毎朝、電車で会う美少女に痴漢扱いされました。 〜俺をドン底に陥れた美少女は、俺に告白してきた。うん、怖い。

第10話 ゲームセンターの暗闇で（前編）

「「おぉ…！！」」

　2人は周囲を見て、感嘆の声を上げる。

　何十台もあるUFOキャッチャーに、大型のコインゲーム、何種類ものリズムゲーム、見えるだけでも色々なゲームが存在していた。

　海斗はそれに目を輝かせていた。

（こんな大きなゲームセンター初めてだ…！ あ、あのゲームやった事ない！！ あ！ 何だあれ！？）

　ゲーム好きな海斗にとっては、ゲームセンターは家と同義だった。

　しかし大きくなるに連れて、家に引き篭もる様になってしまっていた為、ゲームセンターに来るのはとても久しぶりだった。

　地元とは比べようがない程の大きなゲームセンターに海斗の気持ちは最高潮に高ぶる。

「な、何から回るんだ？」

　ここは寄り道上級者であろう千春に、どこを回るか聞いとこうと考えた。しかし、返事は返ってこない。

「おい、何処を…って、あれ？」

　隣を向くと、居た筈の千春の姿がなくなっていた。今のいままで一緒に行動して、ゲームセンターへと入った筈。

　海斗は、辺りを見回す。

　すると、可愛い小物のUFOキャッチャーのガラスにへばりついている千春を発見する。

「お、おい、何やってんだよ？」

「…海斗、この機械見て下さい。この小さなアーム…？ を、使ってあのキーホルダーを取るんですよ…」

　説明口調だが少し辿々しく答える千春に、少し疑問を覚える海斗。

「いや…そんな事言わなくても分かってるって…」

「っ！ 流石に分かってましたか！ ま、まずはこれをやってみますよ！！」

　そう言って千春はUFOキャッチャーのボタンをカチャカチャと押し始める。

「？ はっ！」

　千春は一瞬不思議そうな顔を浮かべた後、何かに気が付いて様に店の奥へと走っていった。

　何処に行ったのかと探しに行くと、近くにあったカウンターで店員と話し合っていた。

「ここでお金を払えばいいのですか？」

「えっと、コインと交換したいならそれ専用の機械があるので、そちらでお願いします」

「コイン？ UFOキャッチャーってお金を払うものではないのですか？ 調べた内容と違います…」

「あー…UFOキャッチャーはですね…」

　小声で何を話しているかは分からない。

　海斗が近づくと同時に会話は終わり、千春が顎に手を置きながら振り返った。

「なるほど…そうやるんですか…」

「…何をしてたんだ？」

　海斗は何かあったのかと、心配になりながら聞く。すると、ビクッと身体を震わし海斗を見つめる。

「…海斗？ なんですか？」

「ん？ だから店員と何を話していたのかって…」

　何故か海斗がそう言った後、千春はふぅと息を吐き、笑顔で海斗に向き直った。

「店員さんから、あのUFOキャッチャーのコツを聞いてたんですよ」

「…コツか…なるほどな」

（コツを聞く程にあのキーホルダーが欲しいという訳か…）

　海斗はうんうんと頷き、踵を返す。

「海斗？」

　少し驚いたような顔をして、千春は海斗の後を追う。

　そして海斗は先程のUFOキャッチャーの前に行く。そして立ち止まって千春の方を向く。

「…早くやらなくていいのか？」

「え、はい。やります」

　突然海斗にやる事を促され、UFOキャッチャーの前に立つ千春だったが、あたふたとする。

「…どうしたの？」

「いや、お金を入れる場所が…」

　海斗が千春の手元を見ると、そこにあったのは1枚の10000円札。

「何を入れようとしてるの…？」

「え、何って…これを…」

　一枚のお札を心許なそうに掲げる。

「あ！ もしかしてこれだとお金が足りないっていうんですか？ 安心してください！！ もっとあるので！！」

「ち、違う！ 小銭はないのかって話だよ！！」

　はっ！ と気が付く様にカバンの中を漁り始めた所で、海斗は大きな声で訂正する。

「あー…小銭…ないです…」

　千春は顔を曇らせて下を向く。

「あー、じゃあ行くか」

　海斗は頭を掻きながら言うと、千春の顔が凄い勢いで上げる。

「ど、何処に行くんですか！？ まままさ、ホホホ、ホテ」

　顔を赤らめて後ずさる千春の瞳は、高速で上下左右に揺れる。

「え…両替しに行かないのか？」

「あ、両替ですか」

　海斗は不思議そうに首を傾げて見ると、千春は半笑いで眉が八の字へと変化させた。

　此処には色々なゲームがある。

　先程千春を探す際に、男子達が抱き合っている様な所謂、腐女子向けのゲームを見つけた。そんな海斗にとってその反応をされると言う事は、いらぬ誤解を受けている様でとても不快だった。

「もしかして…変な事考えてたのか…？」

　恐る恐る海斗が聞くと、

「え、いや？ な、何を言ってるんですか？ 両替、両替しに行くに決まってるじゃないですか、さっ！ 行きますよ！」

　千春は少しぎこちなさそうな笑顔を見せ、海斗の先を歩いて行った。