　夜、月が光り、ひんやりとした夜風が漂う中、店の外でぼんやりと視線をさまよわせていると、ザッザッという土を踏む音とともに、その目的がやって来た。

「ほんと、時間つぶすのに苦労したわ。ずいぶん街はずれに住んでるのね」

　リンがため息交じりに言葉を落とす。

「ちょうど空き家があったので」

　表情を作って言葉を返す。

「ふうん。でもまさか人と一緒にいるとは思わなかったわ。しかも一緒に住んでるなんて」

「成り行きです」

「それだとしてもよ」

「それで、何の用です？」

　話を戻す。昼間のあからさまな仕草、人のいない場所で話がしたいという意思表示を察した。その後、リンはこちらの帰路を尾行してこの場所を探り、ルヴィが寝静まる深夜まで待っていたのだろう。

「そうね……」

　ギルドで見せていたものとは少し違う表情を見せる。

「数日前ね、うちの店に年のいった男が来たのよ。それで聞かれたの。『ヒュアート・ソードって男を知ってるか』って」

「……男の名前は？」

「心当たりありそうね？」

「どうでしょう」

　魔剣を貸したことのある人間だろうか。店を移す際、そこで顔見知りになった客と次はどこへ行くなんて話はしない。また魔剣を借りたい人間が探している可能性はある。

「名前は言わなかった。だからあたしも『そんな人は知らない』って、適当にあしらっておいたわ」

　仮にその男が魔剣を探しているのであれば、リンの言葉を聞いて、また違う鍛冶屋や武器屋を回るのかもしれない。ただ、もし……。

「もし、あたしに照準を合わせて来たんだとしたら、あたしの言葉なんて信じないでしょうね。それ以上は何も聞いてこなかったし、ただこっちの反応を見に来ただけなのかも」

　こちらの想像と重ねたように言葉を続ける。この女がそう言うのなら、何か感じるものがあったのだろう。

　だとすると――。

「どんな男だった？」

「背が高くって、こわもての、五十くらいかな。ああ、ちょっと君に似た雰囲気だったかもね、なんかとっつきにくい感じ」

　最近、どこかで名前を聞いたあの男を思い浮かべてしまう。

「あれ、怒った？　そんなことで怒る？」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい