ゆるふわ電脳クロニクル

第53話 森林の攻防・下

　フランは、ル・レクチェから距離を取った。

　ル・レクチェは辺りを見回している。

「フラン……」

　小さな声が聞こえて、フランは驚いた。

「フラン、私よ……」

　姿は見えなかった。

　しかし、フランは声で誰かはわかった。

「ミオさん、いるんですか？」

　フランも小さな声で返す。

「うん、近くにいるわ。今は私のスキル隠匿（ステルス）で姿を見えなくしているの」

「それで分からないんですね。ミオさん、さっきは助けてくれてありがとうございます」

「そうなの。ねえ、とりあえずここは共闘しない？」

　ミオはまだ姿を隠したままだ。

「悪い冗談です。私が断ったら、今度は姿が見えないミオさんに狙われるんですね」

「そうとも言えないの。あのル・レクチェのスキル黒触手（ナノフィーラー）は、半径十メートル以内に近づいた物は無条件で攻撃し、更に自動で防御もするの。更に半径二十メートルの距離にある対象には、あのサークレットで念じるだけで攻撃できるみたいよ」

「どう言う事ですか？」

「つまり、私のスキルで姿を隠していても、自動で防御されちゃうからル・レクチェに私の攻撃は当たらないって事、そして一度防御されて私の場所を特定されたら、あの触手に刺されてやられるわ……私一人では倒せないのよ」

「なるほど……そうですね。私も一人では勝てそうにありません。おまけに、ぽろたんも見つかったらやられちゃいます」

「でしょ、だったら取る手は……共闘するしか」

「分かりました。共闘しますね……でも、何か策はあるんですか？」

「あるわ……いい？……」

　フランは、耳元にミオの存在を感じた。

　ミオが作戦を耳打ちしてきた。

「……なるほど。それで行きましょう！」

「くすくす、隠れたってムダですわ……私の黒触手（ナノフィーラー）で、隠れ場所を全部切り刻んであげますの……」

　ル・レクチェは両手を翳し、手当たり次第に触手を出してあちこちを切り刻んで行った。

　木が次々に倒れて行く。

「レクチェ、こっちよ！」

　フランがル・レクチェの目の前に姿を現した。

「やっと、観念する気になりましたのね……黒触手（ナノフィーラー）、やっておしまいなさい！」

　ル・レクチェの手から伸びる触手が一気に伸びて、フランに突き刺さる。

　……その直前、ギリギリまで待ってフランは身を躱して触手を避けた。

「今よ！ぽろたん！」

　フランは叫んだ。

「火竜（サラマンダー）！」

　ル・レクチェの後方から声が聞こえた。

「後ろ？」

　ル・レクチェの後方から竜の火炎が襲い掛かる。

　しかし、素早く戻って触手から盾状に形を変えた黒触手（ナノフィーラー）によって、火竜（サラマンダー）の火炎は防がれた。

「ムダですわ！私の黒触手（ナノフィーラー）の前にはどんな攻撃も効きませんわ」

　火炎によって黒触手（ナノフィーラー）が溶けて地面に落ちる。

しかし、直ぐに再生して、元の触手の姿に戻る事ができる……

　しかし、その触手が溶けて再生するまでの、ほんの一瞬の隙を狙って、待っていた者がいた。

　「この時を待っていたわ！」

　バシュッ！

　見えない位置から放たれたレーザーが、ル・レクチェの身体を貫いた。

「……っ！……なっ！」

　ル・レクチェは声にならない悲鳴を上げる。

　直後、隠匿（ステルス）で姿を隠していたミオの姿が現れた。

　ミオはレーザーライフル『シュトロイゼル』を構えていた。

「さよなら」

　そして、再びシュトロイゼルのトリガーを引く。

　レーザーがル・レクチェの身体を貫通し、ル・レクチェは地面に倒れて消滅した。

　ル・レクチェが消えると、触手もまた同じ様に消えたのだった。

「やった……やりました！」

　ぽろたんはガッツポーズする。

「何とか……勝てたわね」

　額の汗を拭くミオ。

「あ、プレイヤーはあと何人？」

　フランはスマホを取り出し、覗いた。

「どう？」

　心配そうにミオが聞く。

「私たち、予選……通過しました……」

　スマホを見据えたまま、震える声で、フランは言う。

「やったね！」

　ミオは思わず叫んだ。

「え、ほんと？……よかったぁー」

　ぽろたんはその場にヘナヘナと座り込んだ。

「予選……終わったんだ……」

　フランはぽろたんの方に駆け寄る。

　隣に腰掛けて、ぽろたんに抱きついた。

「きゃー、予選通過なんて、夢みたい！」

　フランはぽろたんを抱きしめながら言う。

「そうだね。鈴姉さん、私たち、やったよ……」

　ぽろたんは、空を見上げていた。

　目の端に涙が溜まっていた。

「ふふっ、仲良いね」

　ミオは、そんな二人を温かい目で見守っていた。

——そして、予選は終了した。