紳士な猫と夢少女

第20話 再開

｢でもどうやって道に会いに行くの？連れてくるということは、道はここに来ないということでしょう？｣

｢道くんのいる場所は検討している。それより重要なのはどう連れていくかだ。｣

ノアは考えているかのような素振りをする。ノアはハッと何かに気づいたあと、ドームさんに話をかける。

｢ありがとう、ドーム。君は戻って、デイリーに伝えてくれ。『事情は後で聞くと。』｣

｢はい。わかりました。それでは夢乃様さようなら。｣

そうこちらをつぶらな瞳を向け告げる。どうやらドームには表情があるように見える。

｢さようなら｣と私が返すと、微笑んだような表情を浮かべた。

そこから羽ばたかせる桜の色の翼は美しい。

｢夢乃、今から道くんの所へ行くよ。｣

｢飛んでいくの？｣

｢いいや、道くんとは早く会った方がいい。今すぐ両方から近づくとしよう。｣

ノアは少し意地悪な声をした。どんな方法を使うのであろうか。ノアは紳士であるが、行動の幅が恐ろしく広い。

あの声を聞くと身の危険を感じる。

大地は大丈夫なのだろうか。心のどこかで道が来るとわかっていた。きっと大地は来ないと。

大地は優しい。だからこそ、人の心に土足で荒らすことを嫌っている。

道は優しいが、逆の優しさのような感覚。

大地は視野が広く、大人のような配慮をしてくれる感覚だ。一方、道はふっと心に入り、笑顔でいてくれる受け入れてくれる優しさだ。

｢夢乃、私の腕に捕まりなさい。離しては決していけないよ。｣

考えにふけっている私はノアの腕を言われたまま掴んだ。

そうすると、ノアは

――カンカン

と2回ほど杖をプラットフォームに軽く叩いた。

心地の良いかぜが目の前から感じる。まるで夏の日の海風のような。心地良さに目を閉じている。

その風はゆっくりと、しかし確実に強くなる。秋の冷たい風、北風…。

いや！これは流石に激しすぎる！？

風はいつの間にかハリケーンのような強いものに変わっていく。私はノアの腕を離さまいと必死で纏わりつく。足はもう浮いている。

｢ノア！！！飛ばされちゃう!!!!！！！｣

｢しっかり捕まるんだ。｣

ノアはこんなことにも慣れているのだろうか。だとしたとしてもこれは許し難い蛮行である！

私がノアの腕を離したら、無重力の世界で1人きりになってしまう。その恐怖は何より恐ろしい。

風がゆっくりと止んでいく。

先程と同じように、ハリケーンから、北風、秋の冷たい風、最後に春のそよ風のような気持ち風に。

私は腰を抜かしてしまい、足がつくと同時に、崩れてしまう。

｢よく耐えたね。｣

と微笑むノアに少しいだらちを覚えながら、息を整えることにした。

私が風に飲み込まれ、呼吸を1つ薄くする。前をゆっくり向いていく。そこには酷く動揺した道の姿があった。