『眷族』は職業に入りますか？

第3話 労基局との確執

「じゃあ、店舗は必要ないですね」

　店舗より工場の方が必要になるだろう。小鶴井（こづるい）はそう考えたのだが……

　しかし、悪魔はバツの悪そうな顔で答える。

「それが…… 実は、1年間のテナント契約を結んでしまったのだ」

「違約金を支払えばいいのでは？」

「なんだと！ 契約を違（たが）える悪魔など、どこにいると言うのだ！」

「知りませんよ…… 私、悪魔さんと会うの、今日が初めてだし」

「なんという恐ろしいことを言うヤツだ…… さてはキサマ、天使の使いか？」

「天使さんに失礼ですよ、たぶん。私、天使さんに会ったことないけど」

　面倒くさい悪魔だ。仕方ない。小鶴井（こづるい）は、新しいアイデアを提案することにした。

「じゃあ、この場所での業務も続けるのであれば…… 何か付加価値をつけるというのはどうでしょう」

「付加価値とは？」

「そうですね。心地の良い睡眠は、御社が開発・販売される安眠グッズに任せるとして…… そうだ、睡眠中に素敵な夢を見せてあげるというのはどうでしょう？ あっ、でもそんなこと可能ですかね……」

「まあ、我が眷族には『夢魔（むま）』と呼ばれるサキュバスもいるので、彼（か）の者らを使えば可能であると言えるな。それに我が眷族なら、給料も払わなくて済むしな」

　そういうことだったんだな…… このドケチ悪魔め。

　眷属になど絶対にならないからな、と固く心に誓う小鶴井（こづるい）であった。

「で、夢とはいったいどういうことだ？」

　興味津々といった様子で、悪魔が尋ねてくる。

「自分が女の子にモテモテになってハーレムを作る夢とか、大金持ちになってウハウハ生活を送る夢とか……」

「性欲に物欲か…… でもそれは夢ではなくて、吾輩と契約すれば実現可能だぞ？」

　……でも、お高いんでしょ？

　小鶴井（こづるい）は対価について尋ねた。

「いやいや、たかだか命のふたつみっつで、叶えてやることが可能だが？」

「自分の邪（よこしま）な欲望のために、家族とか友人の命まで差し出す人なんて、そうそういませんよ……」

「そうか、見解の相違というヤツだな」

「じゃあ…… やっぱりイイ夢を見させるだけでも、結構な金額が必要になるんですか？」

「おい、吾輩をバカにするなと言ったはずだ！ 夢を見させるだけなら、別にタダでもいいぐらいだ。まあ、手間賃としてこの地域の最低賃金…… えっと、1000円ぐらいだっけ？ まあ、そのぐらいはいただくことになるだろうが」

「……細かいんですね」

「取り決めは守らねばならないからな。労基局が来たら困るだろ？」

「……あなた、ホントに悪魔なんですか？」

「いや、以前、労基局の連中とモメちゃったことがあってさ」

　それはきっと、アンタが眷族にタダ働きさせたからだよ……

「……今度はちゃんと、サキュバスさんにも給料払ってあげて下さいよ？」

「ああ、もちろんだ。それなら吾輩とサキュバスの時間給と、このテナントの賃借料も加算して——」

「……設定金額は、おいおい決めるとしましょうよ」

　そんなに急がなくても大丈夫だと思うのだが。まだ1時間も経ってないし。

　悪魔って契約に厳しいのでなく、単にケチなだけなのかも知れない。