現実世界のカルマ ～『行為としての結果』が私の能力となる。転生しなかった代わりに神様から貰ったこの力でお助けマンを頑張ります～

第１４話 未知なるもの・中編

　私たちは、男が住んでいる家に招かれた。先ほどの魔物も一緒だ。

　客間に案内され、落ち着いた所で、男は静かに話し始めた。

「先ずは改めまして、私の名前は大谷（おおたに）と申します。そしてコイツ（魔物）の名前は、タローって言います」

　私たちは大谷さんの話に耳を傾ける。タローは大谷さんの横で座っている。

「こんなこと言っても、信じてもらえないでしょうけど……。家の近くを散歩していたら、変なものを拾いまして……、コレです」

　大谷さんは客間のテーブルの上に、それをコトッと置いた。

　私は気づいてしまった。そして村瀬さんの目線を横目でチラッと確認しても、私と同じ表情をしている。

　テーブルの上に置かれたそ（・）れ（・）は、異物で間違いなさそうだ。私たちは大谷さんの話を続けて傾聴する。

「コレは何だろうなと思って眺めていたら、目の前にタローがいたんです」

「いきなり現れたのでビックリはしましたが、最初は変な犬だなぁ程度にしか思っていなかったんですが、私が家まで帰ろうとすると、コイツ。家までついてきまして。何度追い払っても、戻って来てしまうんです。元々、動物は嫌いではないので仕方がなく飼う事にしました」

「それから、名前が無いと不便だろうと思い、タローという名前を」

　村瀬さんは大谷さんに話しかける。

「大谷さん。それ、ちょっと触らせて頂いても？」

「ええ。構いませんよ。どうぞ」

　村瀬さんは、それを手に取ると。小声で呟いている。恐らく探知魔法を詠唱していると思われる。

「なるほど…。やはり」

　村瀬さんは確信したようだ。

「私はこ（・）れ（・）と同じようなものを今まで色々見てきました。大谷さん。これは、危険なものかもしれません」

　不可思議な顔をしながら大谷さんは返答をする。私もどう危険なのかは分かっていない。

「危険とは？」

「大谷さんは、これを手にしてからタローと出会ったんですよね。これは、変な動物を引き寄せてしまう効果があるように思えます」

　大谷さんは得心が行かない表情をしている。私も（略）

「ふむ。そうなんですか…」

「もし、宜しければなんですが、私たちにこれの処分を任せて頂けませんか？」

「ん～。それは、まぁ。大事なものではないので、構いませんが」

　村瀬さんは、大谷さんの許可を得て、異物を譲り受けた。玄関で挨拶をして別れようとした時であった。

　異物から妙な雰囲気を感じ取る。村瀬さんが「まさか……」と言い出し、大谷さんに話しかける。

「大谷さん。この辺で広い場所はありませんか！？」

「え？　あるにはありますが、うちの庭からなら目の前が拓（ひら）けた空き地になってますんで」

　村瀬さんは異物を手にしたまま、大谷さんの庭のほうへ走り出し、目の前に広がる空き地へ異物を投げ捨てた。

　すると、蜃気楼のように空間が歪んだように見えたかと思うと、異物のすぐそばに見た事も無い生物が現れたのである。

　その体躯は、人よりも数倍大きく、端的に言うと――熊に近い。

　直感が言っている。これは危険な魔物だと。