バグ持ちの壊れたキャラだった冒険者。ガチャ確変SSRとなり不具合仕様認定で【真の壊れ性能】に！〜ユニーククラスの知識で自然と共生する産業革命！

第96話 変な二つ名

　【鋼の雄牛】チームは進軍準備をしていた。

　このままではいたずらに時間が経過するだけだ。【城塞戦】を仕掛けて置いて放置したら、罰則（ペナルティ）が発生する。

　進軍準備を城塞内で整える。

　編成は対レイドと同じ方式だ。

「人数足りなくないか？」

　ロドニーが編成時に気が付いた。

「脱走者がいるぞ」

「なんだと？」

「昨日にはいなかった。C級冒険者が三名だな」

「はん。数合わせか。闇の飛龍討伐が終わったら追い込めばいい」

「そうだな」

「今回は俺たちやA級も参戦だ。前のようにはいかない」

　屋外の広場に出て、号令を出す。その矢先の出来事だった。

　城塞が爆発した。

　復活水晶周辺があっという間に炎に包まれる。中に残っていたものがいなかった。呆然とあっという間に延焼が広がる家屋に、冒険者たちは見上げる他なかった。

「な？！」

　爆発音が連続して響いた。

「おい！　城塞の火を消せ！」

「わかりました！」

　魔法使いたちが水魔法や氷魔法を打ち込む

　氷魔法を打ち込んだ瞬間、さらに火災の勢いが増す。

　火勢に押され、砦から逃げ出した。

　◆　◆　◆　◆　◆

「なにあれ……　アーニー」

　ポーラが呆然としている。

「奴らが全軍出撃でレイドに夢中な時、ちょちょいと、な。城門開けっぱなしだ。やりたい放題だったさ」

「何かしたの一昨日だよね？　遅効すぎない？」

「可能だ」

「えげつな」

「橋を架け、道を作り――敵施設を破壊する。破壊工作が本領。これが【アサルトパイオニア】の戦い方だ」

「マレック様が畏怖していたのもわかる気がする……」

　エルゼがマレックの言葉を思い出す。戦争の裏方。しかしいるといないとでは大違いという恐ろしい職だ。

「なんで氷魔法が無効なのよ？」

「可燃性の物質を召喚してある。中心点の温度は、ミスリルの炉より高い。氷が瞬時に気化すると、あの状態では水を攻勢する物質がより燃焼する」

「もうなんなのよ、あんた……」

「これからはポーラの出番だぞ」

「わかってるよ。結果はちょっと、相手に同情するけどね」

　いたずらっぽく笑う様は、まったくそうは思っていない。

「じゃあ行こうか。全員、散開！」

「了解！」

　砦から逃げ出した冒険者が攻撃を受ける。

　ラルフの【恐怖】を受け、我先に森のなかへ消えていく。

　魔法職が樹上から狙撃され倒されていった。

「ぐは！」

　コンラートが血を吐いた。

　攻撃者はロドニー。彼が手槍を投げたのだ。

「くそ、俺が最初か……」

　地面に落ちて、姿が消えていく。

「いい度胸だ。お前ら全員叩き殺してくれる」

　ロドニーが叫んだ。

「甘い！　頭蓋を叩き割ってやるぜ！　　【スカルファング】」

　ニックが奇襲した。――治癒士のキャシーを。

「【マジックシールド】。他の方のようには甘くないですよ」

「そうかよ！」

　業を弾かれたニックはにやりと笑う。、

「きゃあ！」

キャシーはその場で血の海に沈んだ。

「殺ったり！」

　頭上からの奇襲は想定しなかったのだろう。頭頂部から刺し貫かれていた。

　ドラゴンファイターパイロンとの二段構えの必殺攻撃。

「キャシー！　貴様ら！」

「死ね！」

　パイロンが巨漢のロドフの攻撃をなんとか受け止める。

「死になさい！　【ライトニングスパーク】！」

「く、ここまでか……」

　パイロンがヘスターの雷撃を喰らって倒れる。パイロンの姿も消えていった。

「次はあいつ――【ファイアエクスプロージョン】」

「【マジックシールド】」

　ポーラが躍り出た。

　ニックを守るため、魔法の盾を展開する。

「でたわね！　ウィザード！　名前を名乗りなさい！」

「私かい？　私はポーラ。ただのポーラ。ポーションのポーラは聞いたことあるかもね」

　のんびりとこたえた。自分はとくに有名人では無いはずだ。

「マッドポーションのポーラ！　嘘でしょ、S級を辞退した、あのポーラがなんでいるのよ！」

「変な二つ名付けないでくれる？」

　額をひくひくとさせた。アーニーたちに聞かれたら絶対からかわれる。

「くっそ！　くそ！　あんたがいるなら絶対敵対しなかったのに！」

「もう遅いよね。【フレア】」

　淡々と処理するポーラ。悔しげなヘスターは一瞬に燃え尽きた。

「目的は達成した」

　ニックがロドニーに告げる。

「なんだと、てめえ」

「みてみろよ、てめーの城塞を」

　城塞の門は最大限に開かれている。

　門の前にアーニーがいた。

「火の精霊よ。踊れ。踊り続けてくれ」

　ゆらゆらと、女性の姿が炎のなかに浮かび上がる。

『汝の声に応えよう、人間よ。いつまで踊れば良い？』

「日が暮れるまで。森に火が及ばないようにお願いしたい」

『了解した』

『うぱ？』

　自宅のかまどに住む、うぱ君も顔を出す。

「お前も踊っていいぞ。頼んだ」

『うーぱー！』

　精霊との対話を追え、後ろを振り返ると憤怒そのもののロドニーがいた。

「夜までには燃え尽きるようにしておいたぞ」

「貴様だけは、絶対殺す！」

「奇遇だな。俺もそう思っていた」

　剣を引き抜いた。

「レンジャー如きが！」

「【バトルマスター】様に一矢報いるとするか」

　ロドニーに加勢するため、ドルフも前にでる。

　ニックが立ち塞がる。

「そこをどけ。雑魚」

「一騎打ちの邪魔をするなんて無粋だぜ？　脳筋」

「――さっさと殺す」

　ニックとロドニーの戦いも今始まろうとしていた。