第24話 少女の恋……式守有希の場合⑥
しかし、私の淡い希望はいとも簡単に打ち砕かれてしまう。
例の二組が、全くもって見つからなかった。
知り合いや友達、その子達と親しい人物に話を聞いても手掛かりはなし。
正直、焦っていた。
なぜなら、もうほとんどの時間が残されていなかったから。
あと一時間もすれば、生徒会企画が始まってしまう。
メイクや着替えにも時間が掛かるだろうし、捜索に使える時間は多く見積もっても残り20分くらいだろう。
い、急がないと……と焦る程、頭に靄が掛かり、自分が今何をすべきなのかが分からなくなっていく。
もう、しらみつぶしに全ての教室を探し回るしかないのだろうか。
いや、それでは時間がいくらあっても足りない。
どう考えても、私一人だけでは実現不可能な作戦だった。
でも、もはやそれ以外にできる事は無くて……一体、どうしたら……
不安や不甲斐なさが、全身に重くのしかかってくる。
こういう時に、素直に人を頼れることができたらどれだけ楽なのだろうか。
でも、私にはそれができなかった。
自分でやると言った以上、自分で何とかしないと。
そんなプライドが、今もなお心にしがみついていた。
あぁ、私って本当に成長しな……
「どうしたんですか?」
そんな時だった。
誰かが、ポンっと私の肩を叩いた。
竹刀を振って潰れたであろう豆がごつごつとした、自黒の大きな手。
振り返らなくても、分かった。
「七月君……」
泣きそうになっている私を見て、七月君はギョッとしていた。
しかし、すぐにその表情を改め、真剣な顔つきでこちらを見つめてくる。
きっと、彼に事情を説明すれば、助けてもらえるのだろう。
でも、だめだ。
いつまでたっても彼に頼りっぱなしでは……
「会長」
七月君が、諭すように言う。
それは、いつかに聞いたことがある言葉だった。
「一人で抱え込まないでください」
その言葉に、私の心は絆される。
何があったのかも、何をしてほしいのかも説明せずに、私は言った。
心から溢れて止まらない本音を、私は言った。
「助けて……」
すると、七月君は……
「もちろん」
そう、頷いた。
何も知らない七月君は、何も聞かずに私を助けると、そう、言ってくれた。
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