川崎、生田、1969

第54話 ドドドドドドドド、ドッドー……

　　　　　＊

　カシャカシャカシャ。

　カシャカシャ、カシャカシャカシャ。

　と、水辺観察園の方からバードウォッチャー達のシャッター音が聞こえ、三宝寺池池畔の甘味茶屋の中からは――本物の甘未茶屋の中からは、午後のお喋りを楽しむ客たちのざわめきが聞こえている。

「……行っちゃいました？」と、キツネにでもつままれたような顔で小張千春が訊いた。「行っちゃいましたよね？」

「最後に恐ろしいこと言ってましたけどね」と、こちらは、青色ダヌキにでもつままれたような顔で樫山泰治が答えた。「普通なら消すってことですもんね」

「……何をですか？」

「記憶。今回は消さないってことは、いつもは消しているんでしょ？」

「ああ、」と、得心したような顔で小張。「でも、樫山さんみたいに消しても覚えている人もいますし」

　　　　　＊

「それも、よく分からないんですよね」野球場の方へと向かう道を歩きながら樫山が言った。「結局、僕は、ウソの記憶を本物だと想っていたわけですよね？」

　すると、これに答えようとしたのか、「《時間も空間もすべて、関係性の中で形作られる》」と、小張が言った。

「…………なんですって？」

「《時間は空間に作用し、空間は時間に作用する。》 《と同様に、物質やエネルギーも時間や空間に作用し、その逆も然り。》 《更に、我々の想念と云うものも、一種のエネルギーである以上、それらが物質に、引いては時間や空間に作用する。と、云うことも十分に考えられるだろう。》」

「小張さん……？」

「大学時代、物理の先生がこんなことを言ってました」

　と、陽射しが強まったせいだろうか、派手な模様の長い長いストールを解きながら小張が言った。

「ちょっと変わった人でしたけど、今回の件で何となく分かった気がします」

「はあ……」と、分かったような分からなかったような声で樫山が返した。「すみません。もう一度言って貰えます？」

　　　　　＊

「そうそう。見ましたよ、映画」と、信号待ちをしながら小張が言った。

「映画？」

「見た。って言うか、見ていた。って言うか、見ていたことを想い出したって言うか」

「ベレー帽の人の？」

「そうそう。すっかり覚えていなかったってことも、想い出したんですよ」

「……よく分かりませんけど、分かるような気はします」

「わたし、漫画はカトリーヌ・ド・猪熊先生ばっかり読んでたんですけど……」

「え？！」

　と、樫山が小さな声を上げた。突然出た懐かしい名前に多少なりとも動揺したからであった。が、しかし、

『これも長い話になるしなあ……』

　と、口には出さないことにした。

「どうかされました？」と小張は訊いたが、

「いえ、別に」

　と、とぼけたふりで誤魔化すことにした。　まさか子供の頃からの知り合いとは言えないし、そのことは『スーパー・タイガース』のオーナーからも強く口止めされている。

　　　　　＊

　信号が青に変わり、駅に向かう細い路地へと二人で入った。

「それで、どうでした？」と、樫山。

「え？」

「映画」

「そうですよ！映画！」と、興奮を隠せない様子の小張。

「楽しかったんですね？」

「楽しかったなんてもんじゃないですよ」子供のような顔で小張が言う。「楽しかった！！です」

「わたし、最近は全然見てなくて」

「なら、奥さまも連れて見に行った方が良いですよ」

「還暦前の夫婦が二人で？」

「絶対、感動しますから！」

「そうですか？」

「そうですよ！」と、小張。体ひとつでマネキンたちと対峙したのと同じ女性とは思えない。「一緒に行った同僚なんか泣いてましたからね」

「はは」

「漫画が面白いのは知っていたんですけど、映画はまた格別でしたね」

「そんなに？」

「そんなに！」

「小張さんが子供みたいだ」

「いやあ、やっぱり最高ですよ。ド （＊検閲ガ入リマシタ）」

（おしまい……？）