明日も君が笑顔でいるために。

笑顔。

「僕、食べたら帰ります。」

「そう？もう少しゆっくりしても、夕方までなら全然大丈夫だよ？」

「夕方からは、コンビニのバイトですか？」

「いや、ライブの予定があってさ。」

「ライブ…バンドをやっているんですか？」

「あ、ごめん。バンドは確かにやってんだけど、明日はライブを観に行くんだ。超大好きなロックバンドのツアーライブでさ。ブラックナインっていうバンド、知らない？」

「知らないです。かっこいいバンド名ですね。なんで"ナイン"なんですか？」

「あー、なんかバンドメンバーのラッキーナンバーらしい。」

「じゃあなんで"ブラック"なんですか？」

「バンド名に色が付くと売れるんだってさ。ほら、ブルーハーツとか、オレンジレンジとか、GReeeeNとかさ。」

「すいません、音楽全然詳しくなくて…。ライブとかも行ったことないんです。」

「え、音楽全く聴かないの？」

「うーん、ディズニーの曲は好きです。」

「へー、何が好きなの？」

「えー、なんだろう。色々好きですよ！美女と野獣もアラジンもアナ雪も。アリエルの曲も可愛くて好き！…あ、すいません。」

俺は思わず目を見開いた。

こんなに嬉しそうに話す葵くんを初めて見たからだ。

「はは、なんで謝るんだよ！めちゃくちゃ好きなんだね。」

少し興奮気味に話した事が恥ずかしかったのか、顔を赤らめた葵くんに俺は言った。

「はい、大好きです。」

葵くんは、顔を赤らめたままそう言うと、ニコッと笑った。

「あ…」

無意識に声が漏れていた。

「なんですか？」

葵くんが不思議そうに聞く。

「いや、葵くん、初めて笑ったからさ。笑顔、すげぇ可愛いじゃん！」

葵くんの笑った顔、目が細くなって、えくぼが出来て、少しとがった犬歯が覗いた。

とても可愛らしい笑顔で、もっと見たいと思ってしまった。

「え…」

「あ、ごめん、つい…」

俺の一言に、葵くんは恥ずかしさで真っ赤になり、俺は俺でなんか照れくさくなってしまって、2人ともオムライスを黙食した。

俺、昨日から余計な一言が多すぎ。余計な六言くらいは言っている気がする。

ブー ブー

ナイスなタイミングで俺のスマホが鳴った。

クジからの電話だった。

俺は、葵くんに手のひらでゴメンのポーズをすると、通話ボタンを押した。

「シメサクぅ、お前ひでーよな。急に俺のこと放っぽり出してどっか行っちまうんだもん。俺が路頭に迷ったらどうすんだよ。」

「あー…すまん。でも、お前ん家、駅から3分じゃん。」

「まぁそうだけどさ。傷心なんだからもう少し優しくしてほしいよな。でさ、本題。悪いんだけど、今日のライブ行けなくなってしまった。」

「ま！？なんでだよ！お前すげー楽しみにしてたじゃん！」

「なんか同僚が熱出しちまって、急遽代わりに出勤しないと行けなくなっちゃってさ。ごめんよ。本当、俺も楽しみにしてたんだけど…。」

「マジか…。まぁそういう事なら仕方ないけど、参ったな。チケット1枚余っちゃうし。」

「チケットお前が2枚分纏めて持ってたよな。今から誰か誘えば？」

「誰かって言っても…」

ふと、葵くんと目が合った。

俺は、クジとの電話を切ってから、一か八か聞いてみた。

「電話のやり取りで事情は察したと思うんだけど、葵くん、もし良かったら一緒にライブに行ってみない？」