第11話 アウリープ号で海までドライブ
昼からは1時間ほど、ドロイドたちの農作業を手伝った。
これも地道なポイント稼ぎのためだ。
ほどなく昼食の時間となった。
今日は1階のダイニングに昼食を用意したそうだ。
行ってみると、すぐにメイドたちが昼食を運んでくれた。
昼食はトマトソースの上に、海老や魚介がたっぷり乗った熱々茹で立てのペスカトーレとバーニャカウダ風の野菜サラダだ。
ペスカトーレは唐辛子が効いて少し辛いが、納得の美味さだ。
じっくりと味わいながら、最後はコーヒーで流し込む。
つい食べすぎてしまったが、今日はその分、汗を流す予定を組んでいるのだ。
その後、ジムに行ってエアロバイクで1時間ほど汗を流す。
1人で使うには、もったいないくらいに充実した設備がここには揃っている。
シャワーで汗を流し、残った時間をどう過ごそうかと考えた。
自分の車でドライブに出掛けたいが、異世界だし、まだ1度も敷地の外に出たことはない。
リゾートの端にある壁の向こう側がどうなっているか興味はあるが、何か問題が起きる可能性もある。
こういう時はローレンに相談して見るのが一番だ。
「車に乗って少し敷地の外へドライブに行きたいんだが、問題ないだろうか?」
「特に問題はないかと存じます」
ローレンからアッサリとOKが出た。
「ただし、街道で人に遭遇する可能性も御座いますれば、ステルスモードはオンのまま走行されることをオススメします」
「分かった、じゃあ、これからドライブに出かけてくるよ」
「ハイ、ハイ、ハ~イ」
うしろで誰か手を上げている。
「ご主人さま、私たちもそれに乗ってみたいです」
見ると専属メイドの3人が目を輝かせて、手を挙げていた。
なんと、その後ろにはソニアまで。
普段は冷静沈着なソニアだが、たまにこんな感じで、お茶目な一面を見せる。
「分かった分かった、乗せるから騒ぐな!」
「わ~い、やった~♪」
メイドたちは、歓喜の声を上げた。
「それでは、私はここでお留守番させていただきます」
多分、ローレンも乗ってみたかったのだろう。
助手席にソニア、後部座席には専属メイドの3人を乗せて、オレがアクセルを踏むと車はゆっくり走り始めた。
今日は、このまま海まで行ってみるつもりだ。
リゾートのゲートに向かい、警備ドロイドに扉を開けてもらう。
「この車、名前はあるんですか?」
後部座席からルナが聞いてきた。
「え、名前なんて無いよ」
「え~、なんか名前つけてあげればいいじゃないですか」とルナが変なことを言う。
今まで考えたこともなかったが、愛車なのだから、名前くらいあってもいいのかも知れない。
オレは暫く考えて
「そうだな~、アウリープ号にしようかな」
アリウープと言うバスケットボール用語があるが、それの2文字目と3文字目を入れ替えてみただけだ。
「それって、どんな意味があるんですか?」とレナが聞いた。
「頭に浮かんだ言葉を、ただ言ってみただけだよ」
「そうなんですか?
でもアウリープ号!いい名前ですね!」
メイドたちは、この車の名前に賛成してくれた。
前世でアラサーだったオレが、若い女(オレに言わせればソニアも十分に若い)、しかも美少女を4人も乗せてドライブすることなど考えられないことだ。
ゲートを抜けて森に入ると、細い道が2kmほど続いた。
森を抜けると、整備された街道に出た。
ここは旅人が往来する道で比較的平らだが、舗装されているわけではない。
道にアウリープ号を停めてレーダーで周囲を探索すると、街道沿いに何人かの旅人が歩いているのが分かった。
アウリープ号はステルスモードのまま、ゆっくりと街道を走った。
その間、何人かの旅人とすれ違ったが、彼らは突然物凄い突風が吹いたと驚いているに違いない。
この街道を、そのまま進行方向に進むとソランスター王国の王都フローリアに至るらしい。
街道の途中で海へ出られそうな細い道を見つけて左折する。
そのままゆっくり5分ほど走ると海岸へ出た。
砂浜に波が打ち寄せ、潮の香りがした。
「海だ~、大っきい~」
メイドたちは、靴を脱ぎ捨て波打ち際へ駆けていった。
ソニアもやれやれと言いながらも、その後ろを付いていく。
メイドたちは寄せては返す波と楽しそうに戯れている。
前世で言えば高校生くらいの年齢なのだから、海に来て
そんな美少女たちに視線をやりながら、目の保養にしていることは内緒にしておこう。
海に来るのは実に久しぶりだ。
前世でも、かなり昔の記憶しかない。
波は思ったより荒いが、空は快晴で日差しが眩しかった。
リゾートからは20キロくらいの距離だろうか。
意外と近くに海があるんだなぁと水平線をゆっくり見廻す。
すると右手100mくらいの砂浜で海鳥が流木のような物を突付いていた。
なんだろう、黒っぽいけど流木か?
好奇心が頭をもたげ、その方向へ歩いて行った。
近くまで来ると、それが人の形をしていることに気付いた。
打上げられた死体か?
人間だ、まだ生きているのか?
「おい、大丈夫か?」
オレが近づいて言うと、
「み、みずがほしい…」
弱く
水か、車の燃料タンクには水はある。
さすがにそれを飲ます訳にはいかないが、他に水はあっただろうか?
車のバックドアを開けてトランクルームを見た。
前世で買った未開封のミネラルウォーターが数本出てきた。
賞味期限?、記憶ではそんなに経ってないし、まぁ大丈夫だろう。
オレが戻るとメイドたちが、男の顔を心配そうに覗き込んでいた。
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