが呟いた。

いつも少し虚な瞳に、今日は光が灯っている。

「いやー久々だなぁ。学生の知り合いとかいなかったし、母校に行く気もあんまりなかったから、学生の時ぶりだよ」

どうやら、ドルチェを連れてきたのはアルマらしい。

「着いてきてもらっちゃって、よかったの？　忙しいんじゃない？」

「いや、今日はちょうど暇だったんだ。サクヤちゃんが用事あるみたいで、よければ連れて行ってあげてくれって、あの人から頼まれたんだ」

「相変わらずお節介だなぁ……」

ドルチェの言葉は投げやりだけれど、表情は嬉しそうだった。

実は、この2人は初めて会ったあの日から、少し仲良くなっていた。

これは、あの日の夜の会話。

『……ねぇ、楽器って見たことないんだ。時々あんたの部屋から聴こえてくる音、聴いてたら気になっちゃって……今は夜だからダメかもしれないけど、そのうち、聴かせて……くれますか？』

『……おう！　もちろん！』

そのあと、何回かギターとヴァイオリンの演奏や、好きなバンドの映像を見せてあげたとのこと。

なんならギターは少し弾かせてあげたらしい。

「ねぇ、これ……って何？」

「おー、それは見せたことないな。吹奏楽って言ってな、お前と同い年ぐらいの子たちが、結構な大人数で演奏するんだよ」

「へー、面白そうだね。見に行ってみたいな」

「そしたらちょっと時間あるみたいだし、先にルークスの店とか、そっちの方に行くか」

「うん」

そして、世間のことをあまり知らないドルチェは、音楽に少しだけ興味を持ったようだった。

それに、サクヤが文化祭に連れて行ってあげて欲しいと言ったのは、ドルチェが『もっとルークスと仲良くなりたい』と言っていたのを聞いていたからである。

「ルークス……どんなことしてるんだろう」

「こ、こんにち……は？」

「お帰りなさいませ、ご主人様！」

なんということだ。

ルークスはこの中で働いているのか？

女装している人間がうじゃうじゃいる。

こんな光景初めて見た。

そもそも、カフェというものに来たのも初めてだが。

「うはははは！　さすが学生って感じだな！　俺はもう割とおっさんになっちまったから、絶対にこれは無理だなぁ」

「24歳はまだギリギリお兄さんじゃない？」

アルマは楽しそうだが、ドルチェは正直『ここに入るのはちょっと……』と思っていた。

「確か……ルークスは前に夕飯の時にメイド服が嫌だって嘆いてたな」

「えっ、そうなの？」

それを聞いたドルチェは、面白そうだと思ったのか、店の中に入って行った。

すごくカッコいい執事のお姉さん。

明らかに女装の、筋肉がある人たち。

綺麗に執事の衣装を着こなしているお兄さん。

その隣にいる美人なメイドと、その隣にいるちょっと可愛らしい執事。

なんだか、段々面白くなってきた。

「ご主人様、こちらメニューになります」

「あ、ありがとうございます……！」

カッコいい執事のお姉さんが、ドルチェにメニューを手渡す。

「……ごめん。読めない。ボク、ひらがなとカタカナは大丈夫なんだけど、漢字、ちょっとしかわからなくて……」

「え、そうなのか？　あ、これはクラスの人たちの名前のリストだ。指名したければどうぞっていう感じみたいだな」

「へ〜……」

「なんか食べていこうぜ」

ドルチェはメニューを次のページにめくる。

フラッペ、カヌレ、タピオカ……

「ごめん、読めるけど、全部何言ってるのかわからない」

「マジか⁉︎　お前……ほんとにどんな環境で育ったんだ？」

「まだ教えてあげない」

「まぁ、それはそれでいいんだけどよ……」

こうして、注文をするだけでも悪戦苦闘しながら、2人はS組の教室を後にした。

「ルークス、今はいなかったみたいだな。メニューにも休憩中って書いてあったし、きっと何処か歩き回ってるんだろ」

「そうだね。道中で見つけたら、話しかけてみよう」

「他に気になるところはあるか？　まだ吹奏楽のステージまでは時間あるぞ」

「そう……だな……塔ノ上さんは？」

「ん〜、お化け屋敷とかかな」

「お、お化け？」

「あ、嫌か？」

「ん〜と……内容によるかな。とりあえず、その部屋の前まで行ってみて、嫌だと思ったら戻りたいな」

「そうするか」

2人が行ったのは、2年B組だった。

「これは……」

「いﾞらっしゃいまぜぇぇぇぇ……」

幽霊や山姥の姿をした、悍ましい見た目の女子生徒が、ドルチェの肩を掴む。

この時代は、クローン技術が発達しているため、血液型は関係なく、誰にでも輸血できる人口の血液が100円ショップで防災グッズとして売られている。

おそらくそれを塗りたくったであろう壁。

そして、大昔の昔話に出てくる、あまりにもリアルで巨大な鬼のホログラム。

「ごめん。無理。ボクはこれは無理」

「そうか〜……あ、じゃあ、あっちの方の展示とか見るか？」

「うん。そうしたい」

それから2人は、吹奏楽のステージが始まるまで、周囲の展示や店を見たりしながら過ごした。

「これが、高校の体育館……」

体育館の前に立った状態で、ビックリしながらドルチェが言った。

青林はスポーツ推薦の生徒が多くいるので、体育館がとても大きく作られている。

「本当はちゃんとしたホールが近くに設備されてるらしいが、吹奏楽がやってる間、あっちじゃあ演劇がやってるらしいな」

「なんか……すごいね」

そんな会話をしながら、体育館に入っていく。

席は満席で、後ろの方で立って見るしかないようだった。

2人は体育館の後方にある、体育倉庫の前のあたりまで移動する。

すると。

「………………なんだろう。すごく、すごくいい匂いがする」

ドルチェが、ふらふらと体育倉庫に向かって歩いているのだ。

「おい、どうした？　そっちは多分何もない……っていうか、多分入っちゃダメだぞ？」

アルマが声をかけるが、反応がない。

「ごめん、ちょっと、久々に、ご馳走にありつけそうなんだ」

そう言いながら、ドルチェの姿は体育倉庫に消えていった。

ドルチェの、いつもは光がなくて穏やかなブラウンの目が、いつもとは違う。

「……何を言ってるんだ？」

アルマが追いかけると、体育倉庫の中から『ガタンッ！』という音が響く。

「おい、お前ほんとにどうしちゃったんだよ！」

アルマが急いで体育倉庫の中を見ると、そこには異常な光景が広がっていた。

体育用具が散らばっていて、一部は破損している。

壁にも所々傷がついている。

脱ぎ捨てられたメイド服。

床が一面血だらけだった。

けれど、アルマが恐怖を覚えたのは、そんなことじゃない。

血濡れた床を、笑顔で舐めるドルチェ。

「おっ、おまっ……何してっ…………」

その姿が。

「……クローンじゃない。これは、本物の人間のやつ。久々のご馳走だなぁ……」

昔の人が着ていたような青い羽織を身につけた、目の前の少年が。

「この様子なら、きっと、近くにもっとあるかな」

鬼のように見えることだ。