51 尋問
「尋問……それって」
ソニアが不安そうな表情でその瞳にウィズを映す。ウィズはソニアの方へ振り返らず、男を縛り付けているイスの背もたれに手をかけた。そして縛られた男ごとそのイスを引っ張って、部屋の奥にある個室への扉に近づく。
「穏便に済めばそれでいいんだけどね……。ま、ここは僕に任せてよ」
意味深にウィズは告げた。その後、男と共に個室の中へと入っていくと、バタンとその扉は閉められた。
◇
部屋に残されたのはソニアとエイジャ、そして捕らわれた女と若い役員二人。
「……貴方たちは仕事に戻りなさい。ここからはわたしだけで充分よ」
無沙汰となっていた役員二人にエイジャは告げた。二人とも顔を見合わせる。
――直後、ウィズが男を連れて入った部屋から大きな音が低く鳴り渡った。エイジャ以外の、その場にいた者の方がビクリと震える。
「えっ……」
ソニアは思わず声を漏らした。すぐ後に、再び大きな音が部屋から聞こえた。まるで誰かを投げ飛ばして壁や地面に叩きつけたような音――ソニアは身震いする。
(ウィズがそんなこと……。いやでもここで聞き出さないと、ユーナちゃんが……)
ソニアも理屈は分かっていた。けれども納得し難い。相手は無法者とはいえ、"あの"ウィズがそんなことをするとは思えなかったのだ。
退出を命じられた役人二人も顔を強張らせていた。彼らに至ってはウィズを知らない。だから、ソニアの懸念通りの出来事で起こっていると、疑う余地なく思っているのだろう。
「そ、それでは……失礼します」
言葉をかけて、役人二人はそそくさと退室していった。
イスに縛られ、未だこの部屋にいる女の無法者が体をよじらせるが、その程度で逃げられるほど紐は緩くない。
「んー……! んー……!」
何かを喋ろうとするも、イスに縛り付けた時に口も縛っておいたので、無駄な行為に終わった。
その間にも暴力の音は鳴りやまない。それが数分ほど続いた後、ついにウィズたちが入っていった部屋の扉が開く。
そこから出てきたのはウィズ一人。左手をポケットの中にいれ、どこか浮かない表情をしていた。
「うぃ、ウィズ……。そっちはどう……?」
「……んん? あぁ……」
ウィズはソニアの声掛けに微妙な表情をする。部屋の扉を閉めて、無法者の女の前に立った。
そして告げる。
「失敗した」
「……え?」
「具体的には、
「やりすぎたって……」
眉をへならせながら、ソニアは心配そうな視線をウィズに向けた。
ウィズは困ったように右手で頭をかくと、その手をポケットの中に入れる。そして"
「……!?」
部屋の中にいる者――ウィズと直接会話を交わしていたソニアはもちろんのこと、無法者で縛りつけられている女、さらにはソニアとウィズの会話を静観していたエイジャまでもが、"
――ポタリ。
「あー、床が……」
ウィズは"
「うぃ……ウィズ……
「ん? ……あー、
目を見開き体を震わせながら、恐る恐る尋ねるソニアに、ウィズはなんてこともない様子でからりと応える。
「――見ての通り、
ぽたり。ウィズが右手でつまんでいる指の断面から、再び血液が滴り落ちる。
部屋の雰囲気は凍り付いていた。軽薄な表情でつまんだ指を面白おかしく、まるで遊ぶように揺らすウィズからは、狂気しか感じない。
「全部持ってくるのは面倒だったから、今あるのはこれだけ。気づいてたら全部そぎ落としてた。……その結果、まあなんといか、やりすぎは良くないよね」
ハハハ、と苦笑いを浮かべたウィズは、指をポケットにしまう。そして女のイスに手をかけた。
「んん……!!」
イスに縛られた女は恐怖のあまり涙を流しながら抵抗するが、縄は解けない。ウィズはイスを持ってズルズルと、今度は隣の部屋の扉へと歩き出す。
ソニアは、少なくともソニアは、今のウィズに話しかけることができなかった。衝撃で怯み、話しかけるという行為を忘れてしまっていたのだ。
あの温厚な彼が、まさか指をそぎ落とすなど、残虐なことを短時間でやっとのけるなんて、思ってもみない。ソニアの中での『ウィズ』という存在に、ゆらぎが走っていた。そしてそれは、ソニアの瞳に涙を浮かばせる。
「あっ、そうそう」
ウィズは手をイスから離し、振り返ってソニアとエイジャを見た。
「男がいる部屋には入らないでね。まだ
扉を開けながら、ウィズはそう言って笑う。笑った。目を細めて、それはまるで単なる世間話にクスリと笑った時のようだった。
ウィズはそのまま部屋の中に消える。
扉が閉まった"バタン"という音が鳴ると同時に、ソニアはその場で崩れ落ちた。
「ウィズが……? そんな……あんなこと……」
心臓の鼓動が加速する。あんなのは自分の知っているウィズではなかった。胸の前に両手を組んで、祈るように膝をつく。
もしも、これが何かの間違いであるならば――いや、絶対にそうであってほしい。そうでなかったら――。
「どういうことかしらねぇ……」
絶望に呑まれつつあるソニアの隣で、エイジャは
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